Муж ушел к другой, но счастье долго не продлилось. Однажды Ирине позвонила дочь, которая была чем-то буквально взбудоражена...
— Мам, ты сидишь? — зачастила она. — Папина Кира... Она ушла от папы к аспиранту, с которым училась. Оказывается, ребенок от него! Она уже была беременна, когда они с папой начали встречаться.
Ирина промолчала, хотя сразу вспомнила животик блондинки, который показался ей слишком большим.
— Мам? Ты слышишь? — спросила Маша.
— Слышу.
— Папа приходил. Плакал. Просил передать, что хочет встретиться.
— Нет.
— Мам, может...
— Маша, я сказала — нет.
Но Анатолий не сдавался. Теперь он звонил, писал сообщения, просил общих знакомых передать, что хочет встретиться.
— Толик, — сказала Ирина, когда бывший муж подстерег ее у подъезда. — Так тебя Кира называла? Иди домой, к себе домой.
— У меня нет дома, я снимаю однушку. Вот такие дела. Кира меня обманула...
— Это твои проблемы.
Максим, который провожал Ирину домой, стоял неподалеку, делал вид, что изучает витрину.
— Это кто? — кивнул Анатолий в его сторону. — Новый ухажер?
— Максим, коллега.
— Коллега. Понятно...
— Что тебе понятно? — хотелось спросить Ирине. — Ты не в той ситуации, чтобы меня ревновать.
Ей стало так обидно, что когда Максим снова предложил поужинать, на этот раз Ирина согласилась. Ресторан и правда оказался хорошим, тихим, уютным, свечи на столах, негромкая музыка.
— Я тоже когда-то развелся, — сказал Максим, наливая вино. — Жена ушла к другому. Потом я встретил Олю и думал, что наш брак навсегда. А навсегда не получилось.
— Почему вы мне об этом рассказываете?
— Чтобы вы знали, я понимаю, что вы чувствуете.
Ирина отпила вина. Оно было терпкое, с привкусом черной смородины.
— Мой муж ушел к аспирантке, — внезапно для себя сказала она. — Которая даже младше нашего сына.
— Знаю, весь офис знает. У нас коллектив маленький.
Она усмехнулась.
— И что думает коллектив?
— Что ваш бывший муж — полный глупец. И я тоже так думаю.
Максим пошел проводить ее пешком, им не хотелось расставаться.
— Спасибо за вечер, — сказала Ирина у подъезда.
— Это вам спасибо. Я уже забыл, когда последний раз так приятно разговаривал с кем-то.
Ирина могла сказать то же самое.
***
— Ирина Петровна, вы меня простите, — сказал Максим через неделю, — но у входа этот... ваш бывший. С цветами стоит, клиентов распугивает. Вот ведь упертый, а?
Ирина подняла глаза от монитора. За окном и правда стоял Анатолий. В руках он держал букет пионов с рынка, помятых таких, жалких.
— Ничего, сейчас разберусь, — вздохнула она.
Ирина вышла на улицу.
— Зачем ты здесь торчишь, а? — спросила она. — Чего... Чего ты хочешь добиться?
— Поговорить надо. Ира, прошу тебя. Ну прошу же!
— О чем говорить-то? Все уже сказано.
— Дети меня знать не хотят. Даже Маша, представляешь? А Павел вообще мой номер заблокировал. Вот те раз!
— А чего ты ждал? Что все простят и забудут?
Анатолий переминался с ноги на ногу. Лепестки увядших пионов осыпались на тротуар.
— Я думал... Думал, дети меня поймут. В конце концов, я их отец.
— Был отцом, пока не променял брак на студентку.
— Она не студентка, аспирантка.
Ирина рассмеялась сухо, без веселья.
— Ах, ну тогда да, конечно. Это все меняет. Знаешь, Анатолий, иди-ка ты домой.
Она развернулась и ушла в офис, не обращая внимания на бывшего мужа.
***
На день рождения дочери Ирина пришла с Максимом. Они не были парой, Ирина представила его просто коллегой и другом, к тому времени они уже перешли на «ты». Но Анатолий считал иначе.
Его, кстати, никто не приглашал, он пришел сам. Ворвался пьяный в ресторан, когда уже подали торт.
— Это мой день! — кричал. — Я всегда организовывал дни рождения дочери! Всегда!
— Папа, уйди, — тихо сказала Маша. — Пожалуйста.
— А это кто? — он ткнул пальцем в Максима. — Твой новый папочка? Что-то часто он стал рядом с Иркой ошиваться...
Максим встал, но Ирина остановила его жестом.
— Толя, я вызову тебе такси, — сказала она. — Иди домой.
— Домой? У меня нет дома! Ты отняла мой дом!
— Охрана! — позвал официант.
Пара крепких парней вывели Анатолия под руки. Он еще что-то кричал про несправедливость, про любовь, про ошибки.
— Прости, мам, — Маша заплакала. — Я не знала, что он придет.
— Ничего, милая, ты не виновата.
Павел сжимал кулаки.
— Надо было самому его выкинуть, — сказал он.
— Не надо, — покачал головой Максим. — Он и так на дне, не добивайте его.
Они постарались забыть про Анатолия, но он про них не забыл. Наоборот, он теперь нашел нового врага. Анатолий начал названивать общим знакомым, рассказывал, что Максим — альфонс, что у него долги за лечение жены, что он охотится за квартирой Ирины.
Кто-то верил, кто-то нет. Лена, подруга Ирины, передавала:
— Он всем говорит, что ты связалась с проходимцем. Что этот Максим женился на больной ради денег, а потом ее уморил. Господи, до чего докатился, а? Ирин, может, поговоришь с ним, успокоишь как-то?
— Нет. Пусть говорит что хочет.
Но Максима это задело. Однажды вечером он пришел к Ирине домой.
— Мне нужно кое-что объяснить, — сказал он, присаживаясь на кухне. — Насчет жены и долгов. Я слышал... Слышал слухи, которые ходят...
— Не нужно ничего объяснять, Максим.
— Нужно. Долги действительно есть, мы с женой продали квартиру, машину. Все продали. Возили ее в Израиль, в Германию. Частные клиники, экспериментальное лечение... Не помогло. А долги остались, я их выплачиваю. Еще пара лет осталась.
Ирина молча наливала чай, не перебивала.
— И я не охочусь за твоей квартирой. У меня есть жилье, пусть и не самое лучшее, но есть.
— Максим, я же не спрашиваю об этом.
— Но думаешь, что сплетники правы. Особенно после того, как твой бывший начал распускать слухи...
— Он не мой. Уже давно не мой.
Они пили чай. И Ирина неожиданно для самой себя спросила:
— Останешься?
— Что? — Максим опешил.
— Останешься на ужин? — поспешно добавила она. — Просто на ужин...
Максим улыбнулся.
— Останусь.
После ужина они посмотрели кино, а затем было слишком поздно, чтобы ехать домой. В итоге Максим остался ночевать на диване.
А утром они проснулись от звонка в дверь, длинного, настойчивого, как пожарная сирена.
— Кто там? — крикнула Ирина в домофон.
Максим взял трубку.
— Послушайте, Анатолий, уходите по-хорошему. Вы умный человек, профессор. Не позорьтесь.
— А, явился, АЛЬФОНС! Я про тебя все разузнал!
— Разузнали? И что же?
— Что у тебя бабы в каждом городе! Что ты...
Максим положил трубку.
— Может, правда полицию вызвать? — предложила Ирина.
— Не надо. Уйдет.
И правда, через полчаса стало тихо.
— Ну вот и все, — улыбнулся Максим. — Злой бывший ушел.
Ирина тоже улыбнулась, ей вдруг стало легко. А потом неожиданно для себя она встала на цыпочки и поцеловала Максима в губы.
***
Спустя пару месяцев они поженились, тихо, без пышности. Пришли только дети, несколько друзей, сестра Максима.
Анатолий узнал от кого-то об этом событии и пришел к ЗАГСу. Он стоял через дорогу, в старом пальто, небритый. Выглядел намного старше своего возраста, и Ирина удивилась, как она могла любить этого мужчину.
— Папа здесь, — шепнула Маша, поправляя ее платье.
— Вижу.
— Может, поговорить с ним, а?
— Нет, милая, это уже бесполезно. Что тут скажешь…
Павел в итоге подошел к отцу.
— Пап, уходи. Зачем ты пришел? Ну зачем, а?
— Она моя жена.
— Была женой. Ты сам все разрушил. Сам!
— Я ошибся. Человек имеет право на ошибку?
— Имеет. Но не имеет права требовать прощения.
Когда они выходили из ЗАГСа, Анатолия уже не было. Видимо, бывший муж наконец понял, что прошлое не вернуть никогда...
Больше Ирина его не видела. Слышала о нем только раз, когда ей позвонила бывшая свекровь и сказала, что Анатолий приехал жить к ней.
— Ему так плохо сейчас, — сказала женщина. — Может, вы могли бы...
— Нет, — отрезала Ирина. — Не могли бы, никогда и ни за что. Анатолий сам выбрал свою судьбу.
И Ирина была довольна тем, как все закончилось. 🔔ЧИТАЙТЕ ЛУЧШЕ РАССКАЗ АПРЕЛЯ 2024 💃