Итак, мы уже выяснили, что наш микробиом – это уникальный «отпечаток», который криминалисты мечтают внести в базу данных. Мы узнали, что по всему миру уже создаются гигантские «микробные интерполы» – архивы, где вместо отпечатков пальцев хранятся геномы бактерий.
Но возникает главный, чисто практический вопрос: как именно эти крошечные предатели выдают нас с головой? И что делать преступнику (чисто гипотетически, конечно), чтобы не наставить повсюду бактериальных улик?
Невидимый след, который мы носим с собой
Представьте, что вы – настоящий профессионал. Вы действуете в перчатках, в специальном костюме, не оставляете ни волоска, ни отпечатка. Вы – призрак. Но вот незадача: с каждого квадратного сантиметра вашей кожи каждую минуту осыпаются тысячи бактерий. Вы не просто касаетесь предмета – вы заселяете его своим личным микробным зоопарком.
Этот след остается на всём: на клавиатуре, за которой вы печатали угрозы, на ручке ножа, на деньгах в конверте, на сиденье автомобиля, в котором вы скрывались. Ваш кишечник (самый многочисленный биотоп!) тоже вносит свою лепту, оставляя следы там, где вы и представить не можете.
Как наука читает эти микробные послания
Здесь в дело входит настоящая магия, похожая на чтение ДНК. Ученые не разглядывают каждую бактерию в микроскоп – их миллионы! Вместо этого специалисты используют технологии. Микробиологи ищут у всех бактерий один и тот же универсальный ген – что-то вроде «штрихкода». Этот ген (кодирующий 16s рРНК) есть у всех бактерий, но его точная последовательность уникальна для разных видов.
Следы с места преступления собирают, извлекают из них весь генетический материал и «считывают» эти штрихкоды. Получившийся огромный список затем сравнивают с эталонными базами данных (о которых мы говорили в Части 2). Компьютерный анализ выдает ответ: «Эта микробная композиция на 99,7% соответствует микробиому Ивана Иванова».
И что, теперь всем мыть руки перед ограблением?
Вот самый неприятный для гипотетического злодея вывод: скрыть свой микробный след практически невозможно.
От вас всегда что-то останется. Можно сжечь одежду, отмыть полы хлоркой, но уничтожить каждую отдельную бактерию, которую вы растеряли по помещению, – задача из разряда фантастики. Эти методы перекочевали в криминалистику из одорологии — науки о запаховых следах, и они уже отработаны: следы можно обнаружить, зафиксировать, изъять и хранить для экспертизы.
Выводы: добро пожаловать в будущее
Итак, три части нашего расследования подводят нас к простому и грандиозному итогу:
1. Микробиом уникален – это факт.
2. Под него уже создают глобальные базы данных – это процесс.
3. Базу данных уже можно использовать для идентификации – это реальность.
Микробиомный след обладает всеми свойствами идеальной биометрической технологии. Мы сами носим в себе и повсюду рассыпаем миллионы невидимых меток. Криминалистика будущего будет заключаться не только в поиске того, что преступник оставил на месте преступления, но и в анализе того, что он там поселил.
Так что, если вас когда-нибудь вычислят по микробам с дверной ручки – не удивляйтесь. Наука вас предупреждала.
Начало в этих публикациях:
1. Бактериальные улики: как наука ловит преступников по их микробам
2. Микробиом в криминалистике. Часть 2: Глобальная база данных и будущее «микробного паспорта»