Делюсь небольшими заметками из писем, которые я отсылал домой - в той части, где это касалось местной фауны
2 марта
Уже видел песца и тюленей неопознанного вида. К нам они интереса проявляли мало. Песец перебегал лёд у нас по курсу, тюлени лежали в стороне (в другое время, конечно). Все остальные пейзажи - это бескрайний лёд - но он тоже очень разный и интересный
...20-го марта, наконец-то, благодаря тому, что теперь по восемь часов в сутки я провожу на мостике - смог увидеть белого медведя. С ледокола он казался просто крохотным, но сомнений быть не могло. В районе оконечности Ямала, он, видимо, нашёл себе жертву среди льдов и уже насытился, когда мы подошли. Он показал недюжинную скорость, убегая от нас, было интересно наблюдать, как нерешительно он менял траекторию своего бега
Сказать честно - эта встреча была любопытной, но не сказать, что зацепила меня. К медведям, пускай даже и белым, я отношусь довольно прохладно. Никогда особо не понимал того, как ими восхищаются и мечтают увидеть вживую - на мой взгляд, это довольно грязные животные, которые далеки от славы милых и приятных "Умок"Возможно, тому виной моя начитанность в биологии морских млекопитающих, где белый медведь чаще представал угрозой для попавших в ледовый плен белух и новорождённых тюленят. Жестокость этого хищника хорошо известна: он - один из немногих в природе, кто часто убивает гораздо больше, чем может съесть, превращая лежбище в место казни всех без разбора. И это не запасливость - закончив своё жестокое дело, он удаляется, чтобы больше никогда не притронуться к "добытому" мясу тюленьих детёнышей
Через несколько кабельтовых после медведя, мы как раз встретили останки его трапезы и верного спутника медведя - белого песца. Песцы обычно неотступно следуют за медведями, кормясь остатками их богатого и жестокого пиршества
К сожалению, удерживая курс - я не смог внимательно рассмотреть, что за животное попалось в лапы медведя, хотя мне было очень любопытно: тюленей и китообразных в это время на Ямале пока нет. Кем же мог поживиться мишка?Гораздо в большей степени я ожидаю встречи с первыми белухами. Их миграционный путь лежит с Белого моря, где их вытесняют пришедшие крупные киты и где белухи зимуют в Карское, через Баренцево примерно начиная с апреля. Когда лёд расходится, они проходят в Карское ворота или огибают Новую Землю с севера, через мыс Желания. Очень надеюсь, что успею застать их на своей вахте и что удастся, после первой встречи, подговорить штурманов отмечать где-то хотя бы координаты и время встречи, а в идеале, конечно, направление движения и количество. Ведь сейчас как раз читаю монографию "Белуха арктических морей России" и понимаю, что наши наблюдения могут очень помочь скудным заметкам о миграциях.
28 апреля
...Но вот за что я был отчитан - это за попытку спасти нерпу.
Нерп на нашем курсе становится всё больше. Эти замечательные, чёрные животинки уже по две-три особи располагаются на льдинах, согреваясь на негаснущем солнце. В соответствии с инструкциями по сохранению местной фауны, да и просто - из соображений человечности, мы всегда аккуратно объезжаем их льдины. К сожалению, не всегда можно предсказать их поведение - при нашем приближении они ныряют в воду, исчезая из виду, и остаётся только надеяться, что им не взбредёт в голову пытаться пересечь нам курс. Но со своей стороны - мы делаем всё возможное, чтобы животные остались невредимыми.
И вот, потрясающей по своей красоте "ночью", когда солнце было рядом с горизонтом, освещая желтоватым светом бликующий лёд, я заметил чуть левее тёмную фигуру. Мы шли по каналу, и я хотел было немного отвернуть вправо, чтобы оставить нерпу спокойно наслаждаться пейзажем - но тут вдруг получил команду идти левее, при том - значительно, более, чем на 15 градусов. Понадеясь, что новый курс позволит оставить нерпу теперь справа, я начал поворот, пытаясь сделать его настолько резким, насколько это было возможно. Попутно - попросил у третьего помощника проверить, не нерпа ли это у нас прямо по курсу - но как только он подошёл - нерпа скрылась подо льдом, окончательно проявив себя. Тем временем - мы уже прошли нужный курс, и я, переведя взгляд с горизонта на приборы, обнаружил руль на борту. Разумеется, мы "улетели" ещё на десяток градусов, за что я получил нагоняй от старпома, что "отвлёкся на штурмана". К сожалению, мне нечем было даже подтвердить, что я не просто так пустил ледокол боком, а спасал жизнь невинному тюленю - ведь его так никто и не увидел. Оправдаться не удалось.
17 мая
Увы, даже сейчас, когда и море освободилось ото льда, и календари отчётов, наблюдений и исследований говорили - "Пора!" - белухи всё ещё не появились. Я долго всматривался в ставший синим горизонт, в воду, играющую разными оттенками - от тёмного, почти фиолетового, синего - до светлого, зеленоватого - но так и не увидел этих милейших, толстых и добрых, созданий. Не заметил ни зеленоватых в воде, продолговатых тел, стаями разрезающих воду - ни маленьких фонтанчиков их слитных выдохов-вдохов. Надеюсь, что хотя бы на скором переходе в Мурманск мне повезёт увидеть и задокументировать на своей вахте этих китов из семейства нарваловых.
Но вот кого точно стало в изобилии - так это птиц! Возвращаясь, видимо, с юга - они облетали наш ледокол длинными, почти бесконечными, линиями, огибая надстройку на протяжении до семи минут! Чайки, что побольше - с интересом зависали в воздухе, рассматривая наш ледокол, чуя, видимо, аромат готовящегося на камбузе шницеля.
Уже завтра мы начинаем переход в Мурманск. На ледоколе - суета, все готовятся снова встретится с цивилизацией. Принимаем пассажиров со всех работающих в акватории ледоколов, отдаём то, что может пригодится другим в продолжении работы. Долгое время, как водится, всё было окружено слухами в плане сроков и маршрута перехода, а окончательные даты утвердились совсем накануне.
С шестого апреля - на вахте мы начали наблюдать тюленей, причём - почти сразу на всём пути от Новой Земли до Обской губы. Впервые я лично увидел представителя отряда ластоногих у мыса Желания - чёрный тюлень на практически чистой воде активно плыл вдоль поверхности рядом с толстым ледовым полем. Вероятно, приближение нашего атомохода спугнуло его, поскольку мы шли курсом немного левее. Сравнительно небольшое животное, изгибаясь, грациозно прыгало по воде, и, с расстояния, я едва не признал в нём дельфина.
Сверясь со справочником (благо, его я взял на борт) - сопоставив ареал обитания и внешние характеристики, я пришёл к выводу, что это, вероятнее всего, кольчатая нерпа - характерные кольца не просматривались из-за расстояния. Обитающий в этих водах лахтак не подходил ни внешне, ни по поведению - ну а о морже уж подавно не могло быть и речи. Впрочем, моржи тоже были обнаружены несколькими днями ранее - но не мной. По моей просьбе, рулевые также сообщали мне о встречах морских млекопитающих с целью систематизации наблюдений. Сразу несколько моржей, со слов рулевого, стоявшего вахту с 4 до 8 часов, было обнаружено 27-го марта неподалёку от острова Белый, в зоне припайного льда. К сожалению, из-за отсутствия специальных познаний, дополнительных сведений получить не удалось.
А уже 19-го апреля, в Карском море, наблюдали впервые морского зайца, или лахтака - он намного больше, в пропорциях у него меньше голова. По поведению - они более неуклюжие, пассивные и "наглые". Вот и теперь - мы увидели его большое тело на льдине чуть правее от курса. Он бесформенной тушей лежал на льду, только немного приподняв голову и смотря на нас с каким-то недоумением - мол, "и охота вам тут посреди белого дня шум разводить? Всё прут куда-то...".
Мы прошли в десятке метров от него, ломая лёд , скрежеща и грохоча, а за нами в сотне метров шёл такой же огромный, двухсот метровый, танкер - и лахтак и глазом не повёл, и не подумал куда-то сползать. Казалось, ему настолько тюЛень, что даже если спуститься на лёд и тыкать в него палкой (впрочем, откуда здесь палка?) - можно разве что заставить его перевернуться на другую сторону с длинными, протяжными стонами и тюленьими причитаниями
Наличие животных на кромке канала и использование самого канала в качестве чистой воды для спуска в неё, плавания и, вероятно, охоты - доказывает адаптацию и активное использование ластоногими антропогенный фактор в целях добычи пиши и собственного жизнеобеспечения. Морские каналы, наравне с природными ледяными трещинами, становятся частью арктической экосистемы, которая влияет на поведение и распространение животных в зоне Севморпути. Использование ядерных энергетических установок, при этом, минимизирует вред, наносимый экологии, сохраняя первозданную чистоту Арктики.