Войско Саурона во "Властелине колец" было крупнейшим в Средиземье и состояло главным образом из орков. Он мог вести войну на бесчисленных фронтах и при этом оставлять в Мордоре мощные гарнизоны. Это наделяло Тёмного Властелина непревзойдённой военной мощью, но у неё была и обратная сторона: все эти силы нужно было снабжать и кормить.
На своих гигантских фабриках он создавал оружие и доспехи, но у его солдат были и куда более простые нужды. Хотя орки и были чудовищами, им, как и их врагам - людям, эльфам и гномам, - требовались еда и питьё.
Тема орочьего рациона ярко прозвучала в запоминающейся сцене из фильма Питера Джексона "Властелин колец: Две крепости". Когда спор между орками перерос в убийство, Углук провозгласил: "Мясо снова в меню, парни!", и его приспешники набросились на павшего сородича. Дикая мысль о том, что орки могут заказывать еду по меню, сделала эту цитату мемом среди фанатов. Вместе с тем она породила и вполне резонные вопросы логистики: чем обычно питались орки и как они добывали провизию так далеко от своих баз в Мордоре или Изенгарде?
Орки особо не любили свой паёк
В фильмах "Властелин колец" есть несколько намёков на то, чем питались орки. В той же сцене, чуть раньше, орк Маухур ворчал, что они едят "один только червивый хлеб уже три вонючих дня". Судя по всему, несмотря на клыки и любовь к мясу, орки не были исключительно плотоядными и при нужде могли обходиться злаками. Однако жалоба Маухура говорит о том, что хлебная диета не была для них нормой.
Вероятно, это была крайняя мера на случай, если другая еда заканчивалась или портилась - что-то вроде армейских галет в нашем мире. А поскольку силы зла во "Властелине колец" обычно были тёмным отражением Свободных Народов Средиземья, червивый хлеб орков можно считать куда менее аппетитным аналогом лембаса, которым питались эльфы в долгих походах.
У орков были и мерзкие пристрастия: они охотно поедали других разумных существ, особенно людей. В киноверсии "Братства кольца" Саруман обещает своим урук-хай, что те "попробуют человечины", если захватят Хранителя Кольца. Но это было особой наградой - обычно орки не питались своими врагами.
Фильмы ясно дают понять, что орки не брезговали и каннибализмом, но даже для такой огромной армии это не могло служить надёжным способом прокормиться. Более того, в романе Толкина некоторым оркам была отвратительна сама мысль о поедании сородичей. В главе "Урук-хай" из книги "Две крепости" Гришнак обвиняет Углука в каннибализме, что и провоцирует драку между орками Изенгарда и Мордора.
Орки могли добывать еду силой
Хотя орки и не могли тягаться с героями "Властелина колец", они были умелыми воинами, вооружёнными копьями и луками, а значит, вполне могли охотиться. В лесах и реках Средиземья всегда можно было добыть дичь. Голлум, живший почти так же, как орки Мглистых гор, питался в основном рыбой. Если орки и впрямь полагались на охоту, становится ясно, почему у них кончилась еда после захвата Мерри и Пиппина: отряд оказался у леса Фангорн, слишком опасного для тёмных созданий. К тому же орки были налётчиками, так что, разоряя людские деревни, они наверняка забирали и припасы.
В книге диета орков описана подробнее. Когда урук-хай захватили Мерри и Пиппина, они выдали пленникам еду из своих запасов: чёрствый, бесцветный хлеб и вяленое мясо неведомой твари. Пиппин не рискнул пробовать загадочное мясо, но хлеб осилил. Упоминается в книге и другая орочья еда. В главе "Выбор Сэма Гэмджи" Сэм подслушивает, как орк Шаграт говорит про "котёл" - верный знак, что орки готовили какую-то похлёбку. Вероятно, это было варево из их же пайков, мяса и хлеба, - так можно было и сделать еду вкуснее, и просто разбавить её водой, чтобы хватило на всех.
Не только оркам нужна была еда
Но далеко не вся пища орков была добыта на охоте или в набегах. В главе "Тропа через топи" Сэм и Фродо гадали, как Властелин Мордора прокармливает свои армии в вулканической пустыне, где, казалось, ничего не могло расти. Толкин пишет, что хоббиты "не знали о великих полях, обрабатываемых рабами, далеко на юге этого широкого края". Имелась в виду область вокруг озера Нурнен с её на удивление плодородной почвой.
Кроме того, Толкин упоминает большие дороги на восток и на юг, в земли данников, "откуда воины Башни везли длинные караваны повозок с товарами и добычей". Власть Саурона простиралась далеко за пределы Мордора, и оттуда к нему непрерывным потоком шла провизия.
И в том, что орки в армии Саурона ели обычный хлеб и вяленое мясо, была своя логика, ведь служили ему не только они. На стороне Тёмного Властелина сражались и люди - истерлинги и харадрим. Было куда проще кормить всех одинаково, чем придумывать для орков особое меню. Как ни странно, но сама нужда в еде и прозаичный рацион очеловечивали этих злых и пугающих созданий. В конце концов, жалобы на паёк - это то, чего ждёшь от солдат, а не от безмозглых монстров. И всё же Толкин использовал еду, чтобы подчеркнуть порочность орков: они питались тем, что вызывало у Свободных Народов Средиземья лишь отвращение и ужас.