На всё ещё ватных ногах Василиса медленно брела по проспекту, а воспоминания всё роились и роились в голове, словно рой потревоженных пчёл.
С Анатолием она познакомилась восемь лет назад, на межвузовской конференции по истории искусств. Он, молодой преподаватель из другого вуза, был одним из докладчиков, а Василиса, студентка последнего курса института культуры, сидела в зале вместо «пары», как и многие другие её однокурсники. Доклады были скучноватыми, по большей части монотонными и нудными, а на улице после непривычно морозного февраля уже явно намечалась весна… И Василиса мечтала о том, как через какие-нибудь полчаса она сможет выбраться из этой тесной и навевающей сон духоты на воздух и по дороге домой обязательно пройдёт через парк.
Но вот объявили предпоследнего докладчика – Василиса, обдумывая планы, конечно же, пропустила его имя. Вот он вышел, вот начал доклад… И Василиса внезапно подняла голову, стала внимательно слушать – будто услышала слова давно забытой песни, название которой многие годы искала и всё никак не могла найти.
Она так и не поняла, что произошло и почему голос этого человека так сильно на неё подействовал. Почему этот молодой преподаватель, который, скорее всего, не так уж и давно защитил кандидатскую, показался ей внезапно таким знакомым и родным, словно она знала его всю свою жизнь. Василиса не хотела ничего понимать, не хотела думать. Всё отошло на второй план – духота и скука, робкая весна за окном, парк… Цель теперь была одна: найти возможность поговорить лично. И пусть этот разговор будет о чём угодно, только бы вновь услышать его голос.
После докладов планировался так называемый «обмен мнениями» – чаепитие, участие в котором для студентов уже не подразумевалось. Но Василиса приложила все возможные усилия – и в итоге всё-таки упросила одного из своих преподавателей, Анну Владиславовну, дать ей возможность присутствовать на чаепитии под предлогом планируемого поступления в аспирантуру.
Он вёл себя с коллегами очень непринуждённо. Много шутил, улыбался, смеялся. Несмотря на молодой возраст, он уже давно был в этой среде «своим», и это было очень заметно. Василиса чувствовала себя чужой и лишней и всё никак не могла придумать предлог, под которым можно было бы подойти и завести разговор.
Но внезапно он подошёл к ней сам, именно тогда, когда она уже сдалась и думала, что пора уходить.
– Добрый вечер! Я вижу, Вам грустно? – чуть склонив голову на бок, он смотрел насмешливо и с любопытством. – Или Вам просто надоело слушать всю эту болтовню? Вы аспирантка, верно?
– Здравствуйте! Я… нет, ну что Вы!.. – растерялась Василиса, не зная, на все ли заданные вопросы необходимо ответить или только на часть. – Это всё очень интересно! И я не аспирантка пока… Но в этом году я заканчиваю институт и надеюсь поступить… А ваш доклад… он был как раз по моей теме, и я…
– Прекрасно! – перебил он. – В таком случае, возможно, в будущем я мог бы стать Вашим консультантом. Научным руководителем вряд ли, потому что я пока только кандидат наук, хотя… В любом случае, будем знакомы: Валежников Анатолий Алексеевич. Для друзей и близких знакомых – Анатоль.
– Очень приятно! Я Василиса… Веряскина Василиса Антоновна, – собственный голос показался ей чужим и немного дрожащим.
– О! Значит, Васюня. Что ж, прекрасное имя! И очень Вам идёт.
– Нет-нет… Василиса. Не «Васюня»… Не называйте меня так, пожалуйста. Так называл меня в детстве мой отец.
– А сейчас? – поинтересовался Анатолий. – Как называет он Вас сейчас?
– Он умер, – коротко ответила Василиса, не вдаваясь в подробности.
– Понятно, – как ни в чём не бывало проронил Анатолий. – Это… бывает. Такова жизнь, как говорят французы! Но тем не менее, я буду называть Вас именно так. Потому что… мне так нравится.
Василиса хотела возразить, хотела сказать, что она не согласна, что эта форма имени ей неприятна… Но Анатолий слегка коснулся её руки – и она почему-то смолчала.
(Продолжение следует…)
---------------------------------------------------------------
Предыдущая часть:
«Букет нарциссов» – все части: перейти.
---------------------------------------------------------------