Звонок раздался в половине седьмого утра. Я еще спала, когда телефон завибрировал на тумбочке. Сквозь сон увидела имя на экране — Валентина Петровна. Свекровь никогда не звонила так рано.
— Алло, — прошептала я, стараясь не разбудить мужа.
— Нина, нам нужно поговорить, — голос был холодный, как зимний ветер. — Приезжай ко мне сегодня. Одна.
Трубку положили, не дожидаясь ответа. Сердце забилось так сильно, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Я знала этот тон. Знала, что случилось что-то серьезное.
Игорь спал рядом, посапывая в подушку. Мой муж на протяжении восьми лет брака. Добрый, заботливый, но такой предсказуемый. Работа, дом, телевизор, сон. И так по кругу. Когда я встретила Андрея полгода назад, моя жизнь словно окрасилась новыми красками.
Встали мы как обычно, позавтракали молча. Игорь торопился на работу, я делала вид, что собираюсь в офис. На самом деле взяла отгул — нужно было встретиться с Андреем днем. Теперь эти планы рушились.
— Ты какая-то странная сегодня, — заметил муж, застегивая рубашку.
— Просто не выспалась, — солгала я.
— Мама вчера звонила, спрашивала, когда мы к ней приедем. Может, в выходные съездим?
Я кивнула, не доверяя своему голосу. Если Валентина Петровна что-то знает, выходные могут стать последними спокойными днями в моей жизни.
К свекрови я приехала в одиннадцать. Она жила в старой хрущевке на окраине города, в квартире, где выросли трое ее детей. Игорь был младшим и любимчиком. Валентина Петровна никогда не скрывала, что считает меня недостойной своего сына.
Дверь открылась сразу, словно она стояла за ней и ждала. Свекровь выглядела как всегда — седые волосы собраны в строгий пучок, темное платье, никакого макияжа. Но глаза горели каким-то особенным огнем.
— Проходи, — сухо сказала она. — Садись на кухню.
Я прошла в знакомую кухню с цветастыми обоями и пластиковой мебелью. На столе стояли две чашки и блюдце с печеньем. Домашним, которое Валентина Петровна пекла по воскресеньям.
— Чай будешь? — спросила она, уже наливая кипяток в заварочный чайник.
— Буду, — ответила я, хотя в горле пересохло так, что глотать было больно.
Мы молча сидели, пока заваривался чай. Свекровь смотрела в окно, я изучала рисунок на скатерти. Наконец она налила чай в чашки и придвинула одну ко мне.
— Значит, Андрей, — произнесла она, и я чуть не выронила чашку.
Как она узнала? Мы были осторожны. Встречались в кафе на другом конце города, он никогда не звонил на домашний телефон. Я думала, никто не знает.
— Я не понимаю, о чем вы, — попыталась я возразить.
Валентина Петровна достала из сумочки телефон и положила на стол. На экране была фотография — я и Андрей обнимаемся возле его машины. Снято издалека, но лица хорошо видны.
— Галина Семеновна живет в том же доме, где этот твой любовник снимает квартиру, — спокойно сказала свекровь. — Она тебя узнала. Мы с ней дружим уже тридцать лет.
Мир вокруг меня начал рушиться. Галина Семеновна работала с Валентиной Петровной на одном заводе, они и сейчас часто виделись. Конечно, она рассказала обо всем свекрови.
— Валентина Петровна, я могу все объяснить, — начала я.
— Объяснить? — она усмехнулась. — А что тут объяснять? Ты изменяешь моему сыну. Восемь лет он на тебе женат, работает, как вол, чтобы обеспечить семью. А ты благодаришь его вот так.
Слова били больнее пощечин. Я знала, что она права. Игорь действительно хороший муж. Но любовь не ушла, она просто растворилась в быту, в привычке, в молчании.
— Мне не хватало чего-то в жизни, — тихо сказала я. — С Игорем мы стали как соседи по квартире.
— А ты пыталась что-то изменить? Разговаривала с ним? Или сразу к любовнику побежала?
Я молчала, потому что ответа не было. Не пыталась. Просто встретила Андрея в книжном магазине, он подошел, завязался разговор. Потом кофе, прогулки, поцелуи. Я словно ожила.
— Что теперь? — спросила я.
— А что должно быть? Игорь узнает. Сегодня же.
— Валентина Петровна, пожалуйста, — я схватила ее за руку. — Дайте мне время. Я все решу сама.
— Время? — она отдернула руку. — Сколько времени ты уже обманываешь моего сына? Месяц? Два? Полгода?
Последнее прозвучало как приговор. Значит, Галина Семеновна следила за мной давно. Может быть, фотографировала, записывала, когда я приходила к Андрею.
— Полгода, — призналась я.
— Полгода ты смотришь ему в глаза и врешь. Полгода он приходит домой к лживой жене. Думает, что у него все хорошо, планирует отпуск, хочет детей.
При слове "дети" меня словно ножом полоснули. Мы с Игорем действительно планировали завести ребенка. Обследовались, покупали витамины. А я в это время встречалась с Андреем.
— Я понимаю, что была неправа, — сказала я. — Но, может быть, мы сможем все исправить. Я прекращу отношения с Андреем, мы с Игорем поговорим, начнем все заново.
Валентина Петровна налила себе еще чаю и медленно помешала сахар.
— Знаешь, Нина, я наблюдала за тобой восемь лет. Когда Игорь привел тебя знакомиться, я подумала — девочка хорошая, из приличной семьи. Твоя мама, царствие ей небесное, была золотым человеком. Я надеялась, что и в тебе есть что-то от нее.
— Есть, — прошептала я.
— Нет. Мама твоя никогда не предала бы мужа. Она тридцать лет прожила с отцом, и даже когда он пил, не бросила его.
Это было правдой. Папа долго боролся с алкоголем, мама стояла рядом. Они были счастливы вместе, несмотря на все трудности. Я часто думала об их браке, сравнивая с моим.
— Скажи честно, — продолжала свекровь, — ты любишь этого Андрея?
Вопрос застал врасплох. Любила ли я Андрея? Или просто наслаждалась новизной, вниманием, комплиментами? С ним было легко, весело. Мы говорили о книгах, ходили в театры, мечтали о путешествиях. Все то, что исчезло из моего брака.
— Не знаю, — честно ответила я. — Мне с ним хорошо.
— А с мужем плохо?
— Не плохо. Просто... никак. Мы живем как брат с сестрой.
Валентина Петровна кивнула, словно ожидала такого ответа.
— Ты знаешь, что Игорь планирует купить дачу? Хочет, чтобы вы вместе занимались садом. Мечтает о внуках, которые будут бегать по участку.
Нет, я этого не знала. Муж никогда не рассказывал о таких планах. Мы вообще мало разговаривали в последнее время.
— Он говорил, что хочет сделать тебе сюрприз на день рождения. Уже деньги копит, присмотрел участок за городом.
Мой день рождения через месяц. Игорь действительно в последнее время стал экономить, отказывался от походов в кафе, покупал самые дешевые продукты. Я думала, у него проблемы на работе.
— А еще он собирается взять отпуск в мае. Хочет съездить с тобой к морю. Путевки уже заказал в турагентстве.
Каждое слово било по больному. Получается, пока я изменяла мужу, он планировал наше будущее, мечтал о совместном отдыхе, копил деньги на дачу.
— Валентина Петровна, — я почти плакала. — Что мне делать?
— Решай сама. Либо ты сегодня же говоришь Игорю правду, либо это сделаю я. Третьего не дано.
— А если я прекращу встречи с Андреем? Никто ничего не узнает, мы продолжим жить как раньше.
— Как раньше? — она посмотрела на меня с жалостью. — После того, что я узнала о тебе? Думаешь, я смогу молчать, глядя, как сын строит планы с женой-изменницей?
Я понимала ее. На месте Валентины Петровны я бы поступила так же. Нельзя было молчать, зная правду.
— Сколько у меня времени? — спросила я.
— До вечера. Игорь приедет ко мне ужинать, как всегда по средам. Либо к тому времени он уже будет все знать от тебя, либо узнает от меня.
Я допила остывший чай и встала. Ноги дрожали, в голове шумело. Восемь лет брака подходили к концу.
— Нина, — окликнула меня свекровь, когда я уже шла к двери. — Если бы ты пришла ко мне раньше, рассказала о проблемах в браке, мы бы что-то придумали. Игорь тебя любит. Любил. Но теперь уже поздно.
Я ничего не ответила и ушла. На улице был солнечный апрельский день, но мне казалось, что началась зима.
До вечера оставалось семь часов. Нужно было встретиться с Андреем, все ему рассказать. Потом ехать домой и ждать Игоря. Самый страшный разговор в моей жизни.
Андрей сидел в нашем любимом кафе и читал книгу. Увидев меня, улыбнулся, но улыбка сразу погасла.
— Что случилось? Ты вся бледная.
— Нас раскрыли, — сказала я, садясь напротив. — Свекровь знает.
Он отложил книгу и нахмурился.
— Как узнала?
Я рассказала про Галину Семеновну, про утренний звонок, про разговор с Валентиной Петровной. Андрей слушал молча, иногда кивая.
— И что теперь? — спросил он.
— Не знаю. Сегодня расскажу мужу. Наверное, он подаст на развод.
— А мы? — он взял мою руку. — Что с нами будет?
Я посмотрела на него и вдруг поняла, что не знаю ответа на этот вопрос. Полгода мы встречались тайно, это было романтично, захватывающе. А что, если тайны не станет? Что, если мне придется выбирать между разрушенным браком и отношениями с человеком, которого я толком не знаю?
— Андрей, а ты готов к серьезным отношениям? К тому, что придется познакомиться с моими родственниками, друзьями? К тому, что мы будем жить вместе каждый день, а не встречаться по часу в кафе?
Он молчал долго. Слишком долго.
— Я не думал об этом, — наконец сказал он. — Мне казалось, все будет продолжаться как есть.
— Как есть? То есть я остаюсь замужем, а мы продолжаем встречаться?
— Ну да. А что плохого? Многие так живут.
В этот момент я поняла, что никого не люблю. Ни Игоря, с которым стала чужой. Ни Андрея, который видит во мне только любовницу. Я просто запуталась в собственной жизни и потянула за собой других людей.
— Мне пора, — сказала я, вставая.
— Нина, подожди. Мы же можем все обдумать, найти выход.
— Какой выход, Андрей? Ты сам сказал, что хочешь, чтобы все осталось как есть. А у меня такой возможности больше нет.
Домой я вернулась в пять вечера. Игорь еще не приехал. Я ходила по квартире, репетировала слова, которые скажу ему. Как объяснить, что восемь лет брака перечеркнуты полугодовой изменой?
В половине седьмого хлопнула входная дверь.
— Привет, дорогая, — крикнул Игорь из прихожей. — Как дела?
— Нормально, — ответила я. — Игорь, нам нужно поговорить.
Он прошел на кухню, поцеловал меня в щеку и сел за стол. Обычный вечер обычного дня. Только для меня этот день стал последним в прежней жизни.
— О чем поговорить? — спросил он, доставая из сумки папку с документами. — У меня еще немного работы, но можем поговорить за ужином.
— Игорь, — я села напротив него. — Отложи документы. Это важно.
Он посмотрел на меня внимательнее и убрал папку.
— Слушаю.
— У меня есть любовник, — сказала я быстро, чтобы не передумать. — Полгода я тебя обманывала. Сегодня твоя мама узнала об этом. Прости меня.
Игорь сидел неподвижно и смотрел на меня. Его лицо не выражало ничего — ни гнева, ни боли, ни удивления. Просто пустота.
— Понятно, — наконец сказал он. — А я-то думал, что ты просто устала на работе.
— Игорь, мне очень жаль. Я не хотела причинять тебе боль.
— Не хотела? — он усмехнулся. — Тогда зачем изменяла?
Я не знала, что ответить. Все объяснения казались жалкими оправданиями.
— Я запуталась. Мне показалось, что между нами ничего не осталось. Что мы просто живем рядом, но не вместе.
— И вместо того чтобы поговорить со мной об этом, ты нашла любовника.
— Да.
Игорь встал и подошел к окну. Постоял молча, глядя во двор.
— Знаешь, что самое обидное? — сказал он, не оборачиваясь. — Я действительно думал, что у нас все хорошо. Планировал купить дачу, хотел детей. Мечтал, как мы будем стареть вместе.
— Я знаю. Твоя мама рассказала.
— Мама? — он обернулся. — Она знает?
— Да. И грозилась рассказать тебе, если я не сделаю этого сама.
— Вот почему ты призналась. Не из-за совести, а из-за страха.
Это было правдой, и мне стало еще хуже.
— Игорь, я понимаю, что ты меня ненавидишь. Но, может быть, мы сможем все исправить? Я прекращу отношения с ним, мы начнем заново.
— Заново? — он засмеялся, но смех был горьким. — После того, как ты полгода мне лгала? После того, как занималась любовью с другим мужчиной? Нина, ты меня за кого держишь?
— За хорошего человека. Каким ты и являешься.
— Хорошего человека нельзя так унижать, — тихо сказал он. — Я подам на развод завтра же.
Я кивнула. Другого исхода и не ждала.
— А квартира? — спросила я.
— Квартира моя. Была куплена до брака. Можешь пожить здесь месяц, пока не найдешь жилье.
— Спасибо.
Мы больше не разговаривали в тот вечер. Игорь ушел к матери и вернулся поздно ночью. Лег спать в гостиной на диване. Утром ушел на работу, даже не попрощавшись.
Так закончился мой брак. Восемь лет совместной жизни перечеркнуты одним разговором. Андрей звонил несколько раз, но я не отвечала. О чем нам говорить? Он ведь сам сказал, что не готов к серьезным отношениям.
Через неделю Игорь подал заявление о разводе. Я съехала к подруге, нашла другую работу. Жизнь продолжалась, но какая-то другая, чужая.
Валентина Петровна больше никогда со мной не разговаривала. Один раз встретились в магазине, она прошла мимо, словно не заметила. Наверное, это справедливо. Я разбила сердце ее сыну.
Игорь женился через год. На девушке из соседнего отдела, которая его давно любила. Узнала случайно от общих знакомых. Говорят, он счастлив. Купил ту самую дачу, о которой мечтал. Жена беременна.
А я все еще живу одна и думаю о том, что если бы тогда, восемь лет назад, я больше старалась сохранить отношения с Игорем, больше говорила с ним, не молчала о своих потребностях — возможно, все сложилось бы иначе. Возможно, тот счастливый брак, детский смех на даче и совместная старость могли бы быть моими.
Но нельзя повернуть время вспять. Можно только извлечь урок и жить дальше с этим грузом на душе.
Читайте еще: