Атмосфера на приеме в «Никольском» напоминала изысканный ледник — красиво, блестяще, но до мурашек холодно. Гости перемещались по залам с натянутыми улыбками, обменивались дежурными фразами, но искреннего веселья не было и в помине. Даже Галина Петровна, обычно неистовая в своей активности, заметно сникала, понимая, что её грандиозные планы разбиваются о ледяную стену равнодушия хозяина. Лизавета, стоявшая в стороне, с горьковатым удовлетворением наблюдала, как её мрачные прогнозы сбываются — Артём Волконский оказался именно тем высокомерным снежным королем, каким она его и представляла. Казалось, вечер был окончательно и бесповоротно испорчен.
И именно в этот момент, словно яркая вспышка солнца в пасмурный день, в дверях бального зала появился он. Новый гость резко контрастировал со всей окружающей обстановкой. Его улыбка была не дежурной маской, а широкой, искренней, почти заразительной. Он был одет с той небрежной элегантностью, которая свойственна людям, уверенным в себе без показной строгости. Это был Виктор Бурмин — друг Артёма Волконского и успешный медиа-менеджер из Петербурга. Его появление словно вдохнуло жизнь в застывшее мероприятие. Он легко скользил между гостями, отпускал меткие, но беззлобные шутки, запросто мог обсудить и последние тенденции в цифровом маркетинге, и новую выставку в Эрмитаже. Лёд начал таять.
Его внимание почти сразу же привлекла Анна Орлова. Она стояла немного в стороне, у окна, и её тихая, немного грустная красота резко выделялась на фоне напыщенных светских львиц. Бурмин, не скрывая восхищения, подошёл к ней. И это были не те церемонные, вымученные реплики, которые она слышала до этого. Он заговорил с ней мягко, заинтересованно, спрашивая не о состоянии поместья или родословной, а о её впечатлениях от вечера, о том, нравится ли ей музыка квартета. Для Анны, привыкшей к тому, что ею восхищаются как красивой картинкой, такой искренний интерес стал глотком свежего воздуха.
Галина Петровна, замершая было в унынии, мгновенно преобразилась. Её стратегический ум заработал с новой силой. Если недоступный Волконский — это неприступная крепость, то его обаятельный друг — это брод через реку, идеальный обходной манёвр. Она уже видела, как Виктор, не скрывая, любуется Анной, как ловит её смущённый взгляд. В её голове тут же начали строиться новые планы. Лизавета же, наблюдая за развивающейся на её глазах идиллией, испытывала смешанные чувства. С одной стороны, она была рада за сестру, которая буквально расцветала на глазах под лучами внимания приятного человека. С другой, её аналитический ум не мог отключить лёгкую тревогу. Слишком уж стремительно развивались события, слишком уж идеальным казался этот петербургский принц. Но в тот вечер сомнениям не было места — только надежда и внезапно вспыхнувшее чувство, которое могло изменить всё.
💗 Затронула ли эта история вас? Поставьте, пожалуйста, лайк и подпишитесь на«Различия с привкусом любви». Ваша поддержка вдохновляет нас на новые главы о самых сокровенных чувствах. Спасибо, что остаетесь с нами.
📖 Все главы произведения ищите здесь:
👉 https://dzen.ru/id/6730abcc537380720d26084e