— Лен, а ты номер страховой компании не помнишь? — спросила Валентина Сергеевна у соседки через забор. — У меня в телефоне записано было, а он разбился вчера.
— Да возьми у Олега посмотри, — махнула рукой Елена. — У них же одна страховая была.
Валентина кивнула и пошла в дом. Олегов телефон лежал в ящике комода уже третий месяц после похорон. Она долго не решалась даже прикоснуться к нему. Казалось неправильным копаться в чужих вещах, даже если этот чужой был ее мужем тридцать четыре года.
Но страховка действительно была нужна. Крыша после весенних дождей дала течь, а денег на ремонт у Валентины не было. Пенсия небольшая, а Олегова пенсия ушла вместе с ним.
Телефон включился не сразу. Батарея почти села, но хватило, чтобы найти контакты. Валентина быстро переписала номер страховой и уже собиралась выключить аппарат, когда заметила множество непрочитанных сообщений. Любопытство взяло верх.
Большинство было от друзей и знакомых с соболезнованиями. Но одна переписка привлекла внимание. С мамой. Валентина удивилась. Олегова мать умерла восемь лет назад. Кто же тогда писал ему под этим именем?
Открыв чат, Валентина почувствовала, как земля уходит из-под ног.
«Сынок, когда же ты наконец разведешься с этой дурой?» — было написано в одном из последних сообщений, датированном за неделю до смерти Олега.
«Мама, не могу я сейчас. Валя заболела, в больнице лежала. Неудобно как-то», — отвечал муж.
«Неудобно! А мне удобно на нее смотреть? На то, как она тебя эксплуатирует? Олег, ты же понимаешь, что я не вечная. Хочу внуков понянчить от нормальной женщины, а не от этой...»
Валентина опустилась на кровать. Руки тряслись так, что телефон чуть не выпал. Кто эта женщина? И главное, почему Олег называл ее мамой?
Она прокрутила переписку выше. Сообщения шли уже два года. Постепенно картинка начала проясняться.
«Мама, я познакомился с одной женщиной. Ира ее зовут. Она моложе меня на пятнадцать лет», — писал Олег.
«Наконец-то! А что с женой?»
«Пока ничего. Боюсь расстроить. У нее давление скачет, сердце пошаливает...»
«Сынок, ты слишком добрый. Но жизнь одна, помни об этом».
Валентина читала и не могла поверить. Это же ее Олег писал! Тот самый, который каждое утро приносил ей кофе в постель. Который держал за руку в больнице, когда у нее был сердечный приступ. Который говорил, что любит ее больше жизни.
А эта Ира... Валентина вспомнила молодую медсестру из поликлиники, куда Олег ходил на процедуры. Всегда улыбчивая, всегда готовая помочь. И всегда почему-то интересовалась, как дела дома, не болеет ли жена.
«Мама, Ира хочет детей. А мне уже пятьдесят восемь...»
«Ерунда! Мужчина в расцвете сил. Вот избавишься от этой обузы, сразу помолодеешь лет на десять».
Обузы! Валентина вытерла слезы рукавом халата. Тридцать четыре года рядом, а она оказывается обуза. Интересно, когда же он начал так о ней думать?
Она читала дальше, хотя каждое слово резало по сердцу.
«Мама, не знаю, как Вале сказать. Она так меня любит...»
«Любит, говоришь? А ты посмотри на себя в зеркало. В сорок лет выглядел на пятьдесят из-за этой любви. Она тебя высасывает, как пиявка».
«Ну что вы говорите такое...»
«Правду говорю! Ира молодая, красивая, перспективная. А твоя Валя что? Толстая, больная, ворчливая. И детей тебе не дала».
Не дала детей. Валентина зажмурилась. Они столько лет пытались, столько денег потратили на врачей. А потом выяснилось, что проблема в Олеге. Но он не хотел лечиться, говорил, что судьба такая. И она смирилась, решила, что любви им двоим хватит.
А он, оказывается, винил ее.
Телефон завибрировал. Пришло новое сообщение. Валентина посмотрела на экран и ахнула. Писала та самая "мама".
«Олег, ты как? Ира волнуется, уже три дня не выходишь на связь».
Значит, эта женщина не знает, что Олег умер. Валентина задумалась. А что, если ответить ей? Узнать правду до конца?
«Мама, все нормально. Просто дела много», — написала она, копируя стиль Олега.
Ответ пришел моментально.
«Слава богу! А то мы с Ирой уже думали, не случилось ли чего. Как дела с разводом? Ира говорит, хватит тянуть. Она беременна».
Беременна! Валентина едва не уронила телефон. Значит, у Олега будет ребенок. Был бы, если бы он не умер от инфаркта три месяца назад.
«Беременна? Вы уверены?» — написала Валентина.
«Конечно, уверены! Уже восьмая неделя. Олег, ты что, забыл? Мы же с тобой вчера об этом говорили».
Вчера. Но Олег умер три месяца назад. Валентина начала понимать, что здесь что-то не так.
Она пролистала переписку в самое начало. Первое сообщение было датировано двумя годами ранее.
«Здравствуй, сынок. Это мама».
«Мама? Но вы же...»
«Умерла? Да, для всех умерла. Но для тебя я всегда останусь мамой».
И тут Валентина поняла. Это была не Олегова мать. Это была Ира, которая прикидывалась его матерью. Но зачем?
Она продолжила читать.
«Сынок, я понимаю, тебе тяжело без меня. Но я всегда рядом, всегда готова дать совет».
«Мама, как же так получилось? Почему вы ушли так рано?»
«Болезнь, сынок. Но теперь мне хорошо. И я хочу, чтобы тебе тоже было хорошо. Найди себе хорошую женщину, заведи детей. Твоя жена тебе не подходит».
Валентина ощутила приступ тошноты. Эта Ира использовала память о покойной матери, чтобы манипулировать Олегом. И, судя по переписке, весьма успешно.
«Мама, я встретил девушку. Ира. Она работает медсестрой...»
«Расскажи мне о ней, сынок».
И Олег рассказывал. Какая Ира добрая, красивая, умная. Как она заботится о пациентах. Как она понимает его с полуслова.
А "мама" все подливала масла в огонь.
«Она звучит как идеальная жена. А твоя Валентина что? Только и делает, что болеет и жалуется».
«Мама, не говорите так. Валя хорошая...»
«Хорошая для кого? Для тебя? Олег, ты посмотри правде в глаза. Ты с ней несчастлив. Я же мать, я вижу».
И постепенно Олег начал соглашаться. Переписка показывала, как менялось его отношение к жене. Сначала он еще защищал Валентину. Потом стал жаловаться на ее болезни. А в последние месяцы уже открыто планировал развод.
«Мама, я решился. Скажу Вале после ее дня рождения. Не хочу праздник портить».
День рождения Валентины был за две недели до смерти Олега.
«Правильно, сынок. А потом сразу же женись на Ире. В ее положении нельзя тянуть».
«Мама, а вы думаете, у нас получится? Я же старше ее...»
«Ерунда! Зато ты состоявшийся мужчина. А она молодая, здоровая. Родит тебе прекрасных детей».
Валентина отложила телефон и заплакала. Не от жалости к себе, а от жалости к мужу. Его так ловко обманули, так подло использовали его горе от потери матери.
Но почему он поверил? Почему не усомнился, что мертвая мать вдруг начала ему писать?
А потом вспомнила. Олег последние годы стал очень религиозным. Верил в загробную жизнь, в то, что умершие могут общаться с живыми. После смерти матери он часто говорил, что чувствует ее присутствие.
Этим и воспользовалась Ира.
Валентина вытерла слезы и снова взяла телефон. Написала в чат:
«Знаешь что, Ира? Олег все тебе рассказал. Про то, как ты прикидывалась его мамой».
Ответ пришел не сразу. Видимо, девушка пыталась понять, что происходит.
«Не понимаю, о чем вы».
«Понимаешь. И отлично понимаешь. Олег умер три месяца назад от инфаркта. А ты все пишешь и пишешь».
Долгая пауза. Потом:
«Кто вы?»
«Я Валентина. Его жена. Та самая обуза, от которой ты его отваживала».
Еще одна пауза.
«Слушайте, я не хотела...»
«Не хотела? А что ты хотела? Разрушить семью? Использовать память о покойной матери для своих грязных целей?»
«Я его любила!»
«Любила? Ты даже не знала, что он умер! Какая же это любовь?»
«Я знала. Просто... не могла поверить».
«Врешь. Ты и сейчас врешь. Как врала ему про беременность. Как врала, что ты его мать».
«Беременность настоящая!»
«От кого? От мертвого человека?»
Снова пауза. Потом Ира написала:
«Олег не единственный мужчина в моей жизни».
Вот оно. Истинное лицо этой особы. Валентина усмехнулась сквозь слезы.
«Значит, и ребенок не от него?»
«Не знаю. Может, от него, может, нет».
«А ему говорила, что точно от него».
«Хотела сделать его счастливым».
«Счастливым? Ты хотела выманить у него деньги и квартиру. И почти получилось».
Ира перестала отвечать. Валентина написала еще:
«Знаешь что? Я покажу эту переписку всем в поликлинике. Пусть знают, какая у них медсестра. Обманщица и интриганка».
«Не надо! У меня работа!»
«А мне наплевать на твою работу. Как тебе было наплевать на мою семью».
«Пожалуйста, не делайте этого. Я больше никого не буду обманывать».
«Не будешь. Потому что я найду способ, чтобы все узнали правду».
Валентина выключила телефон и тяжело вздохнула. На душе было пусто. С одной стороны, она узнала правду об Олеге. С другой — эта правда оказалась горькой.
Но странное дело. Злости на мужа она почему-то не чувствовала. Только жалость. Его обманули, использовали его тоску по матери. А он, наивный, поверил.
Валентина встала и подошла к окну. На улице моросил дождь. Такая же серая, унылая погода была в день похорон Олега.
А теперь она знала, что он собирался ее бросить. Что последние месяцы жизни планировал новую семью с молодой женщиной. Что считал свою жену обузой.
Но знала также, что его обманули. Что Ира играла роль, чтобы добиться своего. И что ребенок, возможно, даже не от Олега.
Валентина вернулась к комоду и убрала телефон в ящик. Пусть лежит. Она больше не будет в него заглядывать.
Завтра она пойдет в поликлинику. Не к Ире, конечно. К заведующей. Покажет переписку. Пусть разбираются, нужна ли им такая сотрудница.
А еще она позвонит в страховую компанию. Надо же крышу починить. Жизнь продолжается, несмотря ни на что.
Даже если эта жизнь оказалась совсем не такой, какой казалась раньше.