Пауки — одни из самых нелюбимых и misunderstood обитателей наших садов. При одном их виде многие испытывают неподдельный страх или отвращение, а первое желание — немедленно избавиться от «непрошеного гостя». Но эта мгновенная реакция — огромная ошибка для любого садовода и огородника. За причудливой внешностью и пугающей скоростью движения скрывается неутомимый труженик, бесплатный и невероятно эффективный сотрудник службы биологической безопасности вашего участка.
Эти древние хищники являются важнейшим звеном в экосистеме любого сада. Их главная и единственная задача — охота. Пауки являются облигатными хищниками, то есть они питаются исключительно другими живыми организмами, в основном насекомыми. Именно это делает их незаменимыми союзниками в борьбе за здоровый урожай. В отличие от божьих коровок или златоглазок, которые специализируются на тле, пауки всеядны в своем хищном меню. В их ловчие сети и под прицел восьми глаз попадают все без разбора: и летающие, и ползающие вредители.
Рассмотрим типичный «рабочий день» обычного паука-крестовика, растянувшего свою ажурную сеть между ветками яблони. За сутки его ловчая конструкция может поймать до пятисот насекомых. В их числе — комары, мухи, мошки, но что гораздо важнее — бабочки-плодожорки, листовертки, различные моли, чьи гусеницы наносят катастрофический ущерб фруктовым деревьям и кустарникам. Самец яблонной плодожорки, летящий на запах самки, вместо продолжения рода запутывается в липких шелковых нитях и быстро становится питательным обедом для охотника. Одна колония пауков за сезон способна literally очистить несколько деревьев от летающих угроз, значительно сократив популяцию вредителей.
Не менее эффективны и бродячие охотники, такие как пауки-волки или пауки-скакуны. Они не плетут сети, а ведут активный образ жизни, патрулируя поверхность почвы, стебли растений, кочаны капусты и листья клубники. Их добычей становятся те, кто прячется от других хищников: гусеницы совок, слизни (их яйца), колорадские жуки на ранней стадии развития, тли и множество жуков-листоедов. Паук-скакун, например, обладает феноменальным зрением и молниеносной реакцией. Он выслеживает добычу, подкрадывается и нападает с точностью и скоростью, которым позавидует любой спецназ. Эти наземные бойцы работают в самом сердце огорода, на передовой линии борьбы с сокрытыми угрозами.
Говоря о пользе, нельзя обойти стороной и паутину. Для нас она — всего лишь липкая неприятность на лице во время утреннего обхода участка. Для экосистемы — sophisticated инструмент контроля. Прочные, эластичные нити служат не только ловушками. Они являются физическим барьером для мелких вредителей, затрудняя их перемещение между растениями. Кроме того, паутина, усыпанная утренней росой, играет роль микро-гидросистемы, немного увлажняя воздух вокруг растения.
Существует устойчивый миф о том, что пауки могут вредить самим растениям, высасывая из них соки. Это абсолютно не соответствует действительности. Ротовой аппарат пауков предназначен исключительно для потребления жидкой белковой пищи — то есть, внутренностей их жертв. Растения им абсолютно не интересны. Они не являются фитофагами. Их единственный интерес — это скопление насекомых на ваших посадках.
Привлечение и сохранение популяции пауков на участке — это признак грамотного, экологического подхода к земледелию. Наличие этих хищников говорит о здоровом биоценозе. Первым шагом к их привлечению является отказ от применения инсектицидов широкого спектра действия. Химикаты не делают разбора между вредителем и полезным хищником. Яд убивает и тлю, и паука, который ее ел. Второй момент — предоставление укрытий. Пауки ценят немного хаоса. Кучка хвороста, несколько неубранных до весны досок, участок с высокой травой или мульчей — все это идеальные места для зимовки и укрытия от палящего солнца.
Вид паутины в малиннике или на кусте смородины — это не признак запустения, а знак качества. Это значит, что ваши растения находятся под круглосуточной охраной маленьких, но грозных охранников. Они работают молча, не требуя ни оплаты, ни благодарности. Их работа — постоянный и естественный контроль над численностью насекомых, который невозможно воспроизвести искусственно без колоссальных затрат и потенциального вреда для окружающей среды. Примите этих восьминогих помощников, и ваш сад ответит вам здоровьем и обильным урожаем.