Разведение кур на дачном участке кажется простым делом до тех пор, пока не столкнешься с первыми трудностями. Правильная организация процесса избавит от лишних хлопот и превратит содержание птицы в удовольствие, обеспечивая семью свежими яйцами и натуральным мясом. Все начинается с выбора породы. Яичные кроссы Леггорн или Хай-Лайн порадуют рекордным количеством яиц, но требуют качественного корма. Универсальные породы вроде Род-Айленда или Загорской лососевой менее продуктивны, но выносливы, спокойны и идеально подходят для начинающих. Мясные породы вроде Кохинхинов потребуют больше затрат на кормление. Определитесь с приоритетами до покупки цыплят.
Правильное размещение птицы – основа ее здоровья. Теснота приводит к стрессам, расклеву и болезням. На квадратном метре птичника должно располагаться не более четырех-пяти особей. Это минимальный комфорт, при котором птицы могут свободно передвигаться и не конфликтовать. Выгул организуют просторный, огороженный сеткой, чтобы защитить кур от хищников и не позволить им разгуливать по грядкам. Сетка сверху спасет от ястребов и кошек.
Сухой и без сквозняка птичник – обязательное условие. Сырость и сквозняки главные враги кур, ведущие к простудам и более серьезным заболеваниям. Утепление не обязательно, если стены без щелей, но глубокий слой подстилки из опилок, соломы или торфа необходим. Он работает по принципу компостной кучи, выделяя тепло естественным путем. Подстилку регулярно ворошат и досыпают свежую, а полностью меняют раз в сезон или реже.
Насесты обустраивают из расчета двадцать-тридцать сантиметров на птицу. Жерди делают из бруса со скругленными краями, толщиной четыре-пять сантиметров. Располагают их ярусами на высоте около шестидесяти сантиметров от пола. Гнезда устанавливают в самых темных и укромных углах сарая, одно гнездо на три-четыре несушки. Подойдет простой деревянный ящик, заполненный мягкой соломой или стружкой.
Сбалансированное питание – залог яйценоскости. Просто пищевых отходов и зерна недостаточно. Основа рациона – готовый комбикорм, содержащий необходимое количество белков, витаминов и минералов. Зерновые смеси (пшеница, кукуруза, ячмень) дают утром и вечером. Обязательны влажные мешанки на основе отрубей или вареного картофеля, куда добавляют овощи с огорода, зелень, пищевые отходы. Отдельно в постоянном доступе должны быть ракушечник, мелкий гравий для перетирания пищи в зобе и чистая вода.
Зольные ванны – простой и эффективный способ борьбы с кожными паразитами. Большая емкость, наполненная смесью древесной золы и мелкого песка в пропорции один к одному, станет для кур и гигиенической процедурой, и развлечением. Они с удовольствием купаются в этой пыли, очищая перья от клещей и блох.
Режим кормления дисциплинирует птицу и улучшает метаболизм. Кормление в одно и то же время, два-три раза в день, приучает кур возвращаться с выгула к кормушке. Утреннее кормление проводят после пробуждения, вечернее – за час до сна. Зерно на ночь способствует более длительному перевариванию и согревает птицу в холодное время.
Защита от грызунов – вопрос санитарии. Мыши и крысы не только воруют корм, но и разносят опасные инфекции. Корма хранят в металлических контейнерах с плотно закрывающимися крышками. В самом курятнике и вокруг него нельзя оставлять пищевые отходы, привлекающие вредителей.
Своевременная уборка предотвращает болезни. Ежедневно моют поилки и кормушки, убирают помет. Раз в неделю проводят более тщательную чистку, раз в сезон – полную дезинфекцию помещения с побелкой стен известью. Чистота это лучшая профилактика инфекций и гарантия отсутствия неприятного запаха.
Наблюдение за поведением стаи помогает вовремя заметить проблемы. Здоровая птица активна, имеет хороший аппетит, яркий гребень и блестящее оперение. Любое изменение в поведении – вялость, отказ от корма, хрипы – повод отсадить подозрительную особь для наблюдения и предотвращения возможной эпидемии. Содержание кур требует не столько больших финансовых вложений, сколько внимания к деталям. Грамотный подход к обустройству быта птицы и регулярный уход окупятся стабильным supply свежей продукции и массой положительных эмоций от общения с этими умными и интересными животными.