.
Конечно, на завтра у Катрин уже были планы, девушка собиралась выбрать по каталогу новый материал для перетяжки еще добротных, но немного потерявших цвет мягких подушек для садовой мебели, пройтись по магазинам и заглянуть в те отделы, где продавались купальники, потому что захотелось чего-то нового к предстоящей поездке на острова, ставшей ежегодной традицией в их семье, и забрать заказанные за неделю до этого дня очки для мужа от Карден; но она решила всё отменить, потому что нервничала от одной мысли, что ей предстоит встретиться с тем наглым и бесцеремонным субъектом, что вчера явился к ним в дом. Она так и сделала: отменила всё намеченное и осталась дома ждать этой злополучной записки, умоляя провидение лишь о том, чтобы встречу он назначил не на этот же день.
Примерно к пятнадцати часам она уже и подзабыла, что должно было произойти, потому вздрогнула от звонка в дверь.
Опять назойливое рассуждение от автора.
Почему мы говорим, что позвонили в дверь, если звонок обычно расположен не на двери, а рядом? На стене, на дверной коробке? Как вообще можно позвонить в дверь?! В нее можно только постучать, ведь так?
И, да, прошу понять меня правильно. У интровертов бывает, что любая мысль, родившаяся в мозгу, неважно, вольно или невольно, и не выпущенная наружу, шныряет по голове, как испуганная мышь, отвлекая от чего-то хорошего, насущного, главного ... Ладно, каюсь, даже если ни от чего не отвлекает, всё равно шныряет. И шныряние это почти как проживание незваных гостей на вашей жилплощади дольше трех дней. Раздражает и надоедает.
Так я к чему это всё. Теперь вы знаете, что я, по моим представлениям, интроверт. И что я не понимаю, почему в дверь до сих пор именно звонят! :) Но я провела целое исследование на этот счет. И выяснила, что, во-первых, раньше звонок действительно закреплялся на двери, а во-вторых, выражение просто стало фразеологизмом, то есть его не надо понимать буквально. Виды же дверных звонков вот 👇. Причем тот, который круглый с крутящейся ручкой, я видела воочию и даже звонила в него неоднократно у наших родственников, когда была маленькой. Чего только нет в старых городах!.. И вот именно такие звонки и закреплялись на дверь. Может, и выражение оттуда пошлО? :)
.
.
Ладно, вернемся к сюжету.
Катрин с опаской подошла к дверям, словно,если она откроет, вчерашний гость мог наброситься на нее, но вдохнув побольше воздуха в грудь, отчаянно повернула ручку. К ее великому облегчению, за дверями их дома стоял обычный курьер, доставивший конверт. Девушка сначала удивилась такой расточительности отправителя, но потом сообразила, что в расчете на большой куш этот вымогатель из прошлого решил не рисковать, дабы его не увидели прислуга или любопытные соседи. Мало ли, а вдруг дело до судебного разбирательства дойдет? А у его жертвы и доказательства на руках?
Забрав письмо, Катрин с тяжелым сердцем прошла в кабинет мужа, ибо это было единственное место в доме, где она могла спокойно его прочитать, потому что туда не входили ни работники, ни даже она сама, если тому не было веской причины. В письме, написанном довольно грамотно, было сказано следующее: "Здравствуй, моя дорогая умница. Надеюсь, мы быстро с тобой поладим, потому что ты догадлива с детства. Я уже просил тебя не вводить мужа в курс наших дел, пока этому не придет пора. Рассчитываю, что ты прислушаешься к моим словам.
Я жду тебя сегодня в кафе напротив твоего колледжа. Ты же его вспомнила? Ну, мне так показалось. Да-да, не удивляйся, оно до сих пор есть и работает. Наша встреча состоится в 17-30, полчаса мне вполне хватит, чтобы начать объяснять тебе, в чем дело. И ты успеешь к возвращению мужа с работы даже стол накрыть к ужину.
Я бы поцеловал тебя, но думаю, ты пока будешь против. Почему пока, ты узнаешь потом. А я не стану торопить события. До встречи, любовь моя".
Конечно, девушка была шокирована. Самоуверенный, даже наглый тон, да еще и с намеками на какой-то интим? А как бы вы отреагировали на такое? Человек, явившийся в их с мужем дом ради шантажа, теперь заигрывал с ней, добиваясь расположения? Или троллил ее, рассчитывая так довести до нервного срыва? В любом случае, ничего хорошего от него ждать не приходилось.
Собиралась на это рандеву Катрин с особой тщательностью. Нельзя было одеться ярко, вызывающе или запоминающеся. Надо было выглядеть скромно и неприметно, потому она полезла за вещами в тот мешок, где были сложены ее джинсы пятилетнего возраста, майки, блузки и даже белье. "Точно буду, как мой вчерашний гость," - подумала Катрин, вытаскивая из мешка помятую одежду. Всё найденное было быстро простирано в машинке, там же просушено, обошлось без глажки, так как режим "Без сминания" работал в этой модели стиралки идеально. На ноги девушка выбрала белые слипоны, а в качестве сумки был взят парусиновый тоут: удобный, вместительный, вне времени и моды. Словно девушка-студентка зашла в кафе выпить кофе и поболтать с другом ...
Будто погрузившись в молодость, хотелось ей того или нет, будущая жертва шантажа отправилась навстречу козням своей судьбы.
Она пришла в назначенное место минут на десять раньше времени, но он уже был там. Махнув ей, как старой доброй знакомой, рукой из-за занятого столика, мужчина дружелюбно привстал и жестом показал на свободный стул. Внутри у Катрин всё клокотало от негодования. Страха не было, потому как сколько можно бояться, а вот возмущение напоминало воду в кипящем чайнике. Но и эти эмоции девушке пришлось обуздать, дабы не привлекать к себе внимания.
- Привет, кофе будешь? - как-то неожиданно ласково проговорил он и улыбнулся. И в тот момент, когда на его лице появилась улыбка, как будто настоящая, неподдельная, Катрин увидела ямочки. Да! Такие милые ямочки, появляющиеся у части человечества, когда оно улыбается! Её словно током ударило, настолько знакомыми они ей показались, но в памяти опять не обнаружилось хоть каких-то мало-мальски пригодных для опознания ее визави данных ...
Продолжение следует