Ключи от квартиры Нины Васильевны я всегда носила с собой на связке — свекровь дала их три года назад, когда мы поженились с Андреем, "для экстренных случаев".
Сегодня как раз такой случай и был. Я перепутала дату её дня рождения — думала, что завтра, а оказалось сегодня. Поняла это только утром, когда Андрей позвонил из Санкт-Петербурга, где был в командировке уже неделю.
— Лен, ты маме цветы несёшь? — спросил он сквозь помехи связи.
— Завтра понесу, — ответила я, намазывая хлеб маслом.
— Как завтра? У неё же сегодня день рождения!
Я чуть не подавилась бутербродом. Быстро полезла в календарь на телефоне — действительно, двадцать седьмое, а не двадцать восьмое.
— Господи, я совсем забылась, — застонала я. — Работы много, всё из головы вылетело.
— Ничего страшного, — успокоил Андрей. — Главное, что вспомнила. Передай ей от меня поздравления, скажи, что подарок привезу в выходные.
После работы я помчалась по магазинам. Купила букет белых роз — любимые цветы Нины Васильевны, коробку конфет и хороший торт. В девять вечера стояла у её двери с пакетами в руках.
Позвонила в звонок — никто не отвечает. Странно, она обычно дома сидит по вечерам, телевизор смотрит. Может, в ванной или уснула рано?
Достала ключи, аккуратно открыла дверь. В прихожей горел свет, из кухни доносились приглушённые голоса. Наверное, гости пришли поздравить. Хорошо, что я не с пустыми руками.
— Нина Васильевна? — позвала я, снимая туфли. — Это я, Лена!
Голоса в кухне стихли. Потом послышались быстрые шаги, шорох, какая-то возня.
— Иду, Леночка! — крикнула свекровь. — Сейчас выйду!
Но из кухни вышла не она одна. Вместе с ней появился... Андрей. Мой муж, который должен был быть в Петербурге, стоял передо мной в джинсах и домашней футболке, растрёпанный и явно смущённый.
— Привет, — сказал он неуверенно.
— Привет, — эхом отозвалась я, не веря глазам. — А ты... разве не в командировке?
— Ну... — он переглянулся с мамой. — Я вернулся.
— Когда вернулся? — спросила я медленно. — Ты же утром звонил из Петербурга.
— Утром летел обратно, — объяснил Андрей, избегая моего взгляда. — Рейс ранний был.
— И ты сразу к маме поехал? — не понимала я. — А мне не позвонил?
— Хотел сюрприз сделать, — вмешалась Нина Васильевна. — Думали, ты завтра придёшь поздравлять, а тут Андрей уже дома.
Что-то в её голосе прозвучало фальшиво. Я внимательно посмотрела на них обоих. Свекровь теребила фартук, Андрей изучал пол. На кухонном столе я заметила две тарелки, две чашки. Домашний ужин на двоих.
— А почему вы так испугались, когда я пришла? — продолжала я допрос. — И что за возня была?
— Никакой возни, — быстро ответил Андрей. — Просто... неожиданно было.
Я поставила пакеты с подарками на пол, прислушалась. В квартире стояла особенная тишина — такая бывает, когда люди что-то скрывают. И ещё был запах. Женские духи, незнакомые. Точно не те, которыми пользовалась Нина Васильевна.
— Мама, а кто ещё был? — спросила я прямо.
— Никто, — слишком быстро ответила свекровь. — Мы с Андреем вдвоём сидели, чай пили.
— А чьи это духи?
— Какие духи? — Андрей нервно засмеялся. — Тебе кажется.
Но мне не казалось. В воздухе определённо висел аромат дорогих французских духов, лёгкий и цветочный. Такими я никогда не пользовалась, и у Нины Васильевны их тоже не было.
— Можно в туалет? — спросила я.
— Конечно, — кивнула свекровь.
Я прошла в ванную, заперлась и попыталась собраться с мыслями. Муж должен был быть в командировке, а он тут. Ведёт себя странно, мама его покрывает. В квартире пахнет чужими духами. И этот испуг, когда я появилась...
Неужели Андрей мне изменяет? И притащил любовницу к своей матери? А та их покрывает?
Я открыла дверь и вышла обратно в прихожую. Андрей с мамой о чём-то тихо шептались на кухне, но замолчали, как только увидели меня.
— Знаешь что, — сказала я, — мне кажется, я некстати пришла.
— Что ты, Леночка! — воскликнула Нина Васильевна. — Всегда кстати! Проходи, чай пить будем, торт есть.
— Да нет, — покачала головой я. — Вижу, что вы заняты. Я лучше завтра приду. Как планировала изначально.
— Лена, подожди, — Андрей шагнул ко мне. — Не уходи. Давай поговорим.
— О чём поговорим? — посмотрела я ему в глаза. — О том, что ты врёшь мне про командировку? Или о том, чьи это духи в квартире?
— Какие духи? — попытался он снова увернуться.
— Андрей, — сказала я тихо, — я не дура. Здесь кто-то был. И этот кто-то ушёл через балкон или спрятался, когда я пришла.
Лицо мужа стало белым как мел. Мама схватилась за сердце.
— Лена, ты не понимаешь, — начал он.
— Не понимаю что? — перебила его я. — То, что ты привёл сюда свою любовницу? К собственной матери?
Вдруг из спальни Нины Васильевны донёсся приглушённый звук — кто-то кашлянул. Мужской кашель, но не Андрея. Я замерла.
— Там кто-то есть, — прошептала я, показывая в сторону спальни.
Андрей и свекровь переглянулись, и в этом взгляде было столько паники, что сомнений не осталось. Кто-то действительно прятался в квартире.
Я развернулась к двери, схватила пакеты с подарками.
— Всё ясно, — бросила я. — Поздравляю с днём рождения, Нина Васильевна. Развлекайтесь дальше.
— Лена! — крикнул Андрей мне вслед, но я уже выбежала на лестничную клетку.
Руки тряслись так, что с трудом попала ключом в замок своей машины. Три года брака, а я даже не подозревала. И свекровь в курсе, покрывает их. Какая милая семейка.
По дороге домой телефон разрывался от звонков. Андрей названивал раз за разом, но я не брала трубку. О чём тут говорить?