Помню, в детстве висела у нас дома репродукция картины Айвазовского «Девятый вал». Я долго думал, что художник просто приукрасил - ну не может же быть таких огромных волн! А оказалось, что может. И они действительно топят корабли.
Откуда взялось название
Старые моряки всегда говорили про девятую волну - мол, она самая опасная в шторм. Сейчас мы знаем, что они были правы, только называем это явление по-другому: волны-убийцы или волны-монстры.
Представьте себе - плывете вы по относительно спокойному морю, и вдруг из ниоткуда поднимается стена воды высотой метров двадцать-тридцать. Как девятиэтажный дом! Появляется буквально из пустоты, держится меньше минуты и исчезает. Но за это время может запросто потопить огромный корабль.
Долгое время ученые не верили морякам - думали, что те просто байки рассказывают. Мол, люди в шоке были, вот и привиделось. Только недавно поняли, что это самая настоящая реальность.
Статистика
За последние двадцать лет штормы потопили больше двухсот судов. Большая часть - именно из-за волн-убийц. В одном только 2005 году зафиксировали девять столкновений с такими монстрами.
Каждый год в мире пропадает примерно сотня судов. Кто-то становится жертвой пиратов, кто-то тонет из-за поломок. Но сколько встретило свою волну-убийцу - никто точно не знает.
Истории, от которых мурашки по коже
В 1980 году у берегов Японии бесследно пропал британский сухогруз Дербишир – громадина, по длине как три футбольных поля. Вместе с кораблем сразу погибли 44 человека. И только через 20 лет выяснилось, что случилось: Дербишир накрыла гигантская двадцатиметровая волна и просто смыла все люки.
А в 1978 году в Северной Атлантике исчез немецкий корабль MS Мюнхен. Последнее сообщение: "Море сильно штормит". Больше от них никто ничего не слышал. Скорее всего, корабль раздавила волна-монстр.
Помните фильм Идеальный шторм? Это история, основанная на правде. В девяносто первом году рыболовный траулер Андреа Гейл угодил в ужасный шторм недалеко от Новой Шотландии. Огромная волна перевернула судно, и все шесть рыбаков утонули.
Как это работает
Новые корабли держат давление до 15 тонн на квадратный метр. А волна-убийца может долбануть с силой в 100 тонн! Представьте - на каждый квадратный метр палубы давит вес двадцати слонов.
Эти водяные чудовища живут недолго - обычно меньше минуты. Но этого хватает, чтобы переломить корабль пополам или смести все с палубы. Недавно такая волна ударила по круизному лайнеру - разбила окна, ранила пассажиров, один человек погиб. Люди спокойно завтракали, а тут вдруг стена воды врывается через окна.
Когда наука поверила морякам
В 1995 году кое-что изменилось. Нефтяная платформа в Северном море зарегистрировала волну высотой в 26 метров – первую официально признанную волну-убийцу! До этого ученые в них просто не верили.
С тех пор началась настоящая охота за этими морскими чудовищами. Спутники, буи, радары – для изучения использовали все современные технологии. И тут выяснилось интересное: волны-убийцы – это не редкость, а обычное дело.
Теперь мы знаем, что это не случайные странности, а результат сложной физики океана. Ученые, наконец, поняли, как появляются эти убийцы.
Как рождается чудовище
Раньше думали, что волны-убийцы возникают, когда несколько простых волн случайно сталкиваются друг с другом. Оказалось, все намного сложнее.
Такие волны рождаются из взаимодействия волн с течениями и вихрями. Это как идеальный шторм в миниатюре - когда все факторы сходятся в одной точке океана. Температура воды, ветер, глубина дна, подводные течения - все должно сложиться определенным образом.
Каждая волна-убийца имеет свои особенности, которые можно засечь заранее. Теоретически можно предупреждать корабли об опасности. Но пока это только в теории.
Опасные места
Волны-убийцы встречаются везде, но есть особенно опасные районы. Мыс Доброй Надежды, Северная Атлантика, воды у Японии - здесь такие волны появляются чаще всего.
Особенно страшно, когда сильный ветер дует против течения. Волны становятся выше и круче. Добавьте подводные рифы или резкую смену глубины - и получается идеальная ловушка.
Бискайский залив, пролив Дрейка, Алеутские острова - в этих местах моряки особенно внимательно следят за прогнозом.
Борьба с стихией
На современных судах установлены радары, способные засечь волну-убийцу за несколько километров. Но даже если замечаешь ее вовремя, у капитана есть всего пара минут, чтобы решить: встретить волну носом или попытаться уйти от неё.
Инженеры создают новые усиленные корпуса, специальная балластировка, компьютерные программы для расчета поведения судна.
Но главная защита - это опыт капитана. Старые морские волки по цвету воды и характеру ветра могут почувствовать приближение беды.
Загадка остается
До сих пор непонятно, как часто встречаются волны-убийцы. В одном исследовании насчитали всего 210 случаев по всему миру. Но это только те, что попали в новости. Сколько кораблей исчезло без свидетелей?
Спутники фиксируют в океане гигантские волны практически каждый день. Большинство проходит незамеченными в пустых водах. Но некоторые встречают корабли на своем пути.
А пока каждый выход в море остается встречей с непредсказуемой стихией. За горизонтом может скрываться настоящий девятый вал - волна, способная в мгновение превратить огромный корабль в груду металлолома.
Так что Айвазовский, оказывается, был прав. Девятый вал существует и до сих пор остается одной из главных угроз для всех, кто плавает по океанам.