Советский тяжёлый танк КВ-2, вооружённый мощной 152-мм гаубицей, стал одним из самых узнаваемых символов начального периода Великой Отечественной войны. Его главным театром боевых действий стал Северо-Западный фронт. Хотя отдельные машины воевали и на других направлениях, именно в лесах Карелии и на подступах к Ленинграду эти гиганты применялись наиболее массово и продолжительное время.
Осенью 1941 года, когда немецкие войска замкнули кольцо блокады вокруг Ленинграда, каждый исправный танк становился на вес золота. В этих условиях даже один КВ-2 мог изменить ход локального боя. Однако их использование в оборонительных операциях под Ленинградом было сопряжено с огромными трудностями — массивные машины с трудом маневрировали на пересечённой местности, часто ломались и становились лёгкой мишенью для немецкой артиллерии.
В июле 1941 года 1-я танковая дивизия, оборонявшая ленинградское направление, располагала 10 танками КВ-2. Их боевое применение было активным, но не всегда успешным. При этом, КВ-2 даже старались применять практически в стратегическом смысле: одна из машин должна была уничтожить мост, но в итоге немцы смогли ее подбить крупнокалиберными снарядами. Впрочем количество танков неуклонно снижалось.
Уцелевшие КВ-2 перешли к обороне, участвуя в танковых засадах против наступающих немецких частей. 18 сентября один такой танк успешно действовал в совместной операции с 70-й стрелковой дивизией. Однако высокие потери вынудили переформировать разгромную дивизию в 123-ю танковую бригаду.
Последние страницы боевой истории КВ-2 связаны с легендарным Невским пятачком. Здесь в ноябре 1941 года в составе бригады сражался последний исправный КВ-2 под командованием лейтенанта Макарова. После заклинивания башни танк использовался как неподвижная огневая точка. Свой последний бой он провёл 6 декабря, поддерживая атаку советской пехоты у 1-го Городка.
Решение не восстанавливать подбитые КВ-2 было продиктовано прагматичными причинами: острая нехватка 152-мм снарядов, хронические проблемы с ходовой частью, не выдерживавшей веса массивной башни, и общая непрактичность машины в условиях маневренной войны сделали её дальнейшую эксплуатацию нецелесообразной на фоне более совершенных Т-34 и КВ-1.