.
Шелковистый шелест шин по брусчатке, и вот у входа в ресторан остановился элегантный автомобиль. Из него, словно цветок, распустившийся под лучами заходящего солнца, вышла молодая женщина. Платье цвета ночного неба облегало ее точеную фигуру, открытые плечи сияли белизной, а рубиновые серьги мерцали в свете фонарей, будто огоньки. Швейцар учтиво открыл дверь, и она, одарив его небрежной улыбкой, направилась в зал.
Внутри царила атмосфера изысканности и уюта. Мягкий свет свечей играл на белоснежных скатертях, а в воздухе витал тонкий аромат дорогих духов и изысканных блюд. Она окинула взглядом помещение и заметила его - старого знакомого, с которым не виделись целую вечность. Усмехнулась.
- Ну вот мы и снова вдвоем.. Игореша.
.
Игорь сидел за столиком у окна, задумчиво уставившись куда-то вбок. При виде вошедшей дамы, оживился. Поднялся и пошел навстречу. Деликатно взяв за руку, провел к "месту встречи" и усадил на стул. Не сводя с девушки восхищенного взора. Шумно вздохнув, покачал головой.
- Ну ты крута.. Ой! Дико извиняюсь за фамильярство, машинально вылетело. Наверно, к Вам на Вы нужно обращаться?
Она пожала плечами. - От контента зависит. Если я приглашена ради рекламного контракта, это деловая встреча. С соблюдением всех необходимых формальностей. Если тема иная.. можно и на Ты.
- Так и знал, что на контракт подумаешь! - Улыбнулся. - Нет конечно. Просто.. увидеть захотелось, поговорить.
- О чем?
Он решительно кивнул. - Сначала давай закажем. - Подвинул даме меню. - Прошу сделать свой выбор.
Даша кинула на парня загадочный взгляд. - Да я его сделала уже.. Ладно, посмотрим, чего там.
.
Принялась внимательно изучать красочные картинки с описанием. Усмехнулась. По сравнению с эксклюзивными деликатесами Алишиного повара, это уже вторая лига. Ну.. пусть будет вот это.
- Стейк из голубого тунца. Моцареллу с помидорами.
- Вино?
- Санджовезе подойдет, оно не слишком терпкое.
- Как скажете..
Он подозвал официанта, быстро сделал заказ (лично себе - оленину под соусом из лесных ягод и королевские креветки) После чего вновь глянул на умницу-красавицу, покачал головой.
- Выглядишь просто феерично. Глаз не отвесть! И знаешь.. Вот полное ощущение, что тебе и в самом деле недалеко за двадцать. Тебе никакой "спа" не нужен. Сама по себе хороша..
Даша мысленно вздохнула. Проходили уже. Игореша любит девушкам комплименты говорить, чисто на позитиве. Дело конечно хорошее, вот только.. кто-то может это и за нечто большее принять. Один раз купилась и вся жизнь наперекосяк..
- Приятно слышать конечно. И все же, давай к теме. Что хотел-то?
Вздохнул уныло. - Даш, а вот.. тебе не интересно, что было в ту ночь? Когда ты меня на кладбище отправила? Я ведь.. видел ее. Мы поговорили даже. Неужто не интересно?
- Очень интересно. - Улыбнулась краешком губ. - Давай, рассказывай.
- Ну в общем, ровно в полночь, ОНА появилась. Точно такая, как была! Только бледная немножко. И это был не фантом, не галлюцинация. Настоящая! Из плоти и крови. Сказала, что душа самоубийцы неприкаянная, скитается. Я в таком шоке был.. Спросил, почему она сделала это?
Глаза девушки сузились как щелочки, губы поджались. - И что сказала?
- Что я этого никогда не узнаю. Просто.. она не могла иначе. А потом сказала, что пора прощаться, иначе карета превратится в тыкву. И чтобы я не думал о ней, жил своей жизнью. Вот так.
Даша с трудом сдержала вздох облегчения. - Алиша, ты лучшая!.. И продолжила уже вслух:
- Она все правильно сказала. Катя.. уже из другого мира. А мы все для нее.. никто. Это только в кино души остаются прежними, любят-ненавидят-переживают. - Вновь улыбнулась. - Смотрел "Привидение"? С Деми Мур.
- Конечно.
- Так это всё выдумка. У духов нет чувств, нет эмоций. Им всё безразлично. Катя встретилась с тобой.. и со мной. Потому что очень уж просили. Но это и всё. Финита.
- Да я уж понял..
.
Появился официант с большим подносом в руках и выставил на стол различную снедь. Золотистые лангустины, поджаренные до хрустящей корочки и политые лимонным соком, свиные ушки под фирменным соусом, салат и бутылку вина в специальной корзиночке. Разлил содержимое в фужеры.
- Горячее будет минут через сорок.
- Хорошо.
Они принялись с аппетитом поглощать еду..
.
Ресторан искрился огнями, отраженными в бокалах с напитками. Заполнившие зал люди увлеченно беседовали, расслабленные и довольные жизнью. В углу, на небольшой сцене играл ансамбль, создавая атмосферу непринужденного уюта. Двое музыкантов и девушка-певица, одетая в белое платье, будто невеста. Бархатный голос солистки лился ручейком, наполняя зал гармонией.
Горячие блюда уже принесли. Даша с удовольствием ткнула вилкой в голубого тунца. Последнее время она ощутила тягу к рыбным стейкам. Раньше и не знала даже, что это такое. Думала, что стейки лишь из говядины бывают. А после роскошного "сюрприза" от шеф-повара как-то.. во вкус вошла.
- Шикарно..
Они продолжали болтать ни о чем. В основном вспоминали былое, рассказывали о нынешнем. Игорь вел себя крайне деликатно, старательно обходя лишнее. Вдруг улыбнулся, покачав головой.
- Крепко же ты поднялась. На такой должности.. Я наводил справки. Говорят, что Селезнева - твоя подружка детства?
- Угусь, она самая. - Даша неторопливо прожевала очередной кусочек, запила вином. - Походы на речку, прятки-догонялки, зарницы. Всё по полной.
- Круто. И как тебе с ней? В смысле, работается.
- Нормально. - Хмыкнула негромко. - Мы друг дружку понимаем.
- Ясно..
.
После небольшой паузы, ансамбль снова ожил. Появился третий музыкант и уселся за пианино. Провел ладонями по вискам, замер на пару секунд, сосредотачиваясь. И приступил к делу. Грянул сверхдушевный мотивчик, известный едва ли не каждому взрослому россиянину. И тут же раздался чарующий глас вокалистки.
- Все напоминает о тебе.
- А ты нигде.
- Остался мир, который вместе видел нас
- В последний раз..
В зале началась активность. То тут, то там кавалеры приглашали своих дам и вскоре на площадке перед сценой уже кружились несколько пар. Игорь вопросительно глянул на "большую начальницу".
- Разрешите пригласить, леди?
- Рискните, сударь..
Деликатно подал руку и повел Дашу к танцполу. Остановившись, спросил с шутливой растерянностью: - Обнять-то можно? Робею что-то.
Она положила руку на плечо. - А ты не робей. Фортуна любит дерзких.
- Ну тогда вперед!..
.
Танцующие медленно кружились, подходили всё новые и новые пары. А солистка продолжала вдохновенно петь. Смотрелась невероятно колоритно.. прямо в тему. Словно невеста, грустящая о своей прежней жизни, о радостях и печалях, о дружбе и любви, обо всём, что уже никогда не вернуть.
- Время пройдёт, и ты забудешь все, что было
- С тобой у нас, с тобой у нас..
- Нет, я не жду тебя, но знай, что я любила.
- В последний раз.. В последний раз..
* * *
.
Луна, пробиваясь сквозь неплотно задернутые шторы, рисовала на потолке причудливые тени. Глубокая ночь окутала город, но сон упорно не приходил. Даша ворочалась в постели, пытаясь унять навязчивые мысли, но они, словно назойливые мотыльки, кружились вокруг одной единственной искры воспоминаний.
Этот вечер в ресторане… Сколько лет прошло с тех пор, как они виделись в последний раз? Казалось, целая вечность. И вот, случайная встреча, разговор за столом.. и внезапное приглашение на танец. Музыка, приглушенный свет, его рука на талии.. Всё было так реально, так близко..
Она закрыла глаза, пытаясь вновь ощутить тепло ладони, почувствовать дыхание у виска. Вспомнила, как их взгляды встретились, и в этот миг время словно остановилось. Именно тогда, во время танца, она поняла, что.. все вернулось. Старые чувства, спрятанные глубоко внутри, не просто тлели, а вспыхнули с новой силой. Они ждали своего часа, тихонько дремали, чтобы в один прекрасный момент, под звуки знакомой до боли мелодии, разгореться ярким пламенем.
И теперь, лежа в темноте, она не знала, что делать с этим внезапным озарением. Что это значит? Стоит ли что-то предпринимать? Или оставить всё как есть, чтобы не обжечься вновь? Вопросы роились в голове, не давая уснуть, и лунный свет, казалось, лишь подчеркивал ее одиночество в этой тихой, бессонной ночи.
- Пусть ничто не вечно под луной,
- Но ни на час
- Я не забуду дня, когда ты был со мной
- В последний раз..
* * *