Анна стояла у окна, задумчиво глядя на вечерний город. Год назад она вышла замуж за Михаила, и этот год казался ей самым счастливым временем в жизни. Они познакомились в университете, где Анна училась на филологическом факультете, а Михаил — на экономическом. И когда он сделал ей предложение, она согласилась, не раздумывая.
Свекровь, Елена Петровна, всегда казалась ей строгой, но справедливой женщиной. Она работала главным бухгалтером в крупной компании и привыкла всё держать под контролем. Анна старалась соответствовать её ожиданиям: готовила вкусные ужины, поддерживала порядок в доме и даже начала изучать основы финансовой грамотности.
Михаил вернулся домой поздно. Анна услышала, как хлопнула входная дверь, и поспешила встретить его.
— Привет, любимый! — она обняла мужа, вдыхая знакомый аромат его парфюма. — Как прошёл день?
— Привет, — Михаил устало улыбнулся. — День был тяжёлым, но ничего особенного. Как ты?
— Всё хорошо. Ужинать будешь?
— Да, конечно. Голодный как волк.
Пока Михаил мылся и переодевался, Анна накрыла на стол. Она приготовила его любимое блюдо — запечённую курицу с овощами. Когда они сели ужинать, в дверь позвонили.
— Наверное, это мама, — предположил Михаил. — Она обещала зайти.
Елена Петровна вошла в квартиру, как всегда, элегантная и собранная. Её взгляд скользнул по столу, и Анна заметила лёгкую одобрительную улыбку.
— Добрый вечер, — поздоровалась свекровь. — Как ваши дела?
— Всё хорошо, мама, — ответил Михаил. — Присаживайся к столу.
— Нет, спасибо, я только что поела. У меня к вам разговор.
Анна напряглась. Она не любила, когда свекровь говорила таким тоном.
— О чём ты хочешь поговорить? — спросил Михаил, отложив вилку.
— О вашем браке, — Елена Петровна села напротив них. — Я долго думала и решила, что нам нужно обсудить некоторые вопросы.
Анна почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Она не могла понять, к чему ведёт свекровь.
— Какие вопросы? — осторожно спросила она.
— Анна, не перебивай, — строго сказала Елена Петровна. — Я хочу поговорить с сыном.
Михаил переглянулся с женой, но ничего не сказал. Анна сжала руки под столом, пытаясь успокоиться.
— Миша, ты знаешь, что я всегда заботилась о твоём будущем, — начала Елена Петровна. — И сейчас я вижу, что твой брак может помешать твоим карьерным амбициям.
— О чём ты говоришь? — Михаил нахмурился. — Что значит «помешать»?
— Твоя жена — хороший человек, — продолжала свекровь, игнорируя вопрос сына. — Но она не подходит тебе в финансовом плане.
Анна открыла рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле.
— Мама, что ты имеешь в виду? — голос Михаила звучал напряжённо.
— Я имею в виду, что Анна — преподаватель литературы. У неё нет перспектив в плане заработка. А ты, Миша, должен думать о будущем.
— Я думаю о будущем, — тихо сказала Анна. — И я готова работать, учиться, делать всё, чтобы помогать Михаилу.
— Помогать? — Елена Петровна усмехнулась. — Анна, ты даже не представляешь, о каких суммах идёт речь. Михаил может достичь гораздо большего, если будет с женщиной, которая понимает бизнес.
— Мама, хватит, — Михаил встал из-за стола. — Я не позволю обсуждать мою жену в таком тоне.
— Сядь, — Елена Петровна подняла руку. — Я ещё не закончила. Я предлагаю рассмотреть другие варианты.
— Какие варианты? — Анна, наконец, нашла в себе силы заговорить.
— Варианты, Анна, — свекровь посмотрела ей прямо в глаза. — Варианты, которые помогут Михаилу достичь большего. Я знаю нескольких подходящих девушек из хороших семей, с образованием и связями.
— Ты с ума сошла? — Михаил шагнул к матери. — Как ты можешь такое говорить?
— Я забочусь о твоём будущем, — спокойно ответила Елена Петровна. — Ты должен понимать, что брак — это не только чувства, но и расчёт.
Анна не могла больше сдерживаться. Она встала из-за стола, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза.
— Михаил, — прошептала она. — Скажи ей, что это безумие.
Михаил стоял посреди кухни, не в силах поверить в происходящее. Его мать, женщина, которую он всегда считал образцом мудрости и рассудительности, сейчас предлагала ему бросить жену. Жену, которую он любил всем сердцем, с которой планировал прожить всю жизнь.
— Мама, ты не в себе, — наконец произнёс он. — Анна — моя жена, и я не собираюсь её бросать.
— Михаил, послушай меня, — Елена Петровна сохраняла удивительное спокойствие. — Ты ещё молод, у тебя всё впереди. Нельзя связывать себя с человеком, который не сможет поддержать твой рост.
Анна, до этого момента молча стоявшая у стола, не выдержала:
— Елена Петровна, как вы можете? Вы же знаете, что я готова учиться, развиваться, помогать Михаилу во всём!
— Дорогая, — свекровь снисходительно улыбнулась. — Ваши амбиции похвальны, но реальность такова, что преподаватель литературы никогда не сможет соответствовать уровню Михаила.
— А кто определяет этот уровень? — голос Анны дрожал от гнева. — Вы?
— В данном случае — да, — твёрдо ответила Елена Петровна. — Я знаю, о чём говорю. У меня есть опыт, связи, понимание того, как устроен бизнес.
— Хватит! — Михаил хлопнул ладонью по столу. — Я не позволю тебе оскорблять мою жену. Анна, иди в комнату, пожалуйста.
Анна, чувствуя, как слёзы катятся по щекам, выбежала из кухни. Она заперлась в спальне и упала на кровать, зарывшись лицом в подушку, чтобы не слышать продолжающийся разговор.
— Мама, как ты могла? — голос Михаила звучал глухо. — Ты же знаешь, как я люблю Анну.
— Любовь — прекрасное чувство, — ответила Елена Петровна. — Но она не должна мешать твоему развитию. Ты же сам говорил, что хочешь открыть свой бизнес.
— И что из того? — Михаил нервно ходил по кухне. — Анна поддержит меня в любом начинании.
— Поддержит, но не поможет, — свекровь встала. — Я могу познакомить тебя с девушками, которые не только поддержат, но и внесут реальный вклад в твой проект.
— Мама, ты переходишь все границы, — Михаил сжал кулаки. — Я не собираюсь обсуждать это дальше.
— Хорошо, — неожиданно согласилась Елена Петровна. — Но помни: я забочусь о твоём будущем. Ты ещё поблагодаришь меня за эти слова.
Она направилась к выходу, но у двери остановилась:
— Анна, — громко обратилась она к невестке. — Я говорю это не из желания вас обидеть. Просто примите реальность такой, какая она есть.
Дверь захлопнулась, оставив Михаила наедине с его мыслями. Он медленно поднялся по лестнице, чувствуя, как внутри всё кипит от гнева и растерянности.
В спальне Анна всё ещё плакала, уткнувшись в подушку. Михаил тихо открыл дверь и сел рядом с ней.
— Любимая, — прошептал он, обнимая жену. — Не слушай её. Она не права.
— Как она могла? — всхлипывала Анна. — Как она могла так говорить о нас?
— Мама иногда бывает слишком категоричной, — Михаил прижал жену к себе. — Но это не значит, что она права.
— А если она права? — Анна подняла заплаканное лицо. — Может, я действительно не подхожу тебе?
— Нет, — твёрдо ответил Михаил. — Ты — самое ценное, что у меня есть. И я не позволю никому говорить иначе.
Он нежно вытер слёзы с её щёк и поцеловал.
— Мы справимся с этим, — прошептал он. — Вместе.
Анна прижалась к мужу, чувствуя, как постепенно отпускает напряжение. Но в глубине души она знала: этот разговор оставит след в их отношениях. И вопрос о том, прав ли Михаил, отвергая советы матери, будет мучить её ещё долго.
В этот момент зазвонил телефон. Михаил посмотрел на экран: звонила Елена Петровна. Он колебался всего секунду, прежде чем отклонить вызов.
— Нам нужно поговорить с ней ещё раз, — сказала Анна. — Объяснить, что мы не позволим вмешиваться в нашу жизнь.
— Да, — согласился Михаил. — Но не сегодня. Сегодня я хочу просто обнять тебя и забыть обо всём.
А Елена Петровна, сидя в своей машине, задумчиво смотрела на окна сына. Она не ожидала, что её план вызовет такую бурю эмоций. Но она была уверена: всё, что она делает, — ради будущего Михаила. Даже если для этого придётся разрушить его брак.
Следующие дни прошли в напряжённой атмосфере. Михаил пытался вести себя как обычно, но его жена замечала, как он нервно поглядывает на телефон, ожидая сообщений от матери.
Анна решила не сидеть сложа руки. Она записалась на курсы финансового менеджмента, начала изучать основы инвестирования и даже составила бизнес-план для небольшого проекта. Она хотела доказать не только свекрови, но и себе, что способна быть той женщиной, которую Елена Петровна хотела видеть рядом с её сыном.
Однажды вечером, когда Михаил был на работе, в дверь позвонили. На пороге стояла Елена Петровна с пакетом продуктов.
— Я решила приготовить ваш любимый борщ, — произнесла она, входя, не дожидаясь приглашения.
— Знаете, — начала Елена Петровна, нарезая овощи, — я не хотела вас обидеть. Просто беспокоюсь о будущем Михаила.
— Я понимаю ваши чувства, — осторожно ответила Анна. — Но разве нельзя поддержать нас, вместо того чтобы пытаться разрушить наш брак?
Свекровь замерла с ножом в руке.
— Разрушить? — переспросила она. — Я лишь пытаюсь открыть глаза вашему мужу на реальность.
— Реальность такова, — Анна повернулась к ней, — что мы любим друг друга. И готовы работать над нашим будущим вместе.
Елена Петровна вздохнула:
— Вы молоды и наивны. Думаете, что любовь решит все проблемы?
— Любовь — это основа, — твёрдо ответила Анна. — А всё остальное мы сможем преодолеть.
В этот момент вернулся Михаил. Увидев мать на кухне, он напрягся:
— Мама, что ты здесь делаешь?
— Помогаю Анне с ужином, — спокойно ответила Елена Петровна. — Мы поговорили, и я поняла, что была слишком резка.
Михаил недоверчиво посмотрел на мать, но ничего не сказал.
За ужином разговор зашёл о планах. Анна рассказала о своих курсах, о бизнес-идее, которую она разрабатывала. Михаил с гордостью слушал жену, а Елена Петровна внимательно наблюдала за ними.
— У вас есть потенциал, — неожиданно произнесла она. — Но вы должны понимать, что путь к успеху будет трудным.
— Мы готовы к трудностям, — ответил Михаил. — Главное — мы вместе.
После ужина Елена Петровна засобиралась домой.
— Я подумаю над своими словами, — сказала она перед уходом. — Возможно, я действительно была слишком категорична.
Когда дверь закрылась, Анна и Михаил переглянулись.
— Думаешь, она изменится? — спросила Анна.
— Не знаю, — честно ответил Михаил. — Но я рад, что мы смогли поговорить.
Следующие недели показали, что Елена Петровна действительно изменила своё отношение. Она начала поддерживать Анну, давала советы по бизнесу, хотя и продолжала иногда делать критические замечания.
Анна с головой погрузилась в учёбу и работу над своим проектом. Михаил поддерживал её во всём, гордясь тем, как его жена растёт и развивается.
Но спокойствие было обманчивым. Елена Петровна, хоть и изменила тактику, не отказалась от своей главной цели — обеспечить сыну «правильное» будущее. Она просто решила действовать тоньше, используя новые методы влияния на Михаила.
Однажды вечером, когда Анна была на занятиях, Михаил получил сообщение от матери:
«Встретила одну девушку. Выпускница экономического факультета, стажировалась в крупной компании. Думаю, тебе сто́ит познакомиться».
Михаил долго смотрел на сообщение, не решаясь его удалить. Он знал, что должен это сделать, но что-то мешало ему.
В этот момент вернулась Анна, полная энтузиазма после занятий. Она не подозревала, что её муж держит в руках сообщение, которое могло изменить их жизнь.
Михаил быстро спрятал телефон.
— Как прошёл день? — спросил он, стараясь говорить как можно естественнее.
— Отлично! — ответила Анна. — У меня появилась новая идея для проекта.
Михаил улыбнулся, но сообщение не удалил.
Анна продолжала развивать свой проект, Михаил поддерживал её, но в его поведении появилась какая-то отстранённость. Елена Петровна всё чаще звонила сыну и присылая фото «перспективных девушек».
Однажды вечером Анна вернулась домой раньше обычного. Она застала Михаила разговаривающим по телефону в закрытой комнате. Услышав шаги, он быстро завершил разговор.
— Милый, что-то случилось? — спросила Анна, чувствуя неладное.
— Нет, просто мама звонила, — ответил Михаил, избегая взгляда жены.
Но Анна заметила, как он нервно сжимает телефон. Она решила проверить телефон мужа. То, что она увидела, повергло её в шок.
Десятки сообщений от матери с фотографиями разных девушек, подробные досье на каждую, предложения о встречах. И самое страшное — несколько неотправленных ответов Михаила, в которых он соглашался рассмотреть эти варианты.
Анна не стала устраивать скандал. Она собрала вещи и уехала к родителям.
Михаил был в отчаянии. Он понимал, что зашёл слишком далеко. Впервые в жизни он осознал, что материнская любовь может быть слепа и разрушительна.
Через неделю Михаил получил неожиданное сообщение. Оно было от Елены Петровны, но не в её стиле.
«Михаил, — писала она. — Я должна тебе признаться. Все эти девушки, которых я тебе показывала… Они существуют только на бумаге. Я создала их, чтобы проверить тебя. Я хотела, чтобы ты понял: ничто не заменит настоящую любовь. Прости меня за всё».
Михаил немедленно поехал к Анне. Он показал ей сообщение матери, рассказал правду. Анна не могла поверить своим ушам.
— Но зачем? — только и смогла произнести она.
— Мама всегда была странной.
Елена Петровна подтвердила подлинность письма.
— Я виновата перед вами, — призналась она. — Но хотела только хорошего. Через некоторое время вы всё поймёте.
Анна и Михаил простили свекровь. Но их отношения уже никогда не были прежними. Они не стали хуже, но перешли на более осознанный уровень. Уйдя от бесшабашной влюблённости к принятому решению быть успешными людьми и крепкой семьёй.