Исследовательский коллектив из Медицинской школы Университета Северной Каролины выявил механизм, посредством которого питание, содержащее большое количество жиров и фастфуд, отрицательно влияет на функции мозга, как сообщает New Atlas.
Ученые объясняют: "Мы осознавали негативное влияние неправильного рациона на мозговую деятельность, однако не предполагали уязвимость определенной группы клеток. Особенно нас поразило, как быстро они адаптируются к пониженной доступности глюкозы, что может нарушить процессы запоминания".
Основное внимание было уделено холецистокинин-положительным (ХЦК) интернейронам, которые выполняют функцию своеобразного "тормоза" в гиппокампе — области мозга, связанной с памятью. Эти клетки регулируют ритмичность работы возбуждающих пирамидных нейронов — главных работников гиппокампа. При излишней активности пирамидные клетки создают неупорядоченный поток информации. В случае перегрузки ХЦК-положительные интернейроны могут наоборот подавлять активность пирамидных клеток, что лишает гиппокамп способности обрабатывать и запоминать новые данные.
В ходе эксперимента на мышах было установлено, что всего через четыре дня диеты с высоким содержанием жиров снижается уровень доступной глюкозы в мозге. Это вызывало чрезмерную активность ХЦК-положительных интернейронов и ухудшение памяти у животных, еще до появления избыточной массы тела или признаков диабета. Ключевую роль в этом механизме играет белок пируваткиназа-М2 (PKM2), который регулирует количество глюкозы, используемой клетками. При дефиците глюкозы нарушается баланс и ХЦК-положительные интернейроны переходят в режим "перегрузки".
Несмотря на то, что исследование было проведено на животных, специалисты подчеркивают: долгосрочное употребление пищи, включая фастфуд, значительно увеличивает риск развития серьезных заболеваний, таких как деменция и болезнь Альцгеймера.