Глава 1 Полиция и библиотека
Послеполуденное солнце лениво растянуло тени на асфальте. Двое полицейских, старший сержант Игорь Марков и его напарник, рядовой Денис Волков, неспешно возвращались к патрулированию своего участка. Воздух был густым и пропитанным городской пылью, а день обещал быть таким же спокойным и рутинным, как и всегда.
Покой был внезапно и грубо нарушен. Из-за угла, сбиваясь с ног, на них вылетел взволнованный мужчина. Он едва не врезался в Маркова, и тот, сделав шаг назад, инстинктивно выставил руку.
— Эй, аккуратней! — голос Игоря прозвучал спокойно, но в нём уже чувствовалась стальная служебная хватка. — Что случилось, гражданин?
Волков, не говоря ни слова, положил ладонь на тёмный пластик кобуры, глазами выискивая возможную угрозу.
— Извините! — мужчина задыхался, пытаясь поймать воздух. — Да, случилось! В библиотеке… Я там читал, и вдруг оттуда, из-за двери, послышался лай. Целая свора собак! Дверь была заперта, а сотрудник… он сказал, что не может открыть, ключей нет, руководство в отпуске. Я хотел вызвать полицию, но телефон сел… Побежал искать помощи, думал, до отделения добегу, а вас встретил по пути!
Марков и Волков переглянулись. Слишком странно, чтобы быть вымыслом. Игорь коротко передал в эфир о поступившем сообщении, и они, взяв гражданина с собой, направились к зданию библиотеки.
Массивная дубовая дверь действительно была заперта. Стекло было матовым от пыли, и сквозь него ничего не было видно.
— Откройте! Полиция! — громко, отрывисто скомандовал Марков, ударяя ребром ладони по косяку. — Иначе выбьем дверь!
В ответ — лишь гулкая тишина из-за двери и нервное бормотание подоспевшего библиотекаря о том, что они не имеют права. Но права у них были — федеральный закон «О полиции» давал им такие полномочия, когда на кону жизнь. Плечо Маркова, привыкшее к подобному, легко справилось с замком.
Но то, что ждало их за дверью, не было обычным помещением. Вместо пола их встретила пустота. Неудачный шаг вперёд — и оба полицейских, свалившись в чёрную прорубь, полетели вниз по скользкой, прохладной трубе. Полёт длился недолго и завершился мягко и неожиданно — они приземлились на старый, пропахший нафталином диван.
Отряхнувшись, они огляделись. Комната напоминала гигантское книгохранилище, затерянное во времени. Стеллажи, гнущиеся под тяжестью фолиантов, вздымались до самого потолка. И повсюду — они. Сотни пар умных, любопытных глаз. Сто двенадцать далматинцев, сидящих в идеальной тишине. Один из них, с необычными пятнами в форме звезды на боку, сделал шаг вперёд и, виляя хвостом, произнёс чётко и ясно:
— Привет!
Марков и Волков замерли. Рация на плече Игоря хрипло потребовала доклада, вернув их в реальность сипом цифрового сигнала. Пока Марков, запинаясь, докладывал о «нештатной ситуации» и запрашивал подкрепление и МЧС, Волков не отрывал взгляда от говорящего пса.
— Ты… говоришь? — наконец выдохнул Денис.
Пёс, представившийся Лаки, лишь удивлённо наклонил голову.
— Да. Нас похитили и заперли здесь. И я тут нашёл странную книгу… — он махнул мордой в сторону массивного стола.
Марков, справившись с первоначальным шоком, тяжко вздохнул. Достав из поясной сумки упаковку медицинских перчаток, он двинулся к столу. Книга и впрямь была странной — огромная, кожаная, без каких-либо опознавательных знаков. На её обложке не было ни названия, ни автора. Полицейский аккуратно открыл её. Пятьсот страниц абсолютной пустоты, ни единой буквы. Но когда он перелистнул несколько страниц, из книги посыпались документы. Старые, пожелтевшие, пахнущие историей. Паспорта СССР, военные билеты, водительские права, удостоверения МВД и даже… португальский паспорт. Бумаги рассыпались прямо на Лаки.
— Эй! Аккуратней! — возмутился пёс.
— Извини, — автоматически ответил Марков, собирая документы в evidence-пакет. Его взгляд упал на тёмное, бурое пятно на краю стола и на такой же след, тянущийся к другой двери. — Денис, вызывай следственно-оперативную. Тут дело пахнет серьёзнее, чем говорящие собаки.
В этот момент из-за двери, от которой вел кровавый след, донёсся приглушённый стон. Мгновенная реакция. Пистолеты в руках, сняты с предохранителей. Марков резко распахнул дверь.
— Всем лежать! ПОЛИЦИЯ! Мордой в пол!
Лаки, прижав уши, осторожно заглянул внутрь. В небольшой комнате никого, кроме того, кто мог стонать, не было. На полу, в неестественной позе, лежал человек. Он был жив, его грудь с трудом поднималась, вдыхая воздух.
Вскоре прибыло подкрепление. Пожарные, медики, коллеги-полицейские заполнили подземное помещение.
— Не думал, что на службе будем по трубам кататься, словно в аквапарке, — усмехнулся один из пожарных, оглядывая необычный «спуск».
Щенков аккуратно погрузили в машины и отвезли в ближайшую ветклинику на осмотр. Оформление документов заняло время. Сто двенадцать ветеринарных паспортов едва уместились в карманы полицейских кителей, пару штук даже пришлось запихнуть в фуражку. Сотрудник зоомагазина, поражённый зрелищем, бесплатно выдал на всех далматинцев маленькие кепки с надписью «POLICE».
В отделении щенков временно разместили в кабинете, который неделю назад принадлежал погибшему при исполнении сотруднику. На столе рядом с его фотографией и зажжённой свечой аккуратно положили стопку новых ветеринарных паспортов. Собак накормили, напоили и оставили прийти в себя.
Спустя час Марков зашёл в комнату и жестом подозвал Лаки.
— Пойдём, поговорим.
Он усадил пса на стул перед компьютером в своём кабинете и вошёл в систему.
— Что ты будешь делать? — спросил Лаки, с любопытством оглядывая технику.
— Сейчас попробуем кое-что проверить. Приложи нос к этому сканеру, а потом лапу.
Лаки послушно выполнил просьбу. На экране поплыли строки данных. Лицо Маркова стало серьёзным. Информация была. И она была странной. Согласно базе, ветеринарный паспорт на Лаки был… уничтожен ещё до сегодняшнего дня. А запись о его аннулировании была внесена с учётной записи того самого погибшего неделю назад офицера. И что самое невероятное — авторизация прошла с зарубежного IP-адреса, принадлежащего полиции Португалии, PSP.
— Что там? — приподнялся на стуле Лаки, пытаясь разглядеть монитор.
— Странная история, — Марков откинулся на спинку кресла. — Кто-то из португальских коллег стёр данные о тебе, причём сделал это, используя аккаунт нашего погибшего сотрудника.
Лаки огляделся. Его взгляд упал на странное устройство, похожее на сканер, лежащее на столе.
— А это что? Похоже на то, чем в магазинах штрих-коды считывают.
— Это новинка, для сканирования отпечатков, — Марков взял прибор. — Хочешь, покажу? Мы его ещё не тестировали.
Получив согласие, он надел перчатки, положил на стол чистый лист бумаги и попросил Лаки оставить на нём отпечаток лапы. Ярко-зелёный луч сканера скользнул по бумаге, и через мгновение программа выдала результат — совпадение в базе данных. Опять.
— Вот такое устройство, — улыбнулся Марков. — Свободен. С остальным разберёмся завтра. Сделаем запрос в Португалию. Но есть ощущение, что нам, возможно, придётся лететь туда. Хочешь со мной? Ты достаточно уникальный, с этими пятнами-звёздами.
— Да, я не против, — без раздумий ответил Лаки.
Ночь опустилась на город. Большинство сотрудников разошлись по домам. Марков остался на ночное дежурство присматривать за необычными гостями. Разместившись на потертом диване в кабинете со щенками, он уже начал проваливаться в сон, как вдруг почувствовал лёгкую тяжесть в ногах. Лаки устроился рядом, свернувшись калачиком. Его ровное, спокойное дыхание вскоре слилось с тиканьем часов на стене. Ночь только начиналась, и она обещала быть очень долгой.