— Вы видели? Видели эти антикварные часы? Восемнадцатый век, между прочим! — голос Полины Олеговны звучал торжественно и гордо. — Мой сын подарил мне их на юбилей. Он у меня такой заботливый.
Диана замерла за дверью своей квартиры, услышав голос свекрови. Она только что вернулась с конференции, чемодан всё ещё стоял рядом. Ключ в замочной скважине она так и не повернула.
— А эта люстра? Представляете, сколько она стоит? Леонид специально заказывал. Сказал: «Мама, только самое лучшее для тебя».
Диана сжала губы. Люстра досталась от дедушки, как и весь этот дом. Что за сказки рассказывает эта женщина? И кому?
— А эта квартира... Такие сейчас не строят. Сын купил её для меня. Конечно, пока они с женой здесь живут временно, но потом всё это будет моим. Леонид мне так и сказал.
Диана резко открыла дверь. В просторной гостиной её квартиры стояла Полина Олеговна в окружении трёх незнакомых женщин с восторженными лицами.
— Ой, а вот и Диана! — воскликнула свекровь с деланной радостью. — А мы тут с подругами чай пьём.
Гостьи смотрели на Диану с нескрываемым любопытством.
— Это та самая невестка? — шепнула одна из них, достаточно громко, чтобы Диана услышала.
— Здравствуйте, — холодно произнесла Диана. — Полина Олеговна, я не ожидала увидеть вас. И тем более гостей.
— Ну что ты, милая, — свекровь подошла и попыталась обнять невестку, но та слегка отстранилась. — Девочки давно хотели посмотреть нашу квартиру. Столько о ней слышали!
— Вашу квартиру? — переспросила Диана, стараясь говорить спокойно.
— Нашу, нашу, — быстро поправилась Полина Олеговна. — Я же часть семьи. Ты же не против? Мы уже заканчиваем.
Диана проглотила готовые сорваться с языка слова. Не хотелось устраивать сцену при посторонних.
— Конечно, не против, — процедила она сквозь зубы. — Продолжайте.
Она подхватила чемодан и направилась в спальню. За спиной послышался шёпот и хихиканье.
***
— Леня, нам надо поговорить, — сказала Диана вечером, когда муж вернулся с работы.
Леонид выглядел уставшим. Он пытался поцеловать жену, но она отстранилась.
— Что-то случилось? — спросил он, присаживаясь на край дивана.
— Твоя мама приводила сегодня каких-то женщин в нашу квартиру. Без предупреждения.
— Да? — Леня неловко пожал плечами. — Наверное, её подруги.
— Дело не в этом. Она водила их по квартире, как по музею, и рассказывала, что ты купил ей эту квартиру. Что якобы вы здесь временно живёте, а потом всё будет её.
Леонид покраснел и опустил глаза.
— Ну, мама любит приукрасить...
— Приукрасить? — Диана повысила голос. — Она откровенно лжёт! Эта квартира принадлежит мне. Она досталась от дедушки. Ты это прекрасно знаешь!
— Конечно, знаю, — быстро согласился Леня. — Но мама... она просто хочет похвастаться перед подругами. Ты же понимаешь, она всю жизнь проработала, а у неё только однокомнатная квартира на окраине.
— И поэтому она присваивает мою? — Диана скрестила руки на груди. — Тебя это не беспокоит?
— Диана, — Леонид взял её за руку, — это просто слова. Какая разница, что она там говорит своим подругам?
— Разница есть. Это неуважение ко мне. И к памяти моего дедушки, между прочим.
— Я поговорю с ней, — пообещал Леня. — Честное слово.
Диана вздохнула. Она знала эти обещания. Леонид всегда говорил, что поговорит с матерью, но разговор либо не состоялся, либо не приносил результатов.
— Поговори. И скажи, что она не может приводить сюда людей без нашего разрешения. Особенно когда нас нет дома.
— Конечно, скажу, — Леня облегчённо улыбнулся, радуясь, что гроза миновала. — Не волнуйся.
Но Диана волновалась. Она чувствовала, что это только начало.
***
Прошла неделя. Казалось, инцидент исчерпан. Леонид уверял, что поговорил с матерью, и та всё поняла.
— Диана Аркадьевна! — окликнула её соседка Галина Петровна, когда Диана возвращалась с работы. — Минутку!
Пожилая женщина, живущая этажом выше, всегда относилась к Диане с теплотой. Она хорошо помнила дедушку Дианы, Аркадия Степановича, и часто вспоминала о нём с уважением.
— Здравствуйте, Галина Петровна, — улыбнулась Диана. — Что-то случилось?
Соседка огляделась по сторонам, словно боялась, что их подслушают.
— Я хотела спросить... У вас всё в порядке?
— В каком смысле?
— Ну, я вчера случайно услышала... — соседка понизила голос. — Ваша свекровь привела какую-то женщину. Кажется, её сестру. И водила по квартире. Рассказывала, что сын купил ей эту квартиру в благодарность за все жертвы, которые она принесла ради него.
Диана почувствовала, как у неё внутри всё сжалось.
— Продолжайте, Галина Петровна.
— Она сказала, что вы... — соседка замялась, — что вы удачно вышли замуж и теперь пользуетесь благами. А потом добавила, что эта женщина может остановиться в гостевой комнате на выходные, когда приедет в город.
Диана глубоко вдохнула, пытаясь сохранить спокойствие.
— Спасибо, что сказали.
— Диана Аркадьевна, я не хотела вас расстраивать. Просто это так не похоже на правду. Я же помню вашего дедушку. Эта квартира всегда принадлежала вашей семье.
— Да, Галина Петровна. Именно так.
***
Леонид сидел на кухне, листая новости в телефоне, когда Диана вернулась домой. Она решила не откладывать разговор.
— Ты говорил с матерью?
— А? — Леня оторвался от экрана. — Да, конечно.
— И что она сказала?
— Извинилась. Сказала, что больше не будет.
Диана усмехнулась.
— Интересно. А Галина Петровна рассказала мне, что вчера твоя мать снова приводила сюда кого-то. На этот раз свою сестру. И опять рассказывала, что квартира принадлежит ей.
Леонид смутился.
— Может, Галина Петровна что-то не так поняла?
— Леня, — Диана устало опустилась на стул, — давай начистоту. Ты вообще разговаривал с матерью?
Муж отвёл взгляд.
— Я пытался. Но ты же знаешь маму. Она сразу начинает плакать, говорить, что я её единственная опора, что она всю жизнь мне посвятила...
— И ты сдался, — закончила за него Диана.
— Не сдался! Просто решил выбрать подходящий момент.
— А подходящий момент всё не наступает, да? — Диана встала. — Знаешь что? Я сама поговорю с твоей матерью.
— Диана, не надо! — Леонид тоже вскочил. — Ты же знаешь, она очень обидчивая. Она воспримет это как оскорбление.
— А то, что она делает — это не оскорбление? Она распространяет ложь о нас, о нашей квартире. Она приглашает каких-то людей к нам домой без нашего разрешения!
— Давай я ещё раз попробую с ней поговорить, — взмолился Леня. — Пожалуйста, дай мне ещё один шанс.
Диана устало вздохнула.
— Хорошо. Последний. Но если она ещё раз приведёт кого-то или будет рассказывать эти сказки — разговаривать с ней буду я.
***
Прошло две недели. Наступила весна, и вместе с ней — время готовиться к дачному сезону. У Дианы была дача в пригороде — тоже наследство от дедушки. Небольшой, но крепкий дом с участком, где росли яблони, посаженные ещё Аркадием Степановичем.
Диана любила это место. Там хранились воспоминания о беззаботном детстве, о дедушке, который учил её различать птиц по голосам и собирать травы.
В субботу они с Леонидом планировали поехать на дачу — проверить, всё ли в порядке после зимы, составить план работ.
Утром, когда они уже собирались выходить, раздался звонок. Леонид посмотрел на экран телефона и нахмурился.
— Это мама.
Он ответил. Диана видела, как менялось его лицо — от недоумения к растерянности, потом к смущению.
— Что такое? — спросила она, когда муж закончил разговор.
Леонид выглядел виноватым.
— Мама говорит, что договорилась с какими-то рабочими. Они сегодня должны приехать на дачу и оценить объём работ для ремонта.
— На какую дачу? На мою дачу?
— Она сказала — на нашу.
— И что ещё она сказала?
Леонид замялся.
— Что пригласила тётю Нину с дядей Толей. И двоюродного брата Мишу с женой. И ещё каких-то родственников... На открытие дачного сезона.
— Когда?
— В следующие выходные.
Диана почувствовала, как внутри нарастает гнев.
— То есть, твоя мать, без нашего ведома, пригласила толпу родственников на мою дачу? И договорилась с какими-то рабочими?
— Диана, она хотела как лучше.
— Нет, Леня! — Диана повысила голос. — Это уже слишком! Сначала она присваивает мою квартиру, теперь — дачу. Что дальше? Может, она уже и мою машину кому-то обещала?
Леонид виновато опустил голову.
— Я поговорю с ней.
— Нет, — твёрдо сказала Диана. — Теперь я поговорю с ней. И с этими рабочими тоже.
***
На даче их ждал сюрприз. Полина Олеговна уже была там, в компании двух мужчин в рабочей одежде.
— А вот и вы! — радостно воскликнула свекровь, когда Диана и Леонид вышли из машины. — Я уже всё обсудила с мастерами. Представляете, они могут начать уже на следующей неделе!
— Здравствуйте, Полина Олеговна, — холодно произнесла Диана. — Не ожидала вас здесь увидеть.
— Я решила взять инициативу в свои руки, — свекровь улыбнулась. — Дача нуждается в ремонте, а у вас столько работы.
— У меня к вам вопрос, — Диана подошла ближе. — Скажите, пожалуйста, кто вам дал право распоряжаться моей дачей? Какое вы имеете право приводить свою родню в мои квартиру?
Улыбка Полины Олеговны застыла.
— Нашей дачей, ты хотела сказать, и в нашу квартиру? Я мать Леонида, если ты забыла.
— Я не забыла. Но это не объясняет, почему вы приглашаете сюда рабочих и родственников без моего разрешения.
Леонид нервно переминался с ноги на ногу.
— Дамы, может, не стоит...
— Нет, Леня, стоит, — Диана не сводила глаз со свекрови. — Я хочу прояснить ситуацию раз и навсегда. Эта дача принадлежит мне. Как и квартира, о которой вы рассказываете небылицы своим знакомым.
Рабочие переглянулись, чувствуя себя неловко.
— Нам, наверное, лучше прийти в другой раз, — сказал один из них.
— Нет, — Полина Олеговна повернулась к ним. — Всё в порядке. Мы заключим договор сегодня.
— Никаких договоров, — отрезала Диана. — Извините, мужчины, но произошло недоразумение. Эта женщина не имеет права заключать договоры от моего имени.
— Диана! — воскликнул Леонид. — Не надо так...
— А как надо, Леня? — Диана повернулась к мужу. — Твоя мать приходит в мою квартиру, когда вздумается, приводит чужих людей, рассказывает им, что это её дом. Теперь она пытается распоряжаться моей дачей. И ты всё ещё защищаешь её?
Полина Олеговна надула губы, как обиженный ребёнок.
— Вот как ты разговариваешь с матерью своего мужа? Леня, ты слышишь?
Леонид явно не знал, что сказать. Он переводил взгляд с жены на мать и обратно.
— Мама, Диана права, — наконец произнёс он. — Ты должна была сначала с нами посоветоваться.
— Советоваться? С ней? — Полина Олеговна указала на Диану. — О том, что делать с нашей дачей?
— С моей дачей, — повторила Диана. — Вы здесь гость, Полина Олеговна. И я прошу вас уважать мои права.
— Ах так? — глаза свекрови сузились. — Леня, ты позволишь ей так со мной разговаривать? Я твоя мать!
— Мама, пожалуйста...
— Что "пожалуйста"? Ты выбираешь эту... эту женщину вместо родной матери?
Диана решила прекратить этот цирк.
— Леня, отвези свою маму домой. А я пока осмотрю дачу.
— Ты меня выгоняешь? — Полина Олеговна повысила голос. — Леня, ты слышишь? Она меня выгоняет!
— Никто вас не выгоняет, — устало сказала Диана. — Просто сегодня не лучший день для обсуждения ремонта. И уж точно не лучший день для приглашения гостей в следующие выходные.
— Но я уже всех пригласила! — возмутилась свекровь. — Что я им скажу?
— Правду, — Диана развернулась и пошла к дому, оставив Леонида разбираться с матерью и рабочими.
***
Вечером, когда они вернулись в город, Леонид попытался извиниться за поведение матери.
— Она просто хотела помочь, — объяснял он. — Ты её неправильно поняла.
— Правда? — Диана скептически посмотрела на мужа. — А как я должна была понять её рассказы о том, что квартира и дача принадлежат ей? Что это, если не ложь?
— Она имела в виду, что это наша общая собственность, — неуверенно предположил Леонид.
— Нет, Леня. Она имела в виду именно то, что сказала. И ты это знаешь.
Муж вздохнул.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Я хочу, чтобы ты перестал делать вид, что ничего не происходит. Твоя мать ведёт себя неприемлемо. И ты должен поставить ей границы.
— Какие границы?
— Например, сказать, что она не может приходить к нам без приглашения. Не может приводить своих друзей и родственников. И уж точно не может рассказывать, что моя собственность принадлежит ей.
Леонид молчал, явно разрываясь между лояльностью к матери и уважением к жене.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Я поговорю с ней. Серьёзно поговорю.
Диана хотела верить, что на этот раз он действительно это сделает. Но сомнения оставались.
***
Новая неделя началась относительно спокойно. Диана погрузилась в работу в университете — близился конец семестра, нужно было подготовить экзаменационные вопросы, проверить курсовые работы.
В среду, вернувшись домой раньше обычного, она услышала голоса в квартире ещё до того, как открыла дверь. Один из них принадлежал Полине Олеговне.
Диана глубоко вдохнула и вошла.
В гостиной сидели Полина Олеговна и пожилой мужчина, которого Диана не знала. Они пили чай и, судя по всему, оживлённо беседовали.
— О, Диана! — воскликнула свекровь. — А мы тебя не ждали так рано!
— Очевидно, — сухо ответила Диана. — Добрый день. Мы не знакомы, — она обратилась к мужчине.
— Марк Семёнович, — представился тот, вставая. — Очень приятно. Полина рассказывала мне о вашей чудесной квартире. Какая история!
— Правда? — Диана перевела взгляд на свекровь. — И какую же историю рассказала вам Полина Олеговна?
— О том, как её сын приобрёл эту квартиру для неё, — улыбнулся Марк Семёнович. — Настоящий подвиг в наше время! И какая щедрость — позволить вам жить здесь!
Диана почувствовала, как у неё перехватило дыхание от возмущения.
— Интересная версия, — произнесла она, стараясь сохранять спокойствие. — А вы знаете правду?
— Диана, — предупреждающим тоном начала Полина Олеговна, но невестка её перебила.
— Правда в том, что эта квартира принадлежит мне. Она досталась от моего дедушки, Аркадия Степановича Ковалёва. Он был заместителем председателя городского исполкома в 60-е годы.
Марк Семёнович удивлённо поднял брови.
— Аркадий Степанович? Позвольте... Я знал Аркадия Степановича!
Теперь удивилась Диана.
— Вы знали моего дедушку?
— Конечно! Мы работали вместе в исполкоме. Я был начальником отдела культуры. Аркадий Степанович был выдающийся человек! — Марк Семёнович повернулся к Полине Олеговне. — Вы говорили, что ваш сын купил эту квартиру...
Полина Олеговна покраснела.
— Ну, не совсем купил... В некотором смысле...
— В каком же? — Диана скрестила руки на груди.
— Я имела в виду... — Полина Олеговна запнулась. — Что Леня заботится обо мне. Как будто купил квартиру.
— Но это не так, — твёрдо сказала Диана. — И мне бы хотелось, чтобы вы прекратили распространять эту ложь.
Марк Семёнович явно чувствовал себя неловко.
— Пожалуй, мне пора, — он встал. — Диана, было приятно познакомиться. Вы очень похожи на вашего дедушку — такой же прямой взгляд.
Когда за гостем закрылась дверь, Полина Олеговна набросилась на Диану.
— Как ты могла! Унизить меня перед моим коллегой!
— Унизить? — Диана покачала головой. — Вы сами себя унизили, Полина Олеговна, когда начали врать.
— Я не врала! Я просто... приукрасила.
— Зачем?
Свекровь отвела взгляд.
— Ты не понимаешь. Все мои подруги, коллеги — у всех дети добились успеха. У Верочки сын банкир, у Зинаиды дочь в Европе живёт, у Нины сын фирму открыл...
— И что?
— А что может рассказать я? Что мой сын — обычный инженер с небольшой зарплатой? Что он женился на девушке с квартирой и дачей?
— И поэтому вы решили соврать, что всё это принадлежит вам?
— Я хотела гордиться сыном! — в глазах Полины Олеговны заблестели слёзы. — Хотела, чтобы меня уважали!
Диана вздохнула.
— Полина Олеговна, уважение нельзя получить через ложь. И уж точно нельзя получить его, вторгаясь в чужой дом и приводя туда посторонних без разрешения.
— Чужой дом? — свекровь выпрямилась. — Это дом моего сына!
— Нет, это мой дом. И Лени, потому что он мой муж. Но не ваш.
— Ты! — Полина Олеговна задыхалась от возмущения. — Ты настраиваешь Леню против меня! Из-за тебя он отдаляется от родной матери!
— Я ничего не делаю. Это ваши поступки отталкивают его.
— Неправда! — свекровь сорвалась на крик. — До тебя у нас были прекрасные отношения! Ты всё испортила!
В этот момент открылась входная дверь — вернулся Леонид. Он застыл на пороге, увидев мать и жену в состоянии явной конфронтации.
— Что происходит?
— Леня! — Полина Олеговна бросилась к сыну. — Твоя жена оскорбляет меня! Выгоняет из дома!
— Это неправда, — спокойно возразила Диана. — Я просто прошу вашу маму не приводить сюда людей без нашего разрешения и не рассказывать им, что эта квартира принадлежит ей.
Леонид растерянно смотрел то на мать, то на жену.
— Мама, мы же говорили об этом...
— Ты тоже? — Полина Олеговна всплеснула руками. — Ты предаёшь свою мать?
— Никто тебя не предаёт, — устало сказал Леонид. — Но Диана права. Эта квартира — её наследство. И ты не можешь приводить сюда людей без спроса.
— Я твоя мать! — воскликнула Полина Олеговна. — Я имею право приходить к тебе, когда захочу!
— Да, ты моя мать. Но это не даёт тебе право нарушать наше...наш покой.
Полина Олеговна обиженно поджала губы.
— Вот как? Теперь я нарушаю ваш покой? Хорошо, я уйду. И больше не приду, раз я здесь нежеланная гостья!
Она схватила сумку и направилась к выходу. У двери остановилась и обернулась:
— Но учти, Леня: в воскресенье приезжает твой дядя Толя с тётей Ниной. Я их пригласила погостить у вас. На неделю.
С этими словами она вышла, громко хлопнув дверью.
— Скажи, что это шутка, — Диана посмотрела на мужа. — Она ведь не пригласила своего брата пожить у нас целую неделю?
Леонид выглядел подавленным.
— Я не знаю. С мамой никогда нельзя быть уверенным.
— Нужно им позвонить. Предупредить, что ваша мать действовала без нашего согласия.
— У меня нет их номера, — признался Леня. — Мы редко общаемся. Они живут в Новосибирске.
Диана вздохнула.
— Значит, нам остаётся только ждать воскресенья и надеяться, что это была пустая угроза.
***
Воскресенье наступило неожиданно быстро. Диана весь день была как на иголках, ожидая звонка в дверь. Леонид тоже нервничал, то и дело поглядывая на часы.
Около четырёх часов дня раздался звонок. Диана и Леонид переглянулись.
— Я открою, — сказал Леонид и направился к двери.
На пороге стояли мужчина и женщина средних лет с чемоданами. За их спинами возвышалась довольная Полина Олеговна.
— Леня! — мужчина обнял племянника. — Сколько лет, сколько зим!
— Дядя Толя, тётя Нина, — Леонид неловко улыбнулся. — Какой сюрприз.
— Какой же сюрприз? — удивилась Полина Олеговна. — Я же предупреждала, что они приедут.
— Входите, входите, — она подтолкнула брата и невестку в квартиру. — Располагайтесь. Я вам покажу вашу комнату.
Диана стояла в дверях гостиной, наблюдая эту сцену с нарастающим возмущением.
— Здравствуйте, — она вышла вперёд. — Я Диана, жена Леонида.
— Очень приятно, — улыбнулась тётя Нина. — Полина столько о вас рассказывала!
— Правда? — Диана бросила взгляд на свекровь. — Интересно, что именно?
— Что вы преподаёте в университете, — поспешно сказала тётя Нина, почувствовав напряжение. — И что у вас чудесная квартира.
— Да, квартира действительно чудесная, — согласилась Диана. — Моя семья живёт здесь уже третье поколение.
Полина Олеговна кашлянула.
— Пойдёмте, я покажу вам гостевую комнату, — она попыталась увести гостей.
— Минуточку, — Диана преградила ей путь. — Полина Олеговна, можно вас на пару слов?
Свекровь недовольно поджала губы, но отошла в сторону.
— Какое вы имеете право приводить свою родню в мою квартиру? — тихо, но твёрдо спросила Диана. — Мы не давали согласия на это.
— Это моя семья, — так же тихо ответила Полина Олеговна. — И квартира моего сына.
— Нет, это моя квартира. И любые гости должны быть согласованы со мной.
— Леня! — позвала Полина Олеговна. — Скажи своей жене, что мой брат имеет право гостить у тебя!
Все взгляды обратились на Леонида. Он стоял, растерянно переводя взгляд с матери на жену.
— Мама, — наконец произнёс он, — Диана права. Вы должны были сначала спросить нас.
— Что? — Полина Олеговна не верила своим ушам. — Ты выбираешь её сторону против родной матери?
Дядя Толя и тётя Нина выглядели крайне неловко.
— Полина, — начал дядя Толя, — может, нам лучше остановиться в гостинице?
— Нет! — возразила Полина Олеговна. — Вы семья! Вы должны жить здесь!
— Но если хозяева против... — смущённо произнесла тётя Нина.
— Хозяйка — я! — воскликнула Полина Олеговна. — То есть, Леня. Это его квартира! Скажи им, Леня!
Леонид глубоко вздохнул. Он выпрямился, словно принял важное решение.
— Нет, мама. Это квартира Дианы. Она досталась ей от дедушки. И решать, кто здесь будет жить, может только она.
В комнате повисла тишина. Полина Олеговна смотрела на сына так, словно он нанёс ей смертельное оскорбление.
— После всего, что я для тебя сделала, — её голос дрожал, — ты так со мной поступаешь?
— Я ничего плохого не делаю, мама. Я просто говорю правду.
— Правду? — Полина Олеговна горько усмехнулась. — Правда в том, что ты предал свою мать ради этой... этой женщины!
— Я никого не предавал, — спокойно возразил Леонид. — Но я не могу позволить тебе нарушать покой нашей семьи. Ты приходишь без предупреждения, приводишь чужих людей, рассказываешь им неправду о нашей квартире...
— Так теперь я — чужой человек? — в глазах Полины Олеговны стояли слёзы. — После всего, что я для тебя сделала? Я отказалась от личной жизни ради тебя! Я работала на двух работах, чтобы дать тебе образование!
— И я благодарен тебе за это, — сказал Леонид. — Но это не даёт тебе права вмешиваться в нашу жизнь с Дианой.
— Хорошо, — Полина Олеговна выпрямилась. — Я всё поняла. Пойдёмте, — обратилась она к брату и невестке. — Здесь нам не рады.
— Мама, не драматизируй, — устало сказал Леонид. — Никто не говорит, что тебе здесь не рады. Просто нужно уважать наши границы.
— Какие ещё границы? — возмутилась Полина Олеговна. — Между матерью и сыном не может быть никаких границ!
— Может и должно, — твёрдо сказал Леонид. — И я прошу тебя их уважать.
Полина Олеговна окинула всех презрительным взглядом.
— Прекрасно! Запомни этот день, Леонид. День, когда ты предал свою мать.
Она резко развернулась и вышла, хлопнув дверью. Дядя Толя и тётя Нина стояли с чемоданами, не зная, что делать.
— Извините за эту сцену, — Диана обратилась к ним. — Вы можете остаться на ночь, если хотите. А завтра мы поможем вам найти гостиницу.
— Спасибо, но, пожалуй, нам лучше уйти сейчас, — дядя Толя выглядел виноватым. — Мы не знали, что Полина не согласовала с вами наш приезд.
— Не вините себя, — Леонид положил руку на плечо дяди. — Вы тут ни при чём.
Когда гости ушли, Диана и Леонид остались одни. Некоторое время они молчали.
— Ты в порядке? — наконец спросила Диана.
Леонид кивнул.
— Да. Просто... это было непросто.
— Я знаю. И я благодарна тебе за поддержку.
Леонид подошёл к окну и долго смотрел на улицу.
— Знаешь, — наконец произнёс он, — я всегда боялся разочаровать маму. Она столько вложила в меня, столько ожидала... Мне казалось, я обязан соответствовать её ожиданиям.
— Понимаю, — тихо сказала Диана.
— Но сегодня я понял, что не могу жить только для неё. У меня есть своя жизнь, своя семья. И я должен защищать то, что важно для меня.
Диана подошла и обняла мужа.
— Это было непросто, — повторила она. — Но правильно.
***
В течение следующих нескольких недель Полина Олеговна не давала о себе знать. Она не звонила, не приходила, не передавала приветов через общих знакомых. Леонид несколько раз пытался связаться с ней, но мать не отвечала на звонки.
— Может, стоит навестить её? — предложила Диана, видя, как переживает муж.
— Пытался. Она не открывает дверь, — вздохнул Леонид. — Говорит через дверь, что не хочет меня видеть.
Диана чувствовала вину, хоть и понимала, что поступила правильно.
— Она остынет, — утешала она мужа. — Дай ей время.
Однажды вечером, когда они ужинали, раздался звонок в дверь. Леонид пошёл открывать и вернулся с растерянным лицом.
— Там соседка мамы, — сказал он. — Говорит, что-то срочное.
Диана вышла в прихожую вместе с мужем. На пороге стояла пожилая женщина, которую Диана видела несколько раз, когда заходила к свекрови.
— Здравствуйте, Валентина Ивановна, — Леонид пропустил соседку в квартиру. — Что-то случилось?
— Ой, Лёнечка, — соседка всплеснула руками. — Беда с твоей мамой!
— Что с ней? — испугался Леонид.
— Да она третий день из квартиры не выходит. Не отвечает на звонки, на стук. Я через балкон заглянула — шторы задёрнуты, света нет.
Леонид побледнел.
— Поехали, — он повернулся к Диане. — Нужно проверить, что с ней.
Они вызвали такси и через двадцать минут уже были у подъезда Полины Олеговны. Поднялись на пятый этаж, позвонили — никакого ответа.
— Мама! — Леонид стучал в дверь. — Мама, открой! Это я, Леня!
Тишина.
— Нужно вызывать МЧС, — решила Диана. — Пусть вскрывают дверь.
Через час спасатели открыли дверь квартиры. Полина Олеговна обнаружилась в спальне — она лежала на кровати с компрессом на голове.
— Мама! — Леонид бросился к ней. — Ты в порядке?
Полина Олеговна открыла глаза и удивлённо посмотрела на сына.
— Леня? Что ты здесь делаешь?
— Валентина Ивановна сказала, что ты не выходишь из квартиры, не отвечаешь на звонки... Мы волновались!
— А, — Полина Олеговна слабо махнула рукой. — У меня голова болит уже третий день. Я выключила телефон и легла отдыхать.
— Почему ты не позвонила? — возмутился Леонид. — Мы думали, что-то серьёзное случилось!
— А кому мне звонить? — горько усмехнулась Полина Олеговна. — Ты ясно дал понять, что я в вашей жизни лишняя.
— Мама, — устало сказал Леонид, — мы никогда не говорили, что ты лишняя. Мы просто просили уважать наши правила.
— Правила! — Полина Олеговна сардонически хмыкнула. — У матери не может быть правил с сыном!
Диана, стоявшая в дверях спальни, решила вмешаться.
— Полина Олеговна, — она подошла ближе, — мы с Леней очень волновались за вас. Мы всегда рады видеть вас у нас — просто хотим, чтобы вы предупреждали о своём приходе и не приводили гостей без нашего согласия.
Свекровь окинула Диану холодным взглядом.
— Так теперь мне нужно спрашивать разрешения, чтобы увидеть собственного сына?
— Не разрешения, — терпеливо объяснила Диана. — Просто предупреждать заранее.
— Это одно и то же, — отрезала Полина Олеговна. — Я не буду унижаться.
Леонид вздохнул.
— Мама, мы с Дианой тебя любим и хотим видеть. Но нам нужно взаимное уважение.
— Уважение? — Полина Олеговна приподнялась на локте. — А где было уважение, когда твоя жена выставила моего брата за дверь?
— Никто никого не выставлял, — спокойно возразила Диана. — Ваш брат сам решил уйти, когда понял, что вы не согласовали с нами его визит.
— Вот! — торжествующе воскликнула Полина Олеговна. — Ты признаёшь, что не хотела видеть мою семью!
Диана поняла, что этот разговор бесконечен. Свекровь слышала только то, что хотела слышать.
— Полина Олеговна, — она решила сменить тактику, — давайте начнём сначала. Я предлагаю мир. Вы можете приходить к нам, когда захотите — просто предупреждайте заранее. И пожалуйста, не рассказывайте людям, что наша квартира принадлежит вам.
Полина Олеговна поджала губы.
— Значит, ты всё ещё считаешь, что квартира только твоя?
— Мама, — вмешался Леонид, — это действительно квартира Дианы. Она досталась ей от дедушки. Это факт, который нельзя изменить.
— Но ты мой сын! — воскликнула Полина Олеговна. — Всё, что принадлежит твоей жене, принадлежит и тебе!
— Это не совсем так работает, мама, — мягко возразил Леонид. — И даже если бы квартира была моей, это не значит, что она твоя.
Полина Олеговна отвернулась к стене.
— Уходите. Мне нужно отдохнуть.
— Мама...
— Уходите! — повторила она громче. — Я устала.
Леонид беспомощно посмотрел на жену. Диана кивнула, и они тихо вышли из комнаты.
— Я останусь с ней на ночь, — сказал Леонид, когда они вышли в коридор. — Хочу убедиться, что с ней всё в порядке.
— Конечно, — согласилась Диана. — Позвони, если что-то понадобится.
Она поцеловала мужа и ушла, оставив его разбираться с матерью.
***
Прошло ещё две недели. Леонид каждый день навещал мать, но та оставалась холодна и обижена. Она отказывалась приходить к ним в гости, даже когда Леонид приглашал её на свой день рождения.
— Не хочу быть там, где мне не рады, — заявила она.
— Мама, тебе всегда рады, — устало повторял Леонид. — Просто нужно уважать наши правила.
— Правила, правила! — возмущалась Полина Олеговна. — Я твоя мать, а не гость!
Леонид возвращался домой расстроенный и подавленный. Диана видела, как тяжело ему разрываться между матерью и женой.
— Может, нам стоит уступить? — предложила она однажды вечером. — Ради твоего спокойствия.
Леонид покачал головой.
— Нет. Если мы уступим сейчас, она решит, что может делать всё, что захочет. Это никогда не закончится.
Диана обняла мужа.
— Я горжусь тобой, — тихо сказала она. — Знаю, как это нелегко.
Через несколько дней Леониду позвонила соседка Полины Олеговны.
— Лёнечка, — взволнованно сказала она, — тут твоя мама вещи собирает. Говорит, уезжает.
— Куда уезжает? — удивился Леонид.
— К сестре в Новосибирск. Говорит, навсегда.
Леонид немедленно поехал к матери. Диана отправилась с ним.
Полина Олеговна действительно паковала чемоданы, когда они вошли в квартиру.
— Мама, что происходит? — спросил Леонид.
— А что такого? — Полина Олеговна даже не обернулась. — Раз я здесь никому не нужна, поеду туда, где меня ждут.
— Кто сказал, что ты не нужна?
— Никто не говорил. Я сама всё поняла, — она бросила в чемодан ещё несколько вещей. — Нина звонила. Приглашает пожить у них. Говорит, у них большая квартира, мне будет удобно.
— Мама, ты не должна уезжать, — Леонид подошёл ближе. — Это твой дом, твой город.
— Был когда-то, — вздохнула Полина Олеговна. — А теперь что меня здесь держит? Сын, который выбрал жену вместо матери?
— Я никого не выбирал вместо кого-то, — возразил Леонид. — Вы обе важны для меня. Почему нельзя просто жить мирно?
— Спроси свою жену, — Полина Олеговна бросила взгляд на Диану. — Это она установила свои правила.
Диана сделала глубокий вдох.
— Полина Олеговна, — она подошла ближе, — я никогда не хотела вас отдалить от Лени. Наоборот, я всегда стремилась к хорошим отношениям с вами.
— Правда? — иронично спросила свекровь. — А по-моему, ты с самого начала смотрела на меня свысока. Образованная, из хорошей семьи, с квартирой в центре...
— Это не так, — покачала головой Диана. — Я уважаю вас как мать Лени, как человека, который вырастил такого замечательного мужчину.
Полина Олеговна фыркнула, но было видно, что слова Дианы её тронули.
— Мама, — Леонид сел рядом с матерью, — пожалуйста, не уезжай. Давай попробуем ещё раз. Начнём с чистого листа.
Полина Олеговна долго молчала, глядя в окно.
— Я не знаю, — наконец сказала она. — Мне нужно подумать.
— Хорошо, — кивнул Леонид. — Думай. Но знай: мы с Дианой любим тебя и хотим, чтобы ты была частью нашей жизни.
Диана кивнула, подтверждая слова мужа.
— Правда? — Полина Олеговна посмотрела на невестку с недоверием.
— Правда, — твёрдо сказала Диана. — Но на условиях взаимного уважения.
— И это значит...
— Это значит, что вы можете приходить к нам, когда захотите — просто предупреждайте заранее. И не приводите гостей без нашего согласия. И, пожалуйста, не рассказывайте людям, что наша квартира принадлежит вам.
Полина Олеговна некоторое время обдумывала услышанное.
— А если я приведу подругу? Просто показать квартиру?
— Предупредите нас, — ответила Диана. — И не говорите, что квартира ваша.
— А что говорить?
— Правду. Что это квартира вашего сына и невестки.
Полина Олеговна вздохнула.
— Хорошо. Я подумаю.
Это был первый шаг к примирению. Маленький, неуверенный, но всё же шаг.
***
Прошло полгода. Отношения между Дианой и свекровью нельзя было назвать тёплыми, но они стали более уважительными. Полина Олеговна звонила перед визитом, не приводила гостей без предупреждения. Иногда она всё ещё пыталась командовать и вмешиваться, но Леонид теперь твёрдо пресекал такие попытки.
Однажды вечером Диана и Леонид сидели в гостиной их квартиры. За окном шёл дождь, в старинном камине горел огонь. Они обсуждали прошедший день.
— Твоя мама звонила сегодня, — сказала Диана. — Приглашает нас на день рождения в следующую субботу.
— Пойдём? — спросил Леонид.
— Конечно, — Диана улыбнулась. — Она всё-таки твоя мама.
Леонид взял жену за руку.
— Спасибо тебе, — тихо сказал он. — За терпение, за понимание.
— Это было непросто, — призналась Диана. — Иногда мне хотелось просто закрыть дверь и никогда больше её не видеть.
— Я знаю, — Леонид кивнул. — Мне тоже было тяжело. Разрываться между двумя любимыми женщинами...
— Но мы справились, — Диана сжала его руку. — И стали сильнее.
— Да, — согласился Леонид. — Я многому научился за это время. Понял, что любить мать не значит позволять ей контролировать мою жизнь. Что уважение должно быть взаимным.
— И что ещё? — спросила Диана с улыбкой.
— Что у меня самая понимающая и терпеливая жена в мире, — Леонид притянул её к себе и поцеловал.
Диана знала, что их отношения с Полиной Олеговной никогда не станут идеальными. Свекровь всегда будет немного ревновать сына, всегда будет пытаться влиять на их жизнь. Но теперь у них были границы, и Леонид научился их отстаивать. Это было главное достижение.
А что касается квартиры... Полина Олеговна больше не рассказывала, что это её собственность. Теперь она говорила подругам: «У моего сына прекрасная квартира в центре города». И хотя это было не совсем точно, Диана решила не обращать на это внимания. В конце концов, нужно выбирать свои битвы. А эта битва была уже выиграна.
Снаружи продолжал барабанить дождь, но в их доме было тепло и спокойно. Они прошли через испытание и стали сильнее. И это было самое важное.
***
Вечер окутал квартиру Дианы и Леонида уютным сентябрьским полумраком. Впереди долгие осенние вечера, которые можно провести за чашкой чая и хорошей книгой. Когда-то конфликт со свекровью казался центром вселенной, но жизнь не стоит на месте. Теперь у Дианы появились новые заботы — готовится ли она к осенним заготовкам или планирует обновление гардероба к холодам? А может, свекровь Полина Олеговна снова придумала, как внести смуту в их размеренную жизнь? Ведь за каждой семейной историей скрывается другая, не менее захватывающая, читать новый рассказ...