В своем последнем сезоне в чемпионате мира компания Michelin сократит текущее предложение с трех спецификаций передних шин на уикенд до двух, таким образом уменьшив количество шин на одного гонщика с 15 до 14 единиц.
На бумаге это может показаться ограничением для гонщиков MotoGP, но на самом деле это может быть преимуществом, особенно в плане снижения расходов единственного поставщика и упрощения работы команд и гонщиков.
До сих пор Michelin предлагала на каждом Гран-при три спецификации шин (мягкие, средние и жёсткие), одна из которых обычно была непригодна к использованию. Например, на последнем Гран-при Каталонии ни один гонщик ни разу не устанавливал жёсткий состав передних шин — даже для тестов во время свободных заездов. Короче говоря, все команды знали, что жёсткий состав не подойдёт для этой трассы. Однако регламент обязывал французского производителя поставить в Барселону по пять единиц жёсткого состава — для каждого из 24 гонщиков. Поэтому несколько сотен шин были возвращены на завод в неизменённом виде.
«В следующем сезоне мы изменим распределение передних шин», — объясняет руководитель Michelin Пьеро Тарамассо. Однако это не означает, что в будущем Michelin будет предоставлять гонщикам на пять шин меньше. «Больше не будет трёх спецификаций по пять шин каждая, а будет две по семь шин каждая. Это означает, что пилоты получат более по-настоящему удобные для них шины».
Несмотря на то, что инициатива исходила от Michelin, решение было принято на основе консенсуса и большинства участников: «Мы обсудили это с командами, гонщиками и Dorna, потому что поняли, что у каждой трассы есть неиспользуемая спецификация», — объясняет Тарамассо. «Поэтому мы берём их с собой, а затем возвращаемся домой. Кроме того, в стабильных условиях гонщикам может быть полезно иметь семь шин одинаковой спецификации».
Он объявил о своём решении публично во время обычной оценки ситуации перед этапами Гран-при, на этот раз перед Сан-Марино: «Это не секрет, но это осталось немного незамеченным, потому что мы заключили соглашение очень осторожно».
Похожая история произошла с новым составом для передней шины, который компания Michelin разрабатывала более полутора лет. Он был опробован в нескольких официальных тестах и был однозначно признан некоторыми гонщиками явным улучшением. Однако после тестов в Арагоне 9 июня производители проголосовали и решили не внедрять состав, после чего компания Michelin прекратила разработку.
Сезон 2026 года станет последним для французского производителя в качестве единственного поставщика шин. С 2027 года итальянский производитель Pirelli возьмёт на себя эту функцию и будет поставлять шины во всех трёх классах чемпионата мира.