Анна мыла посуду, когда услышала голос свекрови из гостиной. Галина Петровна снова приехала без предупреждения. Третий раз за неделю.
— Сынок, посмотри, какая грязь на полке! Разве так хозяйка следит за домом?
— Мам, это просто пыль. Анна работает, не успевает всё.
— Вот именно — работает! А должна о доме заботиться, о муже! Ты устаёшь, приходишь домой, а тут...
Анна вышла из кухни.
— Здравствуйте, Галина Петровна.
Свекровь окинула её взглядом.
— Здравствуй. Опять в джинсах? Женщина должна в платье ходить.
— Мне так удобнее.
— Удобнее! Всё вам, молодым, про удобство! А о муже подумать?
Сергей неловко кашлянул.
— Мам, всё нормально. Анна прекрасно выглядит.
— Если ты так считаешь... — Галина Петровна поджала губы.
Анна пошла на кухню готовить ужин. Руки дрожали от обиды. Пять лет замужем, и все пять лет — придирки свекрови.
Сначала Сергей защищал жену. Говорил матери, чтобы не вмешивалась. Но Галина Петровна была упорна.
Каждый визит — новые претензии. То готовит не так, то одевается не так, то квартира недостаточно чистая.
— Серёженька, ты заслуживаешь лучшего! — часто повторяла она.
За ужином Галина Петровна продолжила наступление.
— Что это за еда? Макароны? Серёжа, ты целый день работаешь, а тебя макаронами кормят!
— Это паста с соусом, — поправила Анна. — Сергей любит.
— Любит? Или ест, что дают? Я своего мужа, царство ему небесное, каждый день мясом кормила! Первое, второе, компот!
— Галина Петровна, времена изменились...
— Вот именно! Изменились! Жёны ленивые стали! Только о себе думают!
Сергей молчал. Ел и молчал.
После ужина свекровь увела сына на балкон. Анна слышала обрывки разговора.
— ...не ценит тебя... корыстная... квартира твоя... выгоду ищет...
Когда Галина Петровна ушла, Сергей был задумчив.
— О чём вы говорили? — спросила Анна.
— Да так, ни о чём.
— Серёж, твоя мама опять меня обсуждала?
— Анна, не начинай! Мама желает нам добра!
— Нам или тебе?
— Что ты имеешь в виду?
— То, что она хочет нас развести!
— Бред! Мама просто переживает за меня!
Анна легла спать расстроенная. Сергей даже не обнял её. Отвернулся к стене.
С каждым днём становилось хуже. Галина Петровна приезжала всё чаще. Сергей начал придираться.
— Анна, почему рубашка не поглажена?
— Я не успела. Задержалась на работе.
— Вечно твоя работа! Может, уволишься?
— На что жить будем? Твоей зарплаты не хватит.
— Мама говорит, раньше жёны не работали, и все жили нормально!
— Твоя мама забывает, что цены сейчас другие!
— Не смей говорить о моей матери!
Первый серьёзный скандал случился через месяц. Анна пришла с работы уставшая. В квартире — Галина Петровна. Готовит ужин.
— Я решила помочь. А то сын голодный ходит.
— Галина Петровна, Сергей не голодает.
— Да? А почему похудел?
— Он в спортзал ходит. Следит за фигурой.
— В спортзал! Это ты его заставила! Нормальный мужчина должен быть крепким!
Вечером Сергей неожиданно взорвался.
— Анна, ты специально мою мать обижаешь!
— Что? Я молчу, когда она меня унижает!
— Она старается для нас!
— Для нас? Она настраивает тебя против меня!
— Это ты настраиваешь меня против матери!
— Сергей, опомнись! Что с тобой происходит?
— Со мной всё в порядке! Это ты изменилась! Стала злой, равнодушной!
— Я работаю, веду дом, стараюсь для нас!
— Для нас или для себя? Мама права — ты думаешь только о деньгах!
Анна не поверила своим ушам.
— Твоя мама так сказала?
— Да! И она права! Ты вышла за меня из-за квартиры!
— Сергей! Мы снимаем жильё! Какая квартира?
— Будет у меня квартира! Мама обещала помочь!
— И что, я об этом знала пять лет назад?
Сергей замолчал. Логика явно дала сбой.
Ночью Анна не спала. Думала. Пять лет счастливого брака рушились на глазах. И всё из-за свекрови.
Утром попыталась поговорить спокойно.
— Серёж, давай съедем. Снимем квартиру подальше от твоей мамы.
— Зачем?
— Чтобы жить своей жизнью. Без постоянного вмешательства.
— Мама не вмешивается! Она помогает!
— Она разрушает наш брак!
— Если брак разрушается от советов матери, значит, он не крепкий!
Это было последней каплей. Анна поняла — бесполезно. Сергей полностью под влиянием матери.
На работе заметили её состояние.
— Аня, что случилось? — спросила коллега Марина.
— Проблемы дома.
— Муж?
— Свекровь. Настраивает его против меня.
— Знакомая история. У меня так первый брак развалился.
— И что делать?
— Либо бороться, либо уходить. Третьего не дано.
Анна решила бороться. Последняя попытка.
Пригласила на ужин свою маму. Может, присутствие постороннего человека образумит Сергея.
Но вышло хуже. Галина Петровна тоже пришла. Без приглашения, как всегда.
— О, Людмила! — фальшиво улыбнулась она. — Давно не виделись!
— Здравствуй, Галина. Да, давно.
За столом Галина Петровна начала своё представление.
— Людмила, вы бы поговорили с дочерью! Совсем дом забросила!
Мама Анны удивилась.
— Что забросила? Квартира чистая, ужин прекрасный.
— Это я помогла! А то Серёженька голодный!
— Галина, дети взрослые. Сами разберутся.
— Как же разберутся! Анна только о работе думает! О муже забыла!
— Галина Петровна! — не выдержала Анна. — Хватит!
— Что хватит? Правду говорить?
— Вы не правду говорите, а настраиваете Сергея против меня!
— Я? Настраиваю? Серёжа, ты слышишь?
Сергей встал.
— Анна, извинись перед мамой!
— За что? За правду?
— Немедленно извинись!
— Нет!
— Тогда разговор окончен!
Он ушёл в спальню. Галина Петровна торжествовала.
— Вот видите, Людмила! Ваша дочь неуправляемая!
Мама Анны встала.
— Пойдём, дочка. Нам здесь не рады.
Они ушли к маме. Анна плакала всю ночь.
— Мам, что делать? Я люблю его!
— Детка, любовь должна быть взаимной. А он выбрал мать.
— Может, он одумается?
— Может. Но ты не должна ждать. Живи своей жизнью.
Анна вернулась через два дня. Дома — Галина Петровна. Вещи Анны сложены в прихожей.
— Что это? — спросила Анна.
— Серёжа решил, что вам нужно пожить отдельно, — сообщила свекровь.
— Где Сергей?
— На работе. Он очень расстроен твоим поведением.
— Моим поведением?
— Да! Оскорбила мать! Это недопустимо!
Анна набрала номер мужа.
— Сергей, что происходит?
— Анна, нам нужно расстаться. Временно.
— Почему?
— Ты стала невыносимой. Мама права — ты не ценишь меня.
— Сергей, это твоя мама невыносимая!
— Вот! Опять за своё! Пожivi у родителей, подумай о поведении.
— О своём поведении? Серёж, ты слышишь себя?
— Я всё сказал.
Он отключился.
Анна забрала вещи. Галина Петровна улыбалась.
— Ничего, девочка. Поживёте отдельно, может, поумнеешь.
— Я не вернусь.
— Посмотрим. Серёжа — видный мужчина. Найдёт себе достойную жену.
— Которую выберете вы?
— А что плохого? Мать знает, что лучше для сына!
Анна ушла. Переехала к маме временно. Сняла маленькую квартиру через неделю.
Сергей не звонил. Гордость не позволяла позвонить первой.
Через месяц пришло сообщение: "Анна, нам нужно поговорить. Приезжай".
Приехала. В их квартире — незнакомая девушка.
— Это Оксана, — представил Сергей. — Дочь маминой подруги.
Анна всё поняла. Галина Петровна добилась своего.
— Зачем звал?
— Давай разведёмся. По-хорошему.
— То есть ты уже решил?
— Анна, мы не подходим друг другу. Мама была права.
— Твоя мама с самого начала хотела нас развести!
— Не говори глупостей! Мама желает мне счастья!
— И счастье — это Оксана?
— Возможно. Она хозяйственная, спокойная. Маму уважает.
Анна усмехнулась.
— Главное качество — маму уважает. Что ж, удачи вам.
Развод оформили быстро. Делить было нечего — квартира съёмная, имущества минимум.
Галина Петровна пришла на суд. Сияла от счастья.
— Теперь мой сын свободен! Найдёт достойную жену!
— Вы уже нашли. Оксану.
— Прекрасная девушка! Из хорошей семьи! Не то что...
— Не то что я?
— Именно! Ты never ценила моего сына! Вышла за него из корысти!
— Галина Петровна, какая корысть? У него ничего не было!
— Было! Перспективный молодой человек! С мамой, которая поможет!
— То есть с вами?
— Да! Я всегда помогу сыну! И его настоящей жене!
Анна ушла, не попрощавшись.
Жизнь потихоньку налаживалась. Работа отвлекала. Коллеги поддерживали.
Через два месяца позвонила мама.
— Аня, приезжай срочно!
— Что случилось?
— Бабушка Зина... Она в больнице. Просит тебя.
Бабушка Зина — мамина тётя. Жила одна в большой квартире в центре. Детей не было, Анну любила как внучку.
В больнице бабушка взяла Анну за руку.
— Анечка, я долго не протяну.
— Бабушка, не говорите так!
— Нет, милая, я всё понимаю. Хочу сказать — квартира моя тебе достанется.
— Бабушка...
— Тихо. Завещание оформлено давно. Ты единственная наследница.
— Но почему я?
— Ты добрая, Анечка. Навещала меня, помогала. А главное — ты сильная. Справишься.
Через неделю бабушки не стало. Анна организовала похороны. Сергей не пришёл. Прислал формальное сообщение с соболезнованиями.
Нотариус зачитал завещание. Трёхкомнатная квартира в центре Москвы переходила Анне.
— Стоимость квартиры около пятнадцати миллионов, — сообщил оценщик.
Анна не поверила. Пятнадцать миллионов!
Новость быстро распространилась. Позвонил Сергей.
— Анна, поздравляю с наследством.
— Спасибо.
— Может, встретимся? Поговорим?
— О чём?
— Ну... мы же не чужие люди.
— Сергей, мы разведены. По твоей инициативе.
— Я погорячился. Мама настояла.
— Вот и живи с мамой.
— Анна, не будь жестокой. Я понял свою ошибку.
— Какую именно? Что развёлся или что я получила наследство?
— Анна...
— До свидания, Сергей.
Через день приехала Галина Петровна. Без приглашения, конечно.
— Анна, нам нужно поговорить.
— О чём?
— О Серёже. Он страдает.
— От чего? От того, что упустил пятнадцать миллионов?
— Как ты можешь! Он любит тебя!
— Где была эта любовь три месяца назад?
— Он ошибся. Бывает.
— Галина Петровна, это вы его развели со мной. Теперь живите с последствиями.
— Но вы же были счастливы!
— Были. Пока вы не вмешались.
— Я хотела как лучше!
— Для кого? Для сына? Он теперь один. Оксана сбежала, как только узнала, что квартиры не будет.
Анна усмехнулась. Предсказуемо.
— Галина Петровна, уходите. И передайте Сергею — всё кончено. Навсегда.
Свекровь ушла. Больше не появлялась.
Анна переехала в бабушкину квартиру. Большая, светлая, с видом на парк.
Сделала ремонт, обставила по своему вкусу. Первый раз в жизни у неё было своё жильё.
На новоселье пришли друзья, коллеги. Марина подняла тост:
— За новую жизнь! Без токсичных свекровей!
Все засмеялись.
Через полгода Анна встретила Михаила. Архитектор, разведён, двое детей.
— Вы одна живёте в такой квартире? — удивился он.
— Да. Наследство от бабушки.
— Повезло вам.
— Не совсем. Это компенсация за неудачный брак.
Рассказала свою историю. Михаил слушал внимательно.
— У меня похожая ситуация была. Только тёща вмешивалась. Развелись в итоге.
— И не жалеете?
— Нет. Встретил бы вас раньше, если бы остался женат?
Анна улыбнулась. Михаил был прост и честен. Никаких игр, никаких манипуляций.
Его дети — десятилетний Костя и восьмилетняя Лиза — быстро привыкли к Анне.
— Тётя Аня, можно мы будем приходить к вам?
— Конечно! Места много, комнаты пустуют.
Через год Михаил сделал предложение.
— Анна, я понимаю, у тебя был плохой опыт. Но давай попробуем? Я обещаю — никакого вмешательства родственников.
— А твоя мама?
— Мама живёт в другом городе. Рада, что я счастлив. Всё.
Анна согласилась.
Свадьба была весёлой. Дети Михаила рассыпали лепестки роз, все смеялись и танцевали.
Сергей узнал о свадьбе от общих знакомых. Пришёл к матери.
— Мама, Анна замуж вышла.
— И что? Пусть выходит.
— Мама, это вы виноваты! Из-за вас я потерял жену!
— Я? Я хотела тебе добра!
— Какого добра? Я один, несчастный! А она — счастлива, богата, любима!
— Серёжа...
— Нет, мама! Хватит! Вы разрушили мою жизнь!
Галина Петровна заплакала. Первый раз сын говорил с ней так резко.
— Я хотела, чтобы у тебя была хорошая жена!
— У меня была прекрасная жена! Анна любила меня, заботилась! А вы её выжили!
— Она была недостойна тебя!
— Это я был недостоин её! Маменькин сынок, который не смог защитить жену!
Сергей ушёл. Отношения с матерью испортились навсегда.
Пытался встретиться с Анной. Она отказалась.
— Сергей, зачем? Всё в прошлом.
— Я хочу извиниться.
— Не нужно. Живи своей жизнью.
— У меня нет жизни без тебя!
— Была. Пять лет была. Ты сам её разрушил.
— Это мама...
— Нет, Сергей. Мама советовала, а решение принимал ты. Взрослый мужчина, который позволил матери разрушить свой брак.
Больше они не встречались.
Анна родила Михаилу дочку. Назвали Зиной, в честь бабушки.
Живут в той самой квартире. Счастливо, шумно — трое детей, собака, попугай.
Галина Петровна иногда видит их в парке. Смотрит издалека. Могли бы быть её внуки. Но она сама всё разрушила.
Сергей так и не женился. Живёт один. Встречается с женщинами, но серьёзных отношений нет.
Мама пытается знакомить с «хорошими девушками». Он отказывается.
— Мам, хватит. Вы уже выбрали мне жену однажды. Помните, чем кончилось?
Галина Петровна молчит. Что тут скажешь?
Хотела как лучше. Думала, сын заслуживает принцессу. А у него была королева. Простая, работящая, любящая.
Но она не разглядела. Видела только недостатки. Придиралась, критиковала, настраивала сына.
И что получила? Одинокого, несчастного сына. Который не может простить ей разрушенное счастье.
А Анна? Анна получила всё. Любящего мужа, который ценит её. Детей, которые обожают. Дом, полный смеха.
И квартиру от бабушки. Пятнадцать миллионов, которые стали не причиной, а следствием.
Следствием того, что она хороший человек. Добрый, заботливый. Бабушка это видела. А Галина Петровна — нет.
Иногда Анна думает — что было бы, если бы свекровь не вмешивалась? Жили бы с Сергеем, растили детей?
Возможно. Но тогда не было бы Михаила. Не было бы этого счастья.
Всё к лучшему. Даже если путь к лучшему лежит через боль.
Галина Петровна добилась своего — развела сына с невесткой. Но победа оказалась поражением.
Сын несчастлив. Внуков нет. Отношения испорчены.
А та, кого она считала недостойной, расцвела. Без них. Вопреки им.
Жизненный урок: не лезьте в чужую семью. Даже если это семья вашего ребёнка.
Дети должны жить своей жизнью. Делать свои ошибки. Строить своё счастье.
А родители должны быть рядом. Поддерживать, но не управлять. Советовать, но не приказывать.
Галина Петровна этого не поняла. И потеряла всё.
А Анна поняла главное — счастье нельзя построить на чужом несчастье. Нельзя быть счастливой с человеком, который не готов защитить тебя от собственной матери.
Сергей не был готов. Он выбрал мать.
И остался с ней. Один. Навсегда.
А Анна выбрала себя. И выиграла всё.