Ожидание Кубка Америки растёт, а команды постепенно входят в режим подготовки к регате в Неаполе в 2027 году. Только что были приняты изменения правил класса AC75 определяющие формат яхт и гонок в Кубке Америки. Изменения существенные.
Главное новшество — команды не будут строить новые корпуса. Это решение позволит сократить расходы, уменьшить экологический след и эффективнее использовать уже имеющиеся ресурсы. И хотя корпуса разных команд выглядят по-разному, измерения и анализ результатов показали что по скорости они близки, а реальные возможности для прогресса скрыты в подводных крыльях, парусах и системах управления.
Отказ от новых корпусов также даст командам больше времени на работу с другими элементами яхты и позволит лучше подготовиться к гонкам в условиях сжатого графика.
Среди команд и болельщиков немало споров вызвало исключение циклоров – велосипедистов с яхт AC75. Их место займёт стандартизированная система RigEPS, работающая от аккумуляторов и выдающая мощность, сопоставимую с тем, что они генерировали на прошлых регатах. Таким образом, все команды получат одинаковый источник энергии, а успех будет зависеть от эффективности гидравлики и умения экипажа экономно расходовать ресурсы.
Отказ от четырёх циклоров позволил расширить состав: теперь на борту будет пять яхтсменов, включая одного приглашённого гонщика. При этом новое правило требует, чтобы хотя бы один из них была женщина.
Это может создать интересную динамику: женщины смогут занять любую ключевую позицию — от рулевого и стратега до специалиста по управлению полётами. Организаторы рассчитывают, что такое нововведение продолжит открывать путь сильнейшим яхтсменкам после успеха женского Кубка Америки в Барселоне.
Прирост производительности в рамках третьего поколения AC75 команды будут искать прежде всего в парусах, их форме и конструкции, а также в гидравлических системах управления. Отдельная тема — подводные крылья и их способность стабильно преодолевать барьер в 50 узлов: инженеры знают, как добиться высокой скорости, но сложность в том, чтобы сделать крылья эффективными и на лавировке, и на полных курсах.
В Неаполе, где условия ветра обычно жёстче, чем в Барселоне, гонки обещают быть динамичнее и напряжённее. Возможны изменения и в формате матчевых гонок, что сделает зрелище ещё интереснее как для зрителей на берегу, так и для аудитории трансляций.