— Добро пожаловать в нашу компанию! — сказала женщина средних лет, протягивая руку для рукопожатия. — Я Светлана Петровна, менеджер по персоналу. Надеюсь, вы готовы к работе?
Наташа кивнула и улыбнулась. После трех месяцев поисков работы она была готова к чему угодно. Сорок два года, высшее образование, опыт работы экономистом — казалось бы, найти место не проблема. Но реальность оказалась жестче ожиданий.
— Конечно, готова. Честно говоря, очень волнуюсь, — призналась Наташа, поправляя сумочку на плече.
— Волнение — это нормально, — успокоила Светлана Петровна. — Сейчас я проведу вас в отдел, познакомлю с коллегами и покажу ваше рабочее место. А потом представлю начальнику отдела.
Они шли по длинному коридору офисного здания. Стены выкрашены в спокойный бежевый цвет, везде чистота и порядок. Наташа отметила про себя, что обстановка располагающая, не такая официозная, как в банке, где она работала раньше.
— Вот наш отдел планирования, — Светлана Петровна открыла стеклянную дверь. — Девочки, знакомьтесь, это Наталья Викторовна, наш новый экономист.
В просторном помещении за компьютерами сидели четыре женщины разного возраста. Старшая из них, седовласая дама в строгом костюме, первой встала из-за стола.
— Алла Ивановна, — представилась она. — Очень приятно. Надеюсь, вам у нас понравится.
— Я Оксана, — сказала рыжеволосая женщина лет тридцати пяти. — А это Юля и Марина.
Девушки дружелюбно поздоровались. Наташа сразу почувствовала, что коллектив дружный, без напряжения и интриг.
— Ваше место вот здесь, у окна, — показала Светлана Петровна на стол с новеньким компьютером. — Располагайтесь, осваивайтесь. Через полчаса Владимир Михайлович освободится, и я вас с ним познакомлю.
Наташа села за стол, включила компьютер и стала разбираться с программами. Оксана подсела к ней на соседний стул.
— Не переживайте так, — шепнула она. — Владимир Михайлович строгий, но справедливый. Если работаешь честно, проблем не будет. Главное, не опаздывать и делать все в срок.
— А он очень требовательный? — спросила Наташа.
— Ну, как сказать, — Оксана пожала плечами. — Порядок любит, чтобы все было по делу. Но мы уже привыкли. Зато зарплату платят точно в срок, премии дают, отпуски не задерживают.
— Девочки, не болтайте лишнего, — вмешалась Алла Ивановна. — Человек сам должен составить мнение о руководстве.
Через полчаса появилась Светлана Петровна.
— Наталья Викторовна, идемте знакомиться с начальником.
Наташа поправила блузку, взяла папку с документами и пошла следом. Сердце билось чаще обычного. Первое впечатление о начальнике всегда важно, от этого зависят дальнейшие рабочие отношения.
— Владимир Михайлович, разрешите представить нового сотрудника, — сказала Светлана Петровна, стучась в дверь кабинета.
— Заходите, — послышался знакомый мужской голос.
Наташа шагнула в кабинет и буквально остолбенела. За большим письменным столом сидел мужчина, которого она прекрасно знала. Высокий, широкоплечий, с короткой стрижкой и внимательными серыми глазами. Володя Кречетов, ее одноклассник, первая любовь и... бывший муж.
— Наташа? — он тоже не поверил своим глазам. — Это действительно ты?
Светлана Петровна растерянно посмотрела то на одного, то на другого.
— Вы знакомы?
— Мы... — начала было Наташа, но не знала, как объяснить ситуацию.
— Мы давно знакомы, — сказал Владимир Михайлович, вставая из-за стола. — Светлана Петровна, спасибо, можете быть свободны. Мы сами разберемся.
Кадровичка вышла, оставив их наедине. Наташа стояла посреди кабинета, не зная, что сказать. Двадцать лет назад они развелись не самым приятным образом, и с тех пор не виделись ни разу.
— Присаживайся, — Володя показал на кресло напротив стола. — Как дела? Как жизнь?
— Нормально, — коротко ответила Наташа, садясь и пытаясь взять себя в руки. — А у тебя как?
— Тоже неплохо. Работаю здесь уже пять лет, отдел развиваю. — Он помолчал, а потом добавил: — Не ожидал тебя здесь увидеть.
— Я тоже не ожидала, — призналась Наташа. — Если это создает проблемы, я могу...
— Что ты, — он махнул рукой. — Мы взрослые люди. Прошлое есть прошлое. Главное, чтобы ты хорошо работала, а все остальное неважно.
Наташа почувствовала облегчение. Хотя ситуация оставалась странной.
— Володя... то есть, Владимир Михайлович, — поправилась она.
— Можешь Володей называть, когда мы одни, — улыбнулся он. — При других — Владимир Михайлович, конечно. Давай я тебе расскажу о специфике работы отдела.
Следующий час они обсуждали должностные обязанности, планы, отчеты. Володя рассказывал спокойно и подробно, как будто между ними не было никакого прошлого. Наташа постепенно расслабилась и даже заинтересовалась предстоящими задачами.
— Пока вопросы есть? — спросил он в конце.
— Нет, все понятно. Спасибо за подробный рассказ.
— Тогда иди, осваивайся. Если что-то непонятно, обращайся к Алле Ивановне, она у нас самая опытная. А завтра утром зайдешь ко мне, обсудим твои первые задания.
Наташа вернулась в отдел с противоречивыми чувствами. С одной стороны, работа интересная, коллектив приятный. С другой — работать под началом бывшего мужа будет непросто. Слишком много воспоминаний, не все из которых хочется ворошить.
— Ну как, познакомились с начальником? — спросила Оксана.
— Да, познакомились, — осторожно ответила Наташа.
Она не собиралась рассказывать коллегам о своих отношениях с Владимиром Михайловичем. По крайней мере, пока не поймет, как сложатся дела.
Остаток дня прошел в изучении документооборота и знакомстве с программами. Алла Ивановна терпеливо объясняла все тонкости, показывала, где что лежит, как оформлять отчеты.
— У нас тут все довольно просто, — говорила она. — Главное, не затягивать с планами и вовремя сдавать отчетность. Владимир Михайлович этого не любит.
— А он давно здесь работает? — как бы невзначай спросила Наташа.
— Пять лет уже. Хороший руководитель, справедливый. Правда, личной жизни у него никакой. Все в работе.
— Семьи нет?
— Был женат когда-то, но развелся. Теперь один живет. Иногда думаю, что ему просто некогда личную жизнь устраивать — постоянно в командировках, совещания, планерки.
Наташа слушала и думала о том, как странно повернулась жизнь. Двадцать лет назад они не смогли ужиться, а теперь придется работать вместе. Хорошо это или плохо — покажет время.
В конце рабочего дня Володя вышел из кабинета, обошел все столы, пожелал хорошего вечера. К Наташе подошел последним.
— Как первый день? Не жалеешь, что пришла?
— Пока не жалею, — честно ответила она. — Коллектив хороший, работа интересная.
— Это главное. Увидимся завтра.
— До свидания, Владимир Михайлович.
Дома Наташа долго не могла успокоиться. Варила ужин и думала о прошедшем дне. О том, как они с Володей познакомились в школе, как встречались в институте, как поженились сразу после выпуска. Молодые, влюбленные, уверенные, что будут счастливы всю жизнь.
Но реальность оказалась сложнее. Володя с головой ушел в работу, строил карьеру, часто задерживался допоздна. Наташа сидела дома одна, ждала, переживала. Постепенно они отдалялись друг от друга, стали чужими людьми. Развод прошел тихо, без скандалов, но и без сожалений. Каждый пошел своей дорогой.
Наташа вышла замуж второй раз, родила дочку. Но и второй брак не сложился. Муж оказался неудачником и алкоголиком. Пришлось разводиться и поднимать ребенка одной. Теперь дочка выросла, вышла замуж, живет своей семьей. А Наташа осталась одна.
На следующее утро она пришла на работу пораньше, хотела подготовиться к разговору с начальником. Володя тоже пришел рано, как обычно.
— Заходи, — сказал он, увидев ее в дверях. — Кофе будешь?
— Спасибо, не откажусь.
Он налил кофе в две чашки, поставил одну перед ней.
— Наташ, давай сразу обговорим. Я понимаю, что ситуация странная. Но мне нужен хороший экономист, а ты профессионал. Если ты согласна работать, забудем о прошлом. Просто коллеги, ничего больше.
— Согласна, — кивнула Наташа. — Мне тоже нужна работа. И я не собираюсь из-за личных отношений портить карьеру.
— Отлично. Тогда приступим к делу.
Он дал ей несколько планов для изучения, объяснил, какую отчетность нужно будет вести, показал базы данных.
— Если возникнут вопросы, обращайся. Не стесняйся.
— Хорошо, Владимир Михайлович.
Следующие дни прошли в освоении новых обязанностей. Наташа быстро вошла в курс дела, коллеги помогали советами. С Володей они общались строго по работе, никаких личных тем не касались.
Но постепенно лед стал таять. То он принесет ей документы и задержится на пару минут поговорить о планах на выходные. То она зайдет к нему с отчетом, а он предложит чай и расспросит о дочке. Ничего особенного, обычные человеческие разговоры.
Наташа заметила, что Володя действительно изменился. Стал спокойнее, рассудительнее. Не тот амбициозный молодой человек, который когда-то ставил карьеру выше семьи. Теперь он больше думает о людях, интересуется их проблемами.
— А помнишь, как мы в школе на дискотеку ходили? — спросил он как-то вечером, когда все сотрудники уже ушли, а они задержались доделывать срочный отчет.
— Помню, — улыбнулась Наташа. — Ты тогда так неуклюже танцевал.
— Зато сейчас научился, — засмеялся он.
— Неужели? — удивилась она.
— Хочешь проверить? Сходим куда-нибудь потанцевать?
Наташа растерялась. Это было похоже на приглашение на свидание.
— Володя, мы же договорились...
— Договорились работать. А что плохого в том, чтобы старые друзья вместе провели вечер?
— Не знаю... Это может быть неправильно.
— Почему неправильно? Мы взрослые свободные люди. Просто потанцуем, поговорим. Как старые знакомые.
Наташа колебалась. С одной стороны, ей было интересно провести время с Володей. С другой — она боялась, что это может усложнить рабочие отношения.
— Подумаю, — сказала она наконец.
На следующий день Оксана заметила, что Наташа какая-то задумчивая.
— Что случилось? Проблемы на работе?
— Нет, работа нормальная. Просто... личные вопросы.
— А-а-а, — протянула Оксана. — Мужчина?
— Можно и так сказать.
— Ну рассказывай! Кто он? Где познакомились?
Наташа не знала, что ответить. Рассказывать о своих отношениях с начальником не хотелось.
— Рано еще рассказывать. Сама пока не разобралась.
— Понимаю. Но если нужен совет, обращайся. У меня опыта хоть отбавляй.
Вечером Володя снова заговорил о танцах.
— Ну что, решилась? Или боишься, что начальник плохо танцует?
— Не боюсь, — засмеялась Наташа. — Просто думаю, правильно ли это.
— А что тут неправильного? Мы же не на работе будем, а в свое свободное время. И потом, кто сказал, что бывшие супруги не могут дружить?
— Наверное, ты прав. Ладно, согласна.
В субботу вечером они встретились возле ресторана с танцзалом. Володя выглядел непривычно — не в строгом костюме, а в джинсах и свитере. Моложе и расслабленнее.
— Ты очень красиво выглядишь, — сказал он, увидев Наташу в черном платье.
— Спасибо. Давно не наряжалась так.
— Зря. Тебе идет.
Они заказали ужин, немного выпили вина, разговаривали о всякой всячине. Атмосфера была легкая, непринужденная. Как будто они просто старые друзья, а не люди со сложной историей отношений.
— А теперь проверим мои танцевальные способности, — сказал Володя, когда заиграла медленная музыка.
Он действительно научился танцевать. Уверенно вел Наташу по танцполу, и ей было приятно следовать за ним. Давно она не чувствовала себя так женственно и желанной.
— Где ты научился так танцевать? — спросила она.
— Ходил на курсы пару лет назад. Решил, что пора освоить то, что в молодости не успел.
— А зачем? Девушку впечатлить хотел?
— Может быть, — загадочно улыбнулся он. — А может, просто для себя.
Они танцевали до поздней ночи. Володя проводил Наташу домой, но на пороге не стал заходить.
— Спасибо за прекрасный вечер, — сказал он. — Давно так не отдыхал.
— Мне тоже было хорошо. Спокойной ночи.
В понедельник на работе они вели себя как ни в чем не бывало. Строго по делу, никаких намеков на выходные. Но Наташа заметила, что Володя стал чаще заходить в их отдел, подолгу объяснять ей рабочие моменты.
— Начальник что-то часто к вам подходит, — заметила Марина. — Неужели так сложно работается?
— Я новенькая, вот и интересуется, как дела, — отвечала Наташа.
Но сама понимала, что дело не только в работе. Между ней и Володей снова появилось что-то большее, чем просто профессиональные отношения. И это ее одновременно радовало и пугало.