Мы обедали в ресторане. Я, ещё три ученика школы, наш московский учитель, верховный учитель из Китая и ещё два китайца от принимающей стороны.
Ели китайскую еду и пили водку. Между тостами интервалы секунд 30, так там принято. Поэтому непринуждённая атмосфера пришла очень быстро.
Всё идёт хорошо: разговоры, шутки, выпивка. Вдруг один из китайцев, обратив внимание на одного из учеников, широко улыбаясь, говорит "ты красивый". Ученик явно смутился и слегка покраснел. Мы, ученики, все немного вздрогнули и как могли на всякий случай натянули улыбки.
Да, это непривычно, когда мужчина мужчине говорит: "ты красивый". Сразу думаешь, а к чему это он и что он вообще имеет в виду? Или это какой-то подкол, но тогда зачем?
Через некоторое время этот же человек говорит, обращаясь к другому нашему: "у тебя глаза цвета моря". У парня правда были ярко-голубые глаза, и он блондин. В Китае такие люди очень привлекают внимание, китайцев таких не бывает. И снова неловкая пауза и натянутые улыбки.
Оказывается, и нам об этом тихо шепнул наш московский учитель, это были просто дружеские комплименты и ничего более. В Китае мужчина мужчине спокойно может сделать такой комплимент по поводу его внешности. И в этом нет никакого подкола или подтекста: сексуального и тем более гомосексуального.
Сказать "ты красивый", это примерно то же, что "ты отлично выглядишь". А "глаза цвета моря" — это что-то даже немного восторженное, причем в самом буквальном смысле и не более того.
Меня же наградили комплиментом "ты похож на художника". Выглядел я тогда точно так же, как сейчас: очень короткие волосы и короткая борода. Почему он так решил, непонятно. Возможно кто-то из китайских художников выглядел похожим образом. Я улыбнулся и поблагодарил в ответ.