Диана остановила машину прямо у старых мрачных ворот городского кладбища. Место свободное — даже кружить не пришлось. Пожалуй, редкий гость по такому ненастью сюда решится сунуться: небо затянуло непроглядной серой пеленой, заливает мелким, противным дождём с самого утра, ледяной ветер пробирает до костей…
Но Диане было не до размышлений о погоде — сердце ныло, сегодня сорок дней, как она стала вдовой. Это слово до сих пор казалось ей чужим. Диана не привыкла, не смирилась и не поверила до конца, что Артура больше нет. Всё жила надеждой, что он вот-вот вернётся — как бывало прежде, после частых командировок.
Он всегда куда-то уезжал, порою казалось, что ему сложно было усидеть на месте: молодой, красивый, целеустремлённый. Карьера выносила его всё выше, и у Дианы мелькала иногда ревнивая мыслишка — не потеряться бы за таким вихрем. Но она верила: всё это временно. Он много уставал, работал без отдыха. Даже когда они стали чуть отдалённее друг от друга, Диана знала — любовь с ней, всё наладится.
Телефонный звонок в тот проклятый вечер разделил всё на «до» и «после». Она сперва не поверила услышанному — хотела поверить, что ошиблись номером. Мужской голос, холодный и официальный, произнёс то, что изменило всё: «ДТП…», а потом — фамилия, имя, дата рождения. Подробнее — ничего. Остались только чёрные, бесконечно длинные дни боли. Казалось, мир замер в одной точке, все мечты, радости, желания — зависли где-то в прошлом, возле Артура.
Диана никогда прежде не думала, что можно быть настолько одинокой. Ведь у неё, кроме мужа, никого не было. Маму она почти не помнит — та ушла рано, когда Диане только-только исполнилось пять. Отец… Человек строгий, сдержанный, всё время занятой работой. И его уже давно не стало. В доме появлялись женщины, но все они будто боялись задержаться, гнали её равнодушием, а порой — и раздражением. Диана чувствовала себя лишней, мешала чужому счастью.
Отец любил Диану. Жаль только, что чувства выражать по-настоящему не умел. Девочка поняла это потом, когда повзрослела. А в детстве ей казалось, будто отец к ней совершенно равнодушен. Просто не умел он показывать эмоции. Сам вырос в многодетной семье, где ни сыновьям, ни дочерям не хватало родительского тепла.
Вот и получился такой — на первый взгляд — холодный человек. Но свою дочь он вырастил, выучил. И как выучил!
Диана окончила медицинскую академию, стала кардиохирургом. Профессию выбрала не случайно: мама умерла как раз от болезни сердца. Диана решила — в память о матери — спасать людей с похожими диагнозами.
Надо сказать, у неё это действительно хорошо получалось. Диана очень любила свою работу. Увлечение своим делом было в ней такое же сильное, как и у Артура, её мужа. Они в этом были удивительно похожи, наверное, поэтому и не ссорились из-за вечной нехватки времени, не требовали друг от друга невозможного — оба понимали: работа — важная часть жизни.
Артур… При мысли о нём у Дианы болезненно сжималось сердце. Неужели теперь так будет всегда?
Знакомство у них вышло прямо как в кино. Тогда Диана только-только закончила вуз и устроилась работать, сияла от счастья, жизнь била ключом. Новые знания, новые знакомства — всё кипело и бурлило вокруг. Диана ощущала себя молодой, живой, энергичной, по-настоящему счастливой.
Детство и юность девушки прошли за книгами. Какие тут мальчики — всё свободное время уходило на учёбу. Учиться в медвузе — дело нешуточное. А когда эти годы закончились, начался совершенно новый этап. Диана впервые позволила себе ходить на свидания, бывать в клубах и барах просто ради интереса и потому, что, наконец, появилось свободное время.
И это было удивительно приятно. Новые ощущения, эмоции — всё это кружило голову, заставляло смотреть на мир иначе. Диана вдруг поняла, что она — красивая женщина. Парни делали комплименты, смотрели восхищённо, и Диана чувствовала себя королевой, никак не меньше. Пусть кто-то проходит через это раньше, чем она, — Диана была уверена: ничего она не упустила.
Наоборот, теперь у неё и голова на плечах есть, и жизненного опыта побольше. Так что шансов угодить в опасную историю куда меньше, чем когда ты практически ребёнок. Вот в эту самую чудесную пору, в одном уютном баре, Диана и познакомилась с ударником местной рок-группы — Максом.
Он был невероятно хорош собой. Высокий, крепкий, спортивный; волевой подбородок, лёгкая небритость — брутальность во всём. А в сочетании со всем этим — очаровательная улыбка и ямочки на щеках… Выглядело это особенно мило. Макс обычно носил чёрные футболки, обтягивающие накачанный торс, и простые серые джинсы. У него было много друзей, он ослепительно улыбался, остроумно шутил — в общем, был невероятно харизматичен и притягателен.
Звезда местного масштаба, чего уж там. Макс сам подошёл к Диане познакомиться — она и мечтать об этом не могла. До этого несколько раз их взгляды пересекались: Диана, честно говоря, иногда засматривалась на него неприлично долго. Он, казалось, чувствовал это, и оборачивался в её сторону. Девушка тут же смущалась, отводила глаза, словно чувствовала себя глупой и уязвимой.
А Макс? Просто сел к ней за столик, выбрав момент, когда подруги Дианы куда-то отошли. Начал разговор — так легко, так непринуждённо, что всё её смущение сразу куда-то испарилось. Вот так просто они и начали встречаться.
Правда, не так часто, как ей хотелось бы, — Макс оказался очень занят: работал в фирме установщиком пластиковых окон, репетировал с группой, часто выступал, причём не только в родном городе. Придумывал тексты, сочинял музыку. Даже когда Диана и Макс оставались вдвоём, ему то и дело кто-нибудь звонил, отвлекал по работе или по группе.
Это немного раздражало девушку, но в то же время льстило — всё-таки её парень такой востребованный, везде нужен, всё умеет. Разве это не здорово?
Диана иногда смотрела на Макса и не могла налюбоваться им. Он притягивал её, как магнит. Это была совершенно необъяснимая с точки зрения науки химия — и как врач, она это прекрасно понимала и признавалась себе в этом. Иногда девушка оставалась ночевать у Макса — он снимал однокомнатную квартиру неподалёку от своего офиса.
Родом Макс был из другого города. Сюда его привела карьера ударника. Спустя какое-то время Диана сама предложила ему съехаться. Она бы с удовольствием стала в этой квартире хозяйкой: готовила бы Максу вкусные завтраки и ужины, заботилась бы о нём, а главное — засыпала и просыпалась бы в его объятиях. Но Макс не спешил с решением — и это было понятно. На тот момент они встречались всего-то два месяца.
Однажды Макс пригласил Диану в клуб. Это было не совсем обычное свидание — скорее, весёлая встреча в компании его друзей и товарищей по группе, что случалось довольно часто. Диана уже привыкла делить внимание любимого с другими — такой уж он, Макс.
К вечеру Диана готовилась особенно тщательно, зная, как приятно будет Максу, если она появится перед его друзьями настоящей звездой. Да и сама она гордилась тем, что рядом с ней такой красавчик. Диана выбрала сарафан из струящейся, невесомой ткани, подчёркивающий изящество её фигуры; наложила лёгкий макияж, сделав акцент на глазах, и распустила волосы — блестящие каштановые локоны рассыпались по плечам.
Оглядев себя в зеркале, Диана осталась довольна результатом. В предвкушении хорошего вечера она вызвала такси и поехала в тот самый клуб. Макс с друзьями уже были там — их она сразу заметила. Макс, как всегда, находился в центре внимания, жестикулировал, что-то весело рассказывал — все слушали его и улыбались.
Кого-то из компании Диана знала — например, коллегу Макса, басиста и солиста группы. Остальные лица были ей не знакомы, но она не переживала — познакомятся.
С улыбкой Диана подошла к столику. Макс взглянул на неё и вдруг заметно изменился в лице. Это было странно… Однако, он быстро взял себя в руки и, как ни в чём не бывало, протянул ей ладонь — мол, дай пять.
— Привет! — произнёс он. — Какими судьбами? Ты с кем здесь?
Диана в изумлении смотрела на Макса. Почему он ведёт себя так, будто они — просто приятели? Ведь это он сам пригласил её сюда, а теперь будто удивляется её появлению. Ну как так?
— Привет! — улыбнулась блондинка, сидящая рядом с Максом. И только тут Диана заметила: Макс нежно обнимает эту незнакомку за талию. Причём делает это так привычно, так по-домашнему, будто всегда так и было.
Но это был не единственный тревожный знак. На безымянном пальце Макса блестело обручальное кольцо — раньше его точно не было. И у девушки, которую он держал рядом, на руке красовалось такое же колечко. Всё сложилось в один миг — пазл, как по щелчку, стал целым.
Но принять правду — совсем другое дело.
Диана едва не задохнулась от удивления и боли. А блондинка, та самая "жена", не сводила с неё внимательного взгляда.
— Ты присядешь? — спросила она, чуть наклонив голову и пристально рассматривая Диану.
Та растерялась. Что ответить?
В этот момент мимо проходил незнакомый парень — невысокого роста, худощавый. Не успев подумать, Диана схватила его за руку. К её удивлению, он не вырвался и даже не выглядел особо удивлённым — просто посмотрел на Диану, потом на компанию за столом. Будто всё сразу понял.
Диана ухватилась за незнакомца, как утопающий за соломинку:
— Я… я здесь со своим парнем… с…
Она замялась, не зная, как его зовут. Тут парень, быстро сориентировавшись, произнёс:
— Артур.
Смекалка его не подвела, и Диана была готова расцеловать этого парня просто за внезапное спасение. Он буквально вытянул её из жутко неудобной ситуации.
— Мы с Артуром здесь отдыхаем, — объяснила Диана, слабо улыбаясь. — Вот, увидела вас и решила подойти поздороваться. Пожелать хорошего вечера.
Макс уловил правила этой импровизированной игры. На его лице промелькнуло что-то похожее на облегчение. Он даже встал и пожал руку Артуру. Девушка с кольцом заметно расслабилась — кажется, подозрения её отступили. Присутствие Артура её, видимо, успокоило.
Впрочем, в следующий момент Диана и Артур уже отходили от злополучного столика, теперь держась за руки, как настоящая пара. Оказавшись на безопасном расстоянии, Диана наконец выдохнула и повернулась к парню:
— Спасибо… Вы меня просто спасли. Извините, что пришлось вам вот так выступить в роли моего парня, — смущённо сказала Диана, оглядываясь.
— Не за что извиняться, — Артур улыбнулся, — мне даже понравилось.
Он не был таким харизматичным красавцем, как Макс, но его серые глаза почему-то сразу притянули взгляд. В них светился какой-то особый ум и — да, пожалуй — доброта. Диана заметила, что не может отвести от них глаза.
Странное чувство. По идее, сейчас она должна бы рвать и метать из-за лжи Макса — он ведь, оказывается, женат! Судя по кольцу на пальце и этой сцене. Виртуозно скрывал от неё свою семейную жизнь. Диана чувствовала себя единственной и неповторимой только рядом с ним — а была, как выяснилось, лишь любовницей женатого мужчины. Может быть, даже не единственной. Но почему-то рядом с Артуром её не захлёстывали ни злость, ни отчаяние, которые, казалось, должны были прийти.
Они разговорились — легко, как будто давно знакомы. Оказалось, Артур приехал в клуб только чтобы забрать подвыпившего друга; задерживаться здесь он не собирался, завтра рабочий день, и уйма дел навалилась.
— Мы сейчас проект важный запускаем, — объяснил он. — А ты… прости за прямоту. Я многое понял, но всё же — как тебе удалось вляпаться в такую ситуацию?
Диана развела руками.
— Меня пригласил сюда парень. Мы встречались недолго, но я думала, у нас почти идеальные отношения. — Голос её чуть дрогнул, слёзы обиды подступили к горлу. — Он сам меня сюда позвал, а теперь… Вот — сидит и обнимает другую женщину, у обоих кольца на пальцах.
— Получается, это муж и жена… Он тебя обманывал, выходит? — спокойно выдохнул Артур.
— Бывает… — добавил он после короткой паузы. — В мире полно предателей. Я примерно всё понял, когда увидел эту сцену у столика.
— Ты быстро сориентировался, — сказала Диана с благодарностью.
— Издержки профессии, — Артур рассмеялся, — и у тебя в глазах сразу написано было, что нужна помощь. Не люблю скандалы, а выяснять отношения публично — тем более…
— Я тебя очень хорошо понимаю, — мягко добавил он. — Прозвучит банально, но такой девушке, как ты, этот Макс точно не нужен.
Впервые за весь вечер Диана захотела улыбнуться. Слова Артура ободрили её. Невысокий, худощавый, не особенно приметный, но в этот момент он казался ей настоящим защитником. С ним было спокойно и почему-то удивительно легко. И Диана вдруг отчётливо поняла: совершенно не хочется с ним прощаться.
продолжение