Команда учёных из Школы медицины Йонг Лу Лин при Национальном университете Сингапура (Yong Loo Lin School of Medicine, National University of Singapore) разработала весьма необычный инструмент. Они назвали его RetiPhenoAge. Суть проста и хитроумна одновременно: глубокая нейросеть оценивает «биологический возраст» сетчатки по обычным офтальмологическим снимкам.
Руководили проектом Чэн Чин-Ю (Cheng Ching-Yu), директор Центра инноваций и прецизионной офтальмологии, и Кристофер Чен (Christopher Chen), заместитель руководителя программы исследований долголетия в том же университете.
Работа опубликована в журнале «Alzheimer’s & Dementia», что уже придаёт ей вес в научном сообществе.
Результаты исследования
В первой фазе участвовали более 500 пациентов, наблюдавшихся в клиниках памяти Сингапура. Итог удивил даже скептиков: чем старше сетчатка в биологическом смысле, тем выше риск когнитивных нарушений и деменции (на 25–40% больше на каждые «лишние» годы в RetiPhenoAge).
Чтобы проверить результат, исследователи заглянули в базу данных UK Biobank — там нашлись сведения о 33 тысячах добровольцев. И опять та же картина: старение сетчатки чётко коррелирует с вероятностью деменции. Причём не за пару лет, а на протяжении 12-летнего наблюдения.
Ещё один штрих: оказалось, что изменения сетчатки отражают биологические процессы в мозге. Это подтвердили и МРТ-сканы, и анализ крови на возрастные белки.
Что говорят специалисты
Чэн Чин-Ю (Cheng Ching-Yu) осторожно отметил: «RetiPhenoAge позволяет нам безболезненно и быстро оценить биологический возраст человека. Это ценно и для диагностики деменции, и для понимания старения в целом».
А вот Кристофер Чен (Christopher Chen) добавил чуть эмоциональнее: «Число пациентов с деменцией растёт во всём мире. Нам срочно нужны недорогие и масштабируемые тесты. И RetiPhenoAge, похоже, как раз то самое решение».
Любопытно, что в работе участвовали и молодые учёные — Сим Мин Энн (Sim Ming Ann) и Там Йи Чун (Tham Yih Chung). Они выразили надежду, что подход поможет врачам выявлять деменцию на ранних стадиях и начинать лечение раньше.
Практическое значение
Главное преимущество метода в том, что он не требует сложного оборудования: те же камеры для обследования глаз уже стоят в поликлиниках. Значит, внедрить такую диагностику в массовую медицину — вполне реально.
Сейчас команда тестирует RetiPhenoAge на разных азиатских популяциях. В планах — изучить, можно ли отслеживать реакцию пациентов на лекарства или изменения образа жизни. Вдруг получится не только прогнозировать, но и «замедлять» старение мозга.
👉 В итоге мы имеем не просто любопытное исследование, а реальный шаг к доступному скринингу деменции. А это, согласитесь, звучит почти революционно.
Литература:
Ming Ann Sim et al, A deep‐learning retinal aging biomarker for cognitive decline and incident dementia, Alzheimer’s & Dementia (2025). DOI: 10.1002/alz.14601