- Только пол часа, а потом я обижусь и ты не услышишь наши семейные истории.
- Только не это! – воскликнул принц, - я не переживу!
Они оба рассмеялись. Так, за весельем и шутками, они подъехали к заправке и не большому придорожному кафе. Нести первая выскочила из машины, даже не дождавшись, когда Тоб заглушит двигатель.
- Торопыга, не можешь потерпеть ещё несколько мгновений?
- Не вижу в этом необходимости. Ты пока заправишься, я уже кофе буду пить! – бросила через плечо девушка, не сбавляя скорости.
Молодой принц посмотрел ей в след с улыбкой. Такая неуёмная энергия в достижении цели, даже столь не значительной, делала ей честь. Он вставил в бензобак пистолет и отправился в кассу.
Нести, тем временем, уже успела устроиться за стойкой и сделала первый глоток свежее сваренного кофе.
- Мисс будет что-то ещё? – обратилась к ней женщина за стойкой.
- О, да, если у вас есть пирог, я бы не отказалась.
- Есть яблочный, лимонный и ягодный.
- Мне лимонный, а мой попутчик любит ягодный.
- Подогреть? Они пеклись вечером.
- Будьте так добры, и добавьте мне кофе.
Когда Тоб вошел в кафе, на стойке уже стояли два куска пирога, расточая вокруг себя божественный аромат.
- Ты не теряла времени даром.
- Должна же я была подумать о хлебе насущном. Или ты хотел позавтракать более плотно?
- Нет, пирог и кофе то что нужно. Обедать мы будем уже дома, если ничего не случиться в дороге.
- Хочешь сказать, что мы так быстро доедем?
- Прости, под обедом я имел в виду часов семь вечера. Ланч нам предстоит в дороге. У нас будет остановка в очень красивом месте. Там был старинный замок, но его нынешний владелец открыл там ресторан и не большую гостиницу. Там очень хороший повар, думаю, останемся довольны.
- Тогда давай поскорее покончим с пирогами и в путь.
Быстро доесть пироги у них не получилось. Сначала Тоби решил попробовать её пирог, потом уговорил Нести отведать кусочек своего, после чего им понадобилось ещё кофе. Так что вышли они из кафе почти через час.
- Ну теперь ты должна мне пару историй. Только смотри, что бы истории были интересные, мне нужно наверстать потерянное время.
- Тогда, возможно, мне не стоит отвлекать тебя от дороги? Мало ли что?
- Только попробуй молчать и увидишь, как я засыпаю за рулём.
- Это серьёзная причина для моей разговорчивости. И так, приданье старины глубокой.
Говорят, был в нашем роду один случай. Полюбил молодой граф бедную девушку. Нет, она не было крепостной, хотя и такие истории тоже встречаются. Она была из вольной семьи, только без роду, без племени. Родные, как водится, стали ему невесту подбирать, а он всех отвергает. Та высокая, эта маленькая, у одной ноги толстые, у другой косы тонкие. Вообщем вёл он себя из рук вон плохо. Перебрали папенька да маменька всех первых барышень Петербурга, потом Москвы, а там и старших дочек купцов да промышленников. Всё наследнику не мило. Разозлился папенька, да стал на сына орать. Ты, де, не наследник вообще, раз роду продолжение дать не можешь. Тут молодой граф и говорит: «Не серчай, батюшка, я вот о чём подумал. Помнишь, как в Австрии в старину жену выбирали? Может и нам так?» «Хочешь наших русских девок заставить штрудель печь? Да они и слова та какого не знают!» «Зачем штрудель, пускай они пироги с капустой пекут да квас готовят, а мы пробовать станем». «И кого же ты до проб допустишь? Барышни то столичные и квашни никогда не ставили». «Так нам с тобой богатства не занимать, а хорошая хозяйка его завсегда приумножит, пускай те, кто умеет печь, из сводных девок, те и участвуют».
Согласился отец, мать тоже против не была, тогда и пустили слух по городам и деревням, что граф женится на той, какого бы не была роду племени, что лучше всех пироги печёт, да квас варит. День назначили и ждать стали.
В назначенный день пошли ко двору графскому девушки с корзинками. Вышли граф с графиней и стали пробовать. У одних только квас понюхают, так и пробовать не нужно, перекис. У других что не пирог, то камень. Почти всех девок со двора погнали. Уже вечер близится, а только у пяти девушек съедобно было. Да и то, у одних пироги удались, у других квас. А так, что бы и то и другое, нет никого. И вот, почти уже вечером, пришла на господский двор девушка. Косы русые до пояса, лентой красной заплетенные, сарафан длинный, но стан виден тонкий. А сама красавица писаная. Подошла она к графу с графинею, поклонилась им до пояса. Подаёт с поклоном корзинку. Поднял граф вышитый рушник, и такой из корзинки запах пошёл, что пёс дворовый не выдержал, завыл, есть запросил. Взял граф пирог, откусил кусок, да от удовольствия даже зажмурился. Так хорош оказался. А девушка графу квас подаёт, в крынке глиняной. Граф сперва квас понюхал, даже в крынку заглянул. Нет запаха кислого, кажется не хлебом ржаным, изюмом сладким пахнет. Отведал глоток, да припал к краю пока половину не выпил. Рукавом кафтана утерся, жене крынку передал, а сам на девушку внимательно посмотрел. А она стоит потупив глазки в пол, на господ их не поднимает. «Ты чья же будешь, красавица?» «Я Степана Сизого дочь». «Это какого Степана? Плотника что ли»?
«Нет, прапорщика Сизого, того, что с армии без ноги пришёл». «Знаю его, не богато живёте, небось с хлеба на квас перебиваетесь?» «И так бывает, батюшка, пенсия у отца не велика. Мама и братишка по огороду хлопочут, а я пироги пеку и на базар ношу, тем и перебиваемся». «А не хочешь ли ты, душа моя, женою стать графскою?» «Если бы не хотела, так и сюда бы не пошла». Сказала так и подняла голову, глазами синими на графа смело глянула. «Ну раз смелая такая, да хозяйственная, пойдём с сыном моим знакомиться». Сказал и повёл девушку в дом. Молодой граф весь день простоял у окна, всё ждал, придёт ли любимая, захочет ли. Он увидел её на базаре, пирожок попробовал и понял, пропал навек. И с того дня, каждую среду шёл он на базар, покупал пироги и любовался на девушку. А она только скромно глазки опускала, да на его вопросы отвечала тихим голосом. Рассказала она всё о себе, а он ей сказал, что сын графский. Сказал, что она дороже ему, всех сокровищ наследных. А она в ответ, не может солдатская дочь графиней стать. А по ночам плакала в подушку, так ей граф понравился.
Как молва пошла, что граф по стряпне невесту выбирать надумал, так и затеплилась в ней надежда с любимым быть. Напекла она пирогов, квас на изюме (не ошибся граф) сделала. А как идти нужно стало, оторопь взяла. Ноги не идут. Так и просидела на лавке почти весь день. Хорошо братишка пришёл, увидел сестру, корзинку с пирогами да квасом и понял всё. Схватил её за рукав и ни слова не говоря потащил за собой. На полпути очнулась Настюша и сама побежала. Только одна дума в голове, успеть бы, только бы графу другая стряпня по вкусу не пришлась. И шла она теперь в господский дом с одной мыслью, любимого увидеть, с ним всю жизнь свою провести, детей от него родить и умереть в один день от старости.
Вошли они с графом в дом и увидела она любимого. Посмотрел юноша на Настеньку и слова сказать не может. Только руки к ней протянул. А она и шагу сделать боится, вдруг граф заругает. Так и стояли они столбами соляными посреди комнаты. Сперва граф и графиня не поняли, что случилось. Переводили они взгляд с одного на другого, а потом графиня мужа за рукав потянула, да из комнаты то и увела.
- Это ты к чему так? – строго вопросил граф.
- Экий ты не понятливый, да только глянь на них, как глазами встретились, так их и стрела Амура настигла, - ответила жена с улыбкой.
- Это дело! Она и собой хороша, и готовит отменно. Если ещё и по сердцу пришлась, то пора и про свадьбу говорить.
- Свадьба – это хорошо, только и про невесту узнать надо. Какого она роду племени?
- Да, что тут знать! Сизого она дочь старшая!
- Это что, плотника местного? – Спросила графиня.
- Нет, прапорщика, что без ноги.
- А сколько их, детей-то?
- Двое, она да брат малолетка. Его тоже в семью возьмём, обучать грамоте станем.
- Это правильно, только и отца с матерью негоже бросать. Родня, как ни как.
- Так мы как сватов зашлём, так и поговорим, что бы они хотели. Может, лавку им откроем, или кабак, готовить то она, видно, у матери училась.
- Ты как всегда прав, супруг мой, поговорим, а там и решим, как для всех лучше. – Согласилась графиня и выглянула за дверь.
А молодые, тем временем, соединили руки свои и стояли, друг на друга глядя. Вышла графиня к ним и заговорила.
- Вижу, по сердцу пришлась тебе девушка. Позволишь сватов слать?
- Ещё как по сердцу, маменька, шли сватов, не мешкай.
- И не станем, - произнёс граф, - такое сокровище и увести могут.
- Скажете, барин, сокровище, - тихо ответила Настенька, - да кому я нужна, бесприданница.
- Приданое нам твоё не надобно, своих денег хватает. – Гордо произнёс граф. – А вот сватов жди к завтраку. Пускай отец и мать по делам с утра не ходят, сам сватать приду, да и о делах поговорить надо.
- Батюшка, позволь я провожу Настеньку, поздно уже. – Вступил в разговор сын.
- Вели лёгкую коляску заложить и отвези девушку до дома. Не гоже графской невесте пешком ходить.
Проводил он невесту, пришла домой девушка и родителям сказала, что завтра граф её сватать придёт. Отец и мать ей не поверили, чуть безумной не назвали, а братишка поддержал, стал за сестру заступаться. Махнули они рукой и спать детям велели. А на утро и правда, граф пожаловал. Семья ещё не позавтракала, как коляска подъехала. Вошёл в избу граф, не поморщился, бедностью не упрекнул. На иконы перекрестился и на лавку сел.
- У вас товар, у нас купец! – начал он с традиционного.
- Господь с вами, граф, так только в сказках бывает, что родовитый на безродной женится.- сказал отец Настеньки.
- Видно мы в этой сказке и живём, - ответил граф. – Дочь твоя моему сыну люба, да и он ей приглянулся. Вот и стоит подумать нам, как соединить детей.
- Граф, а бедностью потом дочь мою не попрекнёшь? – спросила мать девушки.
- Не попрекну. Более того, скажи, чем бы ты заниматься хотела, что бы из нищеты выбраться? Что тебе больше по сердцу, торговое дело или трактир откроешь?
- Так трактир, он за всегда приятней. И готовить я люблю и мужу дело будет.
- Это как? – не понял граф.
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, пишите комментарии. Это помогает развитию канала