– Тань, я так устал, – Артём тяжело опустился в потертое кожаное кресло, устало потирая переносицу. В комнате царил полумрак, лишь тусклый свет настольной лампы выхватывал из сумрака очертания мебели и детских игрушек, разбросанных по полу. – Весь день на работе, а вечером ещё и дома этот хаос…
Татьяна на мгновение оторвала взгляд от детской кроватки, где мирно посапывал их полугодовалый сын. В глазах девушки читалась вселенская усталость и обида на упреки со стороны мужа. Небрежно собранные в неаккуратный пучок волосы выбивались непослушными прядями, домашняя одежда свободно болталась на ней, скрывая фигуру…
– Артём, ты же знаешь, мне тоже тяжело, – тихо произнесла она, дрожа от едва сдерживаемых эмоций. – Митя постоянно капризничает, у меня нет ни минуты покоя! Я не успеваю ни поспать как следует, ни привести себя в порядок.
– Да-да, я слышал это сотню раз, — отмахнулся мужчина, холодно глядя на жену. – Но нельзя же совсем забывать о себе! Посмотри на себя! Ты же совсем себя запустила.
Татьяна опустила глаза, чувствуя, как внутри поднимается волна обиды. После родов она действительно набрала несколько килограммов, но разве это повод для таких жестоких слов? Ведь всего год назад этот человек смотрел на неё с восхищением, шептал слова любви, гладил по волосам и говорил, какая она красивая и нежная.
Да и вообще, почему бы Артёму не помочь ей с малышом? Вместо того чтобы зависать с друзьями в барах, он мог бы приходить на пару часов раньше и делать хоть что-то по дому! Но нет, он же устаёт на работе! Это ведь куда сложнее, чем просиживать штаны дома с полугодовалым ребенком!
Таня чувствовала, что муж к ней охладел. На сына ему тоже было плевать, малыш его раздражал своим плачем. Девушка понимала, что их брак идет ко дну, что очень скоро на пути Артёма появится какая-нибудь симпатичная ухоженная дамочка и он уйдет, это было лишь вопросом времени. Хорошо хоть квартира, в которой они жили, принадлежала ей ещё до замужества, хоть на улице не останется.
Остро встал вопрос денег. Да, пока Артём их обеспечивает, но уже сейчас делает это крайне неохотно. Он считает каждую копейку и часто отказывает в “необязательных” тратах. Так что девушка решила не ждать у моря погоды, а попытаться найти подработку.
– Тём, я записалась на курсы маникюра, – однажды сообщила мужу Татьяна, нарезая салат на ужин. Она не спрашивала, просто ставила перед фактом. – Я договорилась с мамой, она будет сидеть с Митей пару часов в день, пока я осваиваю новую профессию.
– Отлично, – небрежно бросил Артём, не отрывая взгляд от телефона. А после короткой паузы добавил с явной издёвкой: – Может, хоть заработаешь себе на новую одежду и косметику. Приведешь себя в порядок, а то смотреть страшно.
Девушка крепко сжала кулаки, чудом удержав себя от рукоприкладства. Как можно так говорить жене, своей второй половинке? У него что, совести нет от слова совсем? Видимо, она была права в своих подозрениях, очень скоро у них случится развод…
*******************
В тот вечер всё началось с обычного разговора. Артём вернулся домой позже обычного – стрелки часов уже перевалили за полночь. В воздухе витал едва уловимый, но отчётливый запах чужих духов – сладковатый, приторный аромат, совершенно непохожий на привычный запах его одеколона. Мужчина глупо улыбался и даже не пытался скрыть своё хорошее настроение.
Татьяна заметила всё это, но решила не устраивать сцену – она слишком устала за день, чтобы начинать конфликт. Ещё и ждать пришлось, пока его величество соизволит вернуться. Артём не умеет тихо ходить всё равно бы её разбудил.
– Ты сегодня очень поздно, – тихо произнесла она, укачивая плачущего сына. Малыш беспокойно ворочался в её руках, его разбудил громкий хлопок входной двери и голос отца, который даже не подумал говорить тише.
– Прости, засиделись с коллегами, – ответил Артём, старательно избегая её взгляда. Мужчина немного поскучнел, словно не ожидал увидеть жену. – Устал как собака.
Он прошёл в ванную, где долго плескался, словно не только пытаясь смыть дневную пыль, но ждал, пока Таня уйдет спать. Но нет. Когда Артём вышел, жена, успевшая уложить ребёнка, наливала себе горячий чай с ромашкой в любимую полулитровую кружку. Она словно чувствовала, что всё решится именно сегодня.
– Тань, нам нужно поговорить, – начал Артём, садясь напротив. Он мялся, отводил глаза и никак не мог собраться с мыслями.
Татьяна подняла глаза. В этот момент она всё поняла. Время пришло. Её привычная жизнь через считанный минуты закончится.
– Я встретил другую, – выпалил Артём, не давая ей возможности что-то сказать. Мужчина крайне удивился, не увидев на лице жены ровным счетом никаких эмоций. – Знаю, это звучит как банальность, но я правда не могу больше так жить.
Татьяна молча встала, подошла к окну. Её руки дрожали, но она старалась держаться. Она сотню раз прокручивала этот разговор в своей голове, но реальность оказалась куда тяжелее.
– И давно? – спросила она, не оборачиваясь. В её голосе не было ни слёз, ни упрёков – только ледяное спокойствие.
– Не так давно, – уклончиво ответил Артём, избегая смотреть ей в глаза. – Но я не хочу обманывать ни тебя, ни её. Мои чувства к ней очень сильны!
– Настолько сильные, что ты решил бросить жену с грудным ребёнком? –голос Тани предательски дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. Спокойней! Он не должен понять, как ей сейчас больно!
Артём молчал, его лицо выражало такую растерянность и беспомощность, что Татьяна на мгновение почувствовала укол жалости. Но она быстро подавила это чувство – сейчас было не время для сострадания. Ей нужно думать о ребёнке, маленьком мальчике, который будет расти без отца.
– Я буду помогать финансово, – наконец выдавил он, словно это было единственное, что он мог предложить в качестве компенсации за разрушенную семью. – Но оставаться с тобой не могу. Я просто не могу смотреть на тебя! Ты слишком сильно изменилась! Из красивой ухоженной девушки превратилась в бабу с базара!
– Уходи! – процедила сквозь зубы девушка, вцепившись в подоконник. Не смотреть! Нет! Иначе она не выдержит и испробует новую сковородку на прочность. – Слышишь меня? Собирай свои вещи и убирайся! Держать тебя не буду и развод дам.
Артём начал собирать вещи в тот же миг. Он метался по квартире, бесцельно бросая в спортивную сумку то одно, то другое. Его движения были хаотичными, лишёнными всякого смысла. Татьяна не останавливала его, лишь иногда выходила проверить, не взял ли он что-нибудь из её личных вещей. Девушка даже думала, а не помочь ли несчастному со сборами, но не стала. Не заслужил.
Когда он уходил, на часах было три часа ночи. Татьяна стояла в дверях, прижимая к себе спящего сына. Малыш совсем недавно угомонился, папашины сборы не давали ему спокойно спать.
– Прости меня, – прошептал Артём, глядя куда-то в сторону, не в силах встретиться с ней взглядом. – Так будет лучше для всех нас.
– Уходи, – повторила Таня, её голос звучал твёрдо и решительно. – Просто уходи.
Дверь захлопнулась с глухим стуком, который чудом не разбудил Митю. Девушка опустилась на пол, прижимая к себе ребёнка. Она не плакала – сил на слёзы просто не осталось. Внутри была только глухая, давящая боль, которая разливалась по всему телу, словно кто-то вырвал из груди самое дорогое, оставив зияющую пустоту.
Всё же это очень больно, терять человека, которого любишь. А ведь несмотря ни на что, Артёма она любила! Забыть его будет сложно, но деваться Тане некуда…
**************************
Первые месяцы Артём действительно переводил треть зарплаты, но потом эти переводы становились всё реже и меньше, пока не превратились в жалкие символические алименты, едва покрывающие детские расходы. Но Татьяна не сломалась! Она с головой окунулась в учёбу, и уже даже нашла место, где будет подрабатывать. Хорошо хоть родители со старшей сестрой вошли в её положение и всячески помогали с Митей.
Постепенно её жизнь начала меняться. Она действительно стала мастером маникюра, создавая настоящие произведения искусства на ногтях своих клиенток. Салон, в который она устроилась, постепенно наполнялся постоянными посетительницами, которые ценили её талант и внимательное отношение.
И вместе с работой пришла новая любовь. В салоне она познакомилась с Сергеем – спокойным, надёжным мужчиной с добрыми глазами и искренней улыбкой. Он смотрел на неё совсем другим взглядом, чем Артём.
Три года пролетели как один миг. Татьяна расцвела, стала увереннее в себе. Она была счастлива в новом браке, растила сына, строила успешную карьеру. И вот в этот момент спокойствия и счастья появился он – Артём. Появился неожиданно, как снег на голову, бередя старые раны.
– Танюш, я так виноват, – лепетал он, стоя у её порога. Артём нервно переминался с ноги на ногу, теребя в руках мятую кепку. – У Марины родился ребёнок, и всё повторилось… Она тоже изменилась, стала такой же, как ты тогда. А я понял, что люблю только тебя.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Первые месяцы с Мариной казались Артёму воплощением его самых смелых мечтаний. Она была именно такой, какой он представлял свою идеальную женщину: безупречно ухоженная, с сияющей улыбкой, всегда весёлая и лёгкая на подъём. Их жизнь напоминала романтический фильм: они проводили вечера в изысканных ресторанах, посещали светские мероприятия, путешествовали по выходным, останавливаясь в роскошных отелях. Марина никогда не жаловалась на усталость, всегда выглядела безупречно – её причёска была идеальной, макияж безупречным, а наряды – словно со страниц глянцевых журналов.
Но всё изменилось, когда она объявила о беременности. Сначала Артём был на седьмом небе от счастья – новая жизнь, новые возможности, всё как в сказке. Только сказка почему-то быстро превратилась в суровую реальность, с которой он уже когда-то сталкивался, но предпочёл забыть.
Марина, которая раньше порхала как бабочка, начала меняться на глазах. Сначала появились капризы: то ей безумно хотелось солёного огурца в три часа ночи, то шоколадного торта с клубникой, то она не могла есть вообще ничего, кроме лимонных долек. Её настроение менялось быстрее, чем погода в апреле. Потом начались постоянные жалобы на токсикоз, на усталость, на то, что ей нельзя делать то или это.
– Ты не понимаешь, – говорила она, морщась от головной боли. – Это не просто усталость, это гормональная перестройка всего организма!
Артём пытался быть внимательным и понимающим, но его всё больше раздражало то, что его идеальная женщина вдруг стала такой же, как Таня когда-то. Те же жалобы на усталость, те же просьбы о помощи по дому, которые его так бесили…
Когда родился ребёнок, ситуация стала ещё хуже. Бессонные ночи, постоянный плач, колики – всё то, от чего он когда-то сбежал, оставив Таню одну с их сыном. Только теперь это была не Таня, а Марина, которая, казалось, совсем забыла о том, какой она была раньше. Она почти не красилась, модная одежда сменилась растянутыми футболками, а светские разговоры – бесконечными обсуждениями детских коликов и режима кормления.
Артём всё чаще ловил себя на мысли, что скучает по тем временам, когда Марина была той самой идеальной женщиной, которую он встретил. Но теперь перед ним была обычная мать, уставшая, измученная, но любящая своего ребёнка так же сильно, как когда-то Таня любила их сына. И в этот момент он начал понимать, насколько жестоко поступил с Татьяной, не оценив всего того, что она делала ради их семьи.
– Почему ты не можешь просто принять, что я устала? – кричала Марина, дрожа от обиды и отчаяния. – Ты же сам хотел ребёнка! Ты же мечтал о семье!
Артём всё чаще вспоминал свою прежнюю жизнь с Таней. Как она, несмотря на бессонные ночи и постоянную усталость, умудрялась держать дом в порядке. Как она готовила ему обеды, как старалась быть хорошей женой и матерью, как не жаловалась, даже когда было невыносимо тяжело. Как она улыбалась сквозь слёзы, когда он уходил на работу, оставляя её одну с малышом...
Мужчина замечал, как меняется Марина. Как набирает вес, который никак не хочет уходить, как появляются отёки на ногах к вечеру, как она всё реже находит время на себя, на уход за собой, на любимые процедуры. Её безупречный маникюр теперь часто выглядел небрежно, а некогда идеальная укладка сменилась простой причёской. Она стала раздражительной, часто плакала без видимой причины, отказывалась от встреч с друзьями, которые раньше были неотъемлемой частью их жизни.
– Я не узнаю тебя, – говорил Артём, глядя на женщину, которая когда-то казалась ему воплощением совершенства. – Что с тобой случилось? Помнится, ты осуждала мою бывшую за то, что она совершенно перестала следить за собой и не уделяет мне внимания. Теперь же ты ведешь себя в точности, как она!
– Ты не хочешь меня понять! – отвечала девушка, всхлипывая. – Думаешь, легко быть беременной, а потом молодой мамой, когда ребёнок не спит по ночам, когда всё тело болит, когда гормоны играют, как им вздумается? Раньше я тоже этого не понимала…
Однажды, лёжа без сна рядом с Мариной, он вдруг отчётливо осознал, насколько сильно ошибся. Он бросил женщину, которая действительно его любила, которая была готова пройти через все трудности, которая делала всё возможное, чтобы их семья была счастливой! Ради чего он это сделал? На что рассчитывал?
Именно в тот момент он решил увидеться с Таней. Мужчина не знал, как она сейчас живет, как справляется с проблемами. Он и сына-то видел только на фотографиях! Но почему-то Артём был уверен, что найдет себе место в их жизни…
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Татьяна стояла на пороге, опираясь на косяк двери. Она смотрела на Артёма с лёгкой, едва заметной улыбкой, в которой не было ни капли жалости. Все чувства к этому человеку испарились, будто их и не было никогда.
– Знаешь, Артём, – медленно произнесла девушка. – Ты опоздал. У меня теперь есть человек, который ценит меня настоящую, с синяками под глазами и без макияжа. Который не убегает при первых трудностях, а помогает их решать. Который видит во мне не просто красивую картинку, а настоящую женщину, способную любить и заботиться.
Артём побледнел, его лицо исказила болезненная гримаса. Он ведь действительно думал, что Таня сейчас одна, мучается и страдает от тоски…
– Но я же вернулся, – почти прошептал он, не веря своим глазам и ушам. – Я изменился…
– Правда? – Татьяна приподняла бровь, в её глазах мелькнул холодный огонёк. – А мне кажется, ты просто понял, что все женщины после рождения ребёнка меняются. И вместо того, чтобы принять это как часть жизни, как её естественное течение, ты снова бежишь. Только теперь уже от второго ребёнка, от тех же проблем, которые когда-то заставили тебя уйти от меня.
Таня закрыла дверь перед его носом, ни чуточку не жалея. Артём, Артём… Неужели ты действительно думал вернуться? После того, что натворил?
Ладно, это всё в прошлом. Артём её не интересует, как он будет жить дальше – тем более. Он сделал свой выбор сам…