Лена швырнула на стол чек из магазина и посмотрела на мужа так, будто видела его впервые.
Андрей даже не поднял глаз от телевизора. Только махнул рукой, как отгоняют назойливую муху.
— Опять начинается. Алла моя сестра, она больная, ей помочь надо. А твоя мать со своими просьбами каждую неделю звонит. То зубы лечить, то на дачу что-то покупать.
— Каждую неделю? — Лена села напротив него, сложив руки на груди. — Моя мама за последние полгода один раз попросила денег взаймы. Один раз, Андрей! А твоя Алла что? Вчера продукты привезла, позавчера за коммунальные заплатила, на прошлой неделе ей пальто купила. И это только то, что я помню!
Андрей наконец оторвался от экрана. Лицо у него было такое, будто его заставляли объяснять очевидные вещи несмышленому ребенку.
— Лен, ну ты же понимаешь. У Аллы муж умер, дети далеко, пенсия копеечная. Кому ей помочь, кроме меня? Я же брат.
— А я кто? Я не жена тебе? Не член семьи?
— При чем тут ты? Никто тебя не заставляет. Я из своих денег помогаю.
Лена рассмеялась, но смех вышел злой.
— Из своих? А напомни мне, кто в этой семье больше зарабатывает? Кто ипотеку платит? Кто за машину расплачивается?
Тут Андрей встал и прошел на кухню. Лена пошла за ним.
— Я тебе говорю! — повысила она голос.
— Слышу, слышу. И что ты хочешь? Чтобы я сестру бросил? Чтобы она с голоду помирала?
— Я хочу, чтобы ты хотя бы спрашивал меня, прежде чем тратить наши общие деньги. И чтобы к моей семье относился так же, как к своей.
Андрей налил себе воды из кувшина, медленно выпил, поставил стакан в мойку. Все это время молчал. А потом сказал:
— Лена, твоя мама здоровая еще, работает. У нее муж есть, твой отец. Пусть он обеспечивает. А Алла одна как перст.
— Мой отец инвалид второй группы! — взорвалась Лена. — Он едва ходит после инсульта! И мама работает санитаркой, получает гроши! Но ты об этом, конечно, не думаешь!
— Думаю, думаю. Но своя семья ближе.
Эта фраза Лену добила. Она схватила сумку и хлопнула дверью так, что задребезжали окна.
На работе Лена весь день была как на иголках. Коллеги заметили, но расспрашивать не стали — все знали, что у Лены дома не все гладко. А вот Света из соседнего отдела подсела к ней за обедом.
— Ленка, ты чего такая кислая? Опять с Андреем поругались?
— Да не то слово, — Лена ковырнула вилкой салат. — Представляешь, говорит мне: своя семья ближе. А я, получается, не своя.
— Ой, знакомо, — протянула Света. — У меня первый муж такой же был. Его матери каждый месяц деньги носил, а как моя мама заболела — сразу: а зачем нам лишние расходы?
— И что ты делала?
— А что делать? Развелась. Правда, не сразу. Лет пять мучилась, думала, может, изменится. Не изменился.
Лена задумалась. Развод... А ведь они с Андреем уже восемь лет вместе. Квартира, кредиты, общее хозяйство. И, если честно, она его любила. Или любила когда-то.
Вечером домой она шла медленно, раздумывая, что сказать мужу. Хотелось поговорить спокойно, без крика, объяснить ему свою позицию. Но как только открыла дверь, увидела на кухне Аллу. Сестра мужа сидела за их столом, пила чай из их чашек и что-то быстро рассказывала Андрею.
— Привет, — буркнула Лена.
— О, Леночка! — Алла вскочила и бросилась обниматься. — Как дела? Андрюша мне такой борщ твой хвалил, говорит, лучше всех готовишь!
Лена посмотрела в сторону плиты. Действительно, кастрюля стояла, видимо, Андрей разогрел то, что вчера наготовила.
— Да так, нормально, — ответила она сухо.
— Алла рассказывает, что у них в подъезде прорвало трубу, — вмешался Андрей. — Воды нет уже третий день. Я говорю, приезжай к нам, помойся, постирай.
— Конечно, — сказала Лена, хотя внутри все кипело. Почему он опять не посоветовался с ней? Почему решает за двоих?
— Ой, Леночка, ты не представляешь, какая там грязища! — Алла всплеснула руками. — Вода по всему первому этажу, грязь, вонь. Жить невозможно. Хорошо, что у меня такой замечательный братик есть!
Она чмокнула Андрея в щеку. Тот довольно улыбнулся.
— Ладно, я пойду переоденусь, — сказала Лена и направилась в спальню.
Через полчаса она вышла к ужину. Алла все еще сидела на кухне, теперь уже помогала резать хлеб к столу.
— Алла Петровна, а долго у вас коммунальщики будут трубы чинить? — поинтересовалась Лена, усаживаясь за стол.
— Да кто их знает! Говорят, может, неделю, может, две. Зависит от того, когда запчасти привезут.
— Две недели? — переспросила Лена.
— Ну да. А что?
Лена посмотрела на мужа. Тот понял взгляд и поспешно заговорил:
— Алла, может, в гостинице поселишься на это время? Я оплачу.
— Ой, Андрюша, зачем тратиться? Я тихонько, вам мешать не буду. У вас тут такая прекрасная квартира, места много.
Места много. В двухкомнатной квартире, где спальня одна, а вторая комната — это гостиная, она же рабочий кабинет, она же место для глажки и хранения всякой всячины.
— Конечно, оставайся, — сказал Андрей, не глядя на жену.
После ужина, когда Алла устроилась в гостиной смотреть сериалы, Лена отвела мужа в спальню.
— Андрей, мы вчера поругались из-за того, что ты не советуешься со мной. И сегодня ты опять пригласил твою сестру жить у нас, не спросив моего мнения.
— Лен, ну что я должен был делать? Выгонять ее на улицу?
— Ты должен был сначала поговорить со мной. Это же наш дом, наше пространство. У меня, между прочим, завтра важная презентация, мне нужно готовиться, а тут...
— А тут что? Алла тебе мешать будет? Она же не шумит.
— Дело не в шуме! Дело в том, что я хочу быть в курсе того, что происходит в моей собственной квартире!
Андрей сел на кровать, потер лицо руками.
— Лена, я не понимаю, что с тобой происходит. Раньше ты к Алле нормально относилась.
— Раньше она не жила у нас каждые выходные.
— Как это каждые выходные?
— А как это? Месяц назад она приезжала к нам ночевать, потому что у нее якобы газ отключили. Три недели назад оставалась на выходные, потому что соседи сверху затопили. Позапрошлые выходные она опять тут была — помнишь, у нее ремонт в ванной был?
Андрей молчал.
— И теперь опять. Андрей, у твоей сестры есть дочь в Москве, есть подруги. Почему она всегда едет только к нам?
— Потому что я ее брат.
— А я кто?
— Ты моя жена.
— Вот именно! Я твоя жена! И мое мнение тоже должно что-то значить в этом доме!
На следующее утро Лена проснулась от запаха жареной картошки. Алла уже хозяйничала на кухне, готовила завтрак. Андрей сидел за столом с довольным видом, пил кофе.
— Доброе утро! — весело поздоровалась Алла. — Я картошечки пожарила, колбаски. Мужчин покормить надо!
Лена глянула на часы. Половина седьмого утра. Ей вставать через час.
— Спасибо, но я не завтракаю, — сказала она.
— Как не завтракаешь? — удивилась Алла. — Завтрак же самый важный прием пищи! Андрюша, ты жене не говоришь, что надо есть по утрам?
— Говорю, — пробормотал Андрей. — Но она не слушается.
Лена почувствовала, как поднимается раздражение. Они обсуждают ее, будто она маленький ребенок.
— Я взрослый человек, сама решаю, когда мне есть, — отрезала она и пошла в душ.
Когда вышла, услышала, как Алла говорит:
— Андрюша, а что это Лена такая нервная стала? Не беременная случайно?
Лена замерла за дверью.
— Да нет, — ответил Andrey. — Просто у нее на работе сейчас аврал. Устает.
— А может, витаминчиков попить? Я знаю хорошие, для нервной системы. Недорогие совсем.
— Можно и попить.
Лена вошла на кухню, взяла сумку.
— Я поехала на работу.
— Лен, а ты...
— Что?
— Ничего. Удачного дня.
На работе случилось именно то, чего Лена боялась. Презентация прошла не очень хорошо. Она не выспалась, голова болела, концентрация хромала. Начальник остался недоволен.
— Лена Владимировна, — сказал он после совещания, — я от вас такого не ожидал. Подготовка слабая, цифры не отработаны. Это не ваш уровень.
— Извините, Иван Сергеевич. Исправлю.
— Надеюсь.
Домой она ехала расстроенная. И зря надеялась, что дома ее настроение улучшится.
Алла встретила ее с порога:
— Леночка! А я суп сварила! Такой вкусный, с фрикадельками! Андрюша уже две тарелки съел!
Лена прошла на кухню. Действительно, стояла кастрюля с супом. А рядом — гора грязной посуды. Видимо, Алла готовила основательно.
— Спасибо, — сказала Лена. — А где Андрей?
— В магазин пошел. Я список составила, что нам нужно.
Нам. Лена обратила внимание на это слово.
— А вы, Алла Петровна, не думали позвонить в управляющую компанию, узнать, как дела с вашими трубами?
— Звонила, звонила. Говорят, завтра, может, начнут чинить.
— Завтра? А вы же говорили, что уже три дня воды нет.
— Да, три дня. Но они завтра только начнут чинить. А сколько чинить будут — неизвестно.
Лена кивнула и пошла переодеваться. В спальне увидела, что на ее туалетном столике лежат какие-то баночки и тюбики. Крема, помады, тушь.
Она вышла и спросила:
— Алла Петровна, это ваши косметические принадлежности?
— Ой, да! Извините, я утром красилась, забыла убрать. Сейчас уберу.
— Не нужно убирать. Просто в следующий раз оставляйте свои вещи в гостиной.
Алла выглядела удивленной.
— А что, нельзя было? Я же аккуратно, ничего не сломала.
— Можно, конечно. Но туалетный столик — это мое личное пространство.
— Понятно, — Алла кивнула, но Лена заметила, как у нее дрогнули уголки рта.
Вечером, когда они втроем ужинали, Алла вдруг сказала:
— А знаете, я сегодня вашу соседку встретила, тетю Валю. Она мне рассказала, что у вас в доме скоро собрание жильцов будет. По поводу ремонта крыши.
— Да, будет, — ответила Лена.
— А можно, я схожу? А то мне интересно, как у вас дела решаются. У нас в доме такой бардак, никто ничем не занимается.
— Зачем вам идти на наше собрание? — удивилась Лена. — Вы же здесь не прописаны.
Андрей поднял голову от тарелки:
— Лен, а что такого? Пусть сходит, если интересно.
— Андрей, это собрание собственников жилья. Там решаются вопросы, которые касаются только жильцов дома.
— Ну и что? Алла же не голосовать будет, просто послушает.
— Дело не в голосовании. Там обсуждаются финансовые вопросы, планы ремонта, личная информация о жильцах. Это не спектакль, куда можно прийти из любопытства.
Алла обиженно надула губы:
— Извините, я не знала, что это секретное собрание.
— Не секретное, а закрытое для посторонних.
— Понятно. Значит, я посторонняя.
Повисла тишина. Андрей сердито посмотрел на жену.
— Алла, ты не посторонняя, — сказал он. — Это Лена преувеличивает.
Лена встала из-за стола.
— Я не преувеличиваю. Я объясняю элементарные вещи.
Она пошла в спальню и закрыла дверь. Через несколько минут зашел Андрей.
— Ты зачем ее обидела?
— Я никого не обижала. Я сказала правду.
— Ты могла сказать это по-другому.
— По-другому? Как именно? Может, мне нужно было соврать и сказать, что собрания вообще не будет?
— Лена, не кипятись. Алла человек хороший, она не со зла.
— Может, она и хорошая. Но это не значит, что я должна терпеть ее вмешательство в нашу жизнь.
— Какое вмешательство? Она помогает по хозяйству, готовит.
— Я не просила ее готовить! И мыть посуду за ней мне тоже не хочется!
— За ней? Она сама все моет!
— Неправда! Сегодня утром я видела гору грязной посуды!
— Ну и что? Один раз не помыла сразу. С кем не бывает?
Лена поняла, что говорить бесполезно. Андрей защищает сестру, что бы та ни делала.
На следующий день ситуация ухудшилась. Лена пришла с работы и обнаружила, что Алла переставила мебель в гостиной.
— Ой, Леночка! — радостно встретила ее золовка. — Посмотри, как удобно получилось! Я диван к окну передвинула, а стол сюда. Теперь намного просторнее!
Лена осмотрелась. Действительно, мебель стояла по-другому. И выглядело это... странно.
— Алла Петровна, зачем вы это сделали?
— Ну как зачем? Для удобства! Вы же видите, как хорошо получилось.
— Но это наша квартира. Мы сами решаем, как расставлять мебель.
Алла растерялась:
— Я... я хотела как лучше. Думала, вам понравится.
В этот момент пришел Андрей. Увидел переставленную мебель и довольно кивнул:
— О, прикольно получилось! А идея чья?
— Моя, — гордо ответила Алла.
— Молодец! А то у нас тут как-то скучновато было.
Лена почувствовала, что сейчас взорвется.
— Андрей, можно тебя на минутку?
Они прошли в спальню.
— Твоя сестра переставила нашу мебель без разрешения!
— Ну и что? Красиво же получилось.
— Красиво или нет — это не важно! Важно то, что она делает это без спроса!
— Лена, она хотела как лучше.
— Она хочет обустроить наш дом под себя! Не видишь?
— Что ты несешь? Какое обустроить?
— Сначала она переставила мои косметические средства, теперь мебель переставляет. Завтра что? Обои переклеивать будет?
Андрей рассмеялся:
— Ты сгущаешь краски.
— Я не сгущаю! Я вижу, что происходит! Твоя сестра ведет себя здесь как хозяйка, а ты это поощряешь!
— Лена, успокойся. Алла временно у нас живет, она старается быть полезной.
— Полезной? А ты спросил меня, нужна ли мне ее помощь?
Вечером за ужином Алла вдруг сказала:
— А я сегодня с вашей соседкой, тетей Валей, разговаривала. Она говорит, что у вас летом на даче хорошо. Может, и мне как-нибудь с вами съездить?
Лена чуть не поперхнулась.
— На дачу? Зачем?
— Ну как зачем? Отдохнуть, воздухом подышать. А то в городе такая духота.
— Алла Петровна, у нас дача маленькая. Там всего одна комната.
— Ничего страшного! Я нетребовательная. На веранде поспать можно.
Андрей оживился:
— А что, неплохая идея! Давно мы всей семьей на дачу не ездили.
— Всей семьей? — переспросила Лена.
— Ну да. Мы с тобой и Алла.
— Андрей, Алла не наша семья.
Повисла тишина. Алла побледнела, Андрей нахмурился.
— Как это не семья? — спросил он опасно тихо.
— А так. Семья — это мы с тобой. Алла Петровна — твоя сестра, но не моя семья.
— Лена! — взорвался Андрей. — Как ты можешь такое говорить?
— Очень просто. Я говорю правду.
Алла встала из-за стола, глаза у нее заблестели от слез:
— Андрюша, мне, наверное, лучше уехать. Я не хочу быть причиной ссор.
— Никуда ты не поедешь! — сказал Андрей. — Это твой дом тоже!
— Не мой дом, — тихо возразила Алла. — Леночка права. Это ваш дом, а я здесь временно.
— Алла, ты моя сестра. Мой дом — твой дом.
Лена встала и пошла к двери.
— Куда ты? — окликнул ее муж.
— Подышать воздухом. А то здесь духота, как правильно заметила Алла Петровна.
На улице было прохладно. Лена села на скамейку во дворе и попыталась успокоиться. Ситуация выходила из-под контроля. Она понимала, что ведет себя не очень красиво, но ничего не могла с собой поделать. Алла действительно была неплохим человеком. Но жить с ней под одной крышей становилось невыносимо.
Домой она вернулась поздно. Андрей уже спал, а Алла сидела в гостиной и смотрела телевизор.
— Лена, — окликнула она. — Можно с тобой поговорить?
Лена остановилась.
— Слушаю.
— Садись, пожалуйста.
Лена села в кресло напротив.
— Лена, я понимаю, что тебе некомфортно. Я правда хотела уехать сегодня, но Андрей не разрешил. Сказал, что это его дом и он решает, кто здесь живет.
— И что?
— А то, что я не хочу быть причиной ваших ссор. Андрей мой единственный родной человек. Если я разрушу его семью, то потеряю и его.
Лена внимательно посмотрела на золовку.
— Тогда зачем вы ведете себя как хозяйка в нашем доме?
— Я не веду себя как хозяйка! — удивилась Алла. — Я просто пытаюсь быть полезной!
— Полезной? Вы мебель переставляете без разрешения, пользуетесь моими личными вещами, решаете, что нам готовить на завтрак...
— Но я же не со зла! Я думала, вам будет приятно!
— Мне приятно, когда со мной советуются.
Алла помолчала, потом кивнула:
— Понятно. Я больше не буду ничего трогать без разрешения.
— И еще, — продолжила Лена. — Когда закончится ремонт в вашем доме?
— Завтра обещали начать.
— Хорошо. Тогда через неделю вы сможете вернуться домой?
— Наверное. Если все пойдет по плану.
— Отлично. А пока давайте просто мирно сосуществовать, не мешая друг другу.
На следующее утро Лена проснулась от тишины. Непривычной тишины. Обычно к этому времени Алла уже хлопотала на кухне.
Она вышла в гостиную. Постель была аккуратно убрана, вещей Аллы нигде не было видно.
— Андрей! — позвала она мужа.
— Что?
— Где Алла?
— Уехала к подруге, — буркнул он, не поднимая головы.
— Когда?
— Утром рано. Сказала, что не хочет мешать.
— А как же трубы в ее доме?
— А что трубы? Начали чинить вчера, к выходным обещают закончить.
Лена почувствовала облегчение, но тут же и вину. Получается, она выжила из дома родную сестру мужа.
— Ты доволен? — спросил Андрей, наконец глядя на нее.
— При чем тут довольна или нет?
— При том, что ты добилась своего. Выжила мою сестру.
— Я никого не выживала. Я просто хотела нормально жить в своем доме.
— В своем? — Андрей встал. — Лена, это наш дом. Наш! И моя семья имеет право здесь бывать!
— Бывать — да. Но не жить постоянно!
— Постоянно? Она была у нас неделю!
— Неделю в этот раз. А сколько раз за последние месяцы она здесь ночевала?
Андрей задумался.
— Ну... несколько.
— Андрей, твоя сестра практически здесь живет. И ты этого не замечаешь.
— Даже если и так, что в этом плохого? Она одинокая, ей тяжело.
— А мне не тяжело? Мне не нужно уединение, личное пространство, возможность просто расслабиться в своем доме?
— Нужно. Но не за счет моей семьи.
— Твоей семьи? А я кто?
Андрей помолчал.
— Ты моя жена.
— И что это означает?
— То, что ты должна принимать мою семью как свою.
— Должна? — Лена села на диван. — А ты мою семью принимаешь?
— Конечно.
— Неправда. Когда моя мама просит денег взаймы, ты недовольно морщишься. Когда мой отец звонит посоветоваться по поводу лечения, ты говоришь, что это не твои проблемы.
— Я не говорил таких слов!
— Говорил. Может, не этими словами, но смысл был именно такой.
Они помолчали.
— Лена, — сказал наконец Андрей, — я не хочу с тобой ссориться. Но Алла моя сестра, и я не могу ее бросить.
— Никто не просит тебя ее бросать. Помогай ей деньгами, навещай, приглашай в гости. Но не позволяй ей жить здесь.
— А если у нее действительно будут проблемы? Серьезные проблемы?
— Тогда мы вместе решим, как ей помочь. Вместе, Андрей. А не так, что ты принимаешь решения, а я должна их выполнять.
Он кивнул, но Лена видела, что он согласился неохотно.
Следующие дни прошли спокойно. Без Аллы в доме стало тише, но и отношения между супругами остались напряженными. Андрей был подчеркнуто вежлив, но холоден. Лена чувствовала себя виноватой, но отступать не собиралась.
В среду вечером позвонила Алла.
— Андрюша, — услышала Лена из прихожей, — представляешь, какая неприятность! У меня сумку украли! Все документы, банковские карты, деньги — все пропало!
Лена зашла в комнату. Андрей говорил по телефону, лицо у него было встревоженное.
— Конечно, приезжай сразу! Мы что-нибудь придумаем.
Он положил трубку и посмотрел на жену.
— У Аллы украли сумку. Денег нет, документы восстанавливать нужно. Она сейчас приедет.
Лена вздохнула.
— Хорошо. Но пусть живет у нас только до тех пор, пока не восстановит документы и не получит новые карты. Неделя максимум.
— Лена, ну ты же слышала! У нее все украли!
— Слышала. И я не против помочь. Но временно.
Андрей кивнул.
Алла приехала через час. Выглядела она действительно расстроенной.
— Представляете, — рассказывала она, — иду по улице, вдруг чувствую — кто-то дергает сумку. Обернулась — а там подросток какой-то, вырвал и побежал! Я за ним, конечно, но куда там, молодые такие быстрые!
— А в полицию заявляла? — спросила Лена.
— Заявляла, конечно. Но они говорят, шансов мало. Таких краж много, редко что находят.
— Ладно, — сказал Андрей, — главное, что ты жива и здорова. Деньги дело наживное. Завтра пойдешь документы восстанавливать, а пока живи у нас.
Лена промолчала.
На следующий день, когда Лена пришла с работы, Алла встретила ее в новом платье.
— Ой, какое красивое платье, — сказала Лена. — Где купили?
— А это Андрюша подарил, — радостно ответила Алла. — Говорит, надо же мне во что-то одеваться, пока вещи не куплю.
Лена прошла в спальню и позвала мужа:
— Андрей, можно на минутку?
— Что?
— Сколько ты потратил на платье для Аллы?
— А какая разница?
— Мне интересно.
— Пять тысяч.
— Пять тысяч? На одно платье?
— Лен, у нее же вещи украли! Ей нужно во что-то одеваться!
— Андрей, на пять тысяч можно купить несколько комплектов одежды в обычном магазине. Зачем покупать одно дорогое платье?
— А что, мне свою сестру в лохмотья одевать?
Лена поняла, что разговор опять заходит в тупик.
— Хорошо, — сказала она, — но в следующий раз предупреждай меня о таких тратах.
— Обязательно, — буркнул Андрей.
Но на следующий день история повторилась. Андрей купил Алле туфли за четыре тысячи, объяснив, что старые остались в украденной сумке.
— Андрей, — сказала Лена вечером, — мы же договорились, что ты будешь предупреждать меня о тратах.
— Забыл, — ответил он. — В следующий раз скажу.
Но следующий раз наступил уже завтра. Косметика за две тысячи.
— Все, — сказала Лена, — хватит. Мне надоело.
— Что тебе надоело?
— То, что ты тратишь наши общие деньги на свою сестру и не считаешь нужным со мной советоваться.
— Лена, у нее все украли! Ей нужны вещи первой необходимости!
— Первой необходимости? Косметика за две тысячи — это первая необходимость?
— А что, женщина не должна выглядеть достойно?
— Должна. Но на свои деньги.
— У нее нет денег!
— Есть. У нее есть пенсия, есть подработки. Пусть покупает на них.
— Лена, ты бесчувственная.
Это слово задело ее за живое.
— Я бесчувственная? А ты? Когда моему отцу нужны были лекарства, ты сказал, что у нас нет лишних денег. А когда моя мама просила взаймы на ремонт крыши на даче, ты два дня морщился и в итоге дал только половину от нужной суммы. И это при том, что моя семья просит помощи раз в полгода, а твоя сестра — каждую неделю!
— Не каждую неделю!
— Каждую! Только за эти три дня ты потратил на нее одиннадцать тысяч! А моим родителям за весь год дал пять!
Андрей замолчал. Видимо, до него дошла арифметика.
— Это разные ситуации, — сказал он наконец.
— Разные? Чем?
— Алла одинокая, а у твоих родителей есть друг друга.
— Мой отец инвалид! А мама работает санитаркой за копейки! Но тебя это не трогает, потому что они не твоя семья!
— Трогает, конечно. Но своя рубашка ближе к телу.
— Вот именно! Своя! А я, получается, чужая!
Лена пошла к шкафу и начала доставать сумку.
— Ты что делаешь? — спросил Андрей.
— Собираюсь.
— Куда?
— К маме. Пожить у своей семьи.
— Лена, не устраивай театр.
— Никакого театра. Я просто поняла, что в этом доме я лишняя.
— Не лишняя. Ты моя жена.
— Жена, которая должна содержать твою сестру и при этом помалкивать? Жена, мнение которой ничего не стоит? Такая жена мне не нужна.
Она сложила в сумку несколько вещей и пошла к выходу.
— Лена, стой! — Андрей догнал ее в прихожей. — Давай поговорим спокойно.
— О чем говорить? О том, что я должна мириться с тем, что в моем доме хозяйничает твоя сестра? О том, что ты тратишь наши деньги, не спрашивая моего мнения? О том, что моя семья для тебя никто?
— Не никто. Просто...
— Просто что?
Андрей молчал.
— Вот именно, — сказала Лена. — Тебе нечего сказать, потому что ты прекрасно понимаешь, что я права. Но признать это не хочешь.
Она открыла дверь.
— Лена, если ты уйдешь, я не буду тебя уговаривать вернуться, — сказал Андрей.
— И не надо, — ответила она. — Я сама решу, возвращаться мне или нет.
Дверь за ней закрылась.
У мамы Лена провела три дня. Рассказала всю ситуацию, выслушала советы, поплакала. Родители поддержали ее, но настаивали на том, чтобы она попыталась наладить отношения с мужем.
— Лена, — говорила мама, — семью нужно беречь. Может, Андрей поймет свои ошибки.
— А может, и не поймет, — отвечала дочь. — Мам, я устала быть второстепенным человеком в собственной семье.
На третий день позвонил Андрей.
— Лена, нам нужно поговорить.
— О чем?
— О нашем браке. Приезжай домой.
— Это мой дом или твой с сестрой?
— Наш. Аллы здесь нет.
— Куда делась?
— Уехала. К дочери в Москву.
— Надолго?
— Не знаю. Может, останется там жить.
Лена приехала домой вечером. Квартира была чистая, уютная, тихая. Андрей встретил ее серьезным и грустным.
— Садись, — сказал он. — Поговорим.
Они сели за кухонный стол, как в первый день их знакомства восемь лет назад.
— Лена, я думал эти три дня. И понял, что ты была права.
— В чем именно?
— Во всем. Я действительно не считался с твоим мнением. Тратил деньги, не спрашивая тебя. Позволял сестре вести себя как хозяйке в нашем доме.
Лена молчала, слушая.
— И еще я понял, что к твоим родителям отношусь плохо. Не хочу им помогать, хотя они хорошие люди и действительно нуждаются в поддержке.
— И что дальше?
— А дальше я хочу все исправить. Если ты согласишься дать нашему браку еще один шанс.
— Каким образом исправить?
— Во-первых, все крупные траты мы будем обсуждать вместе. Во-вторых, если Алле понадобится помощь, я сначала поговорю с тобой. В-третьих, я буду относиться к твоим родителям так же, как к своей семье.
Лена кивнула.
— Хорошо. А если ты снова забудешься?
— Не забудусь. Потому что не хочу тебя потерять.
Они обнялись. И Лена подумала, что, может быть, все-таки стоит попробовать еще раз. Ведь семью действительно нужно беречь. Но только ту семью, где тебя уважают и ценят.