Среди множества реальных историй Второй мировой войны существует одна легенда, настолько кинематографичная, что в нее сложно поверить. Звучит она так:
Зима 1944 года, штаб британской разведки. Офицеры склонились над картами французского побережья, обсуждая судьбы наций. На столе лежали снимки немецких укреплений, досье высокопоставленных нацистов и... фотографии семи француженок в легких платьях.
Если верить этой истории, когда начальник разведки озвучил свой план, в комнате стало тихо. Даже закаленные в боях полковники не сразу поняли, что услышали. А когда Черчилль, не отрываясь от сигары, буркнул свое знаменитое: «Взять их!», стало ясно, что эта война научила британцев мыслить совершенно нестандартно.
Но была ли эта операция на самом деле? Что, согласно этой легенде, заставило премьера отправить элитный спецназ за группой женщин? И почему о ней нет ни строчки в официальных хрониках?
Когда фельдмаршалы сомневаются, а проститутки знают правду
К началу 1944 года Эрвин Роммель получил новое назначение. Героя африканских кампаний перебросили инспектировать береговую оборону от голландских дюн до атлантических пляжей Бискайи. «Лис пустыни» должен был превратить французское побережье в неприступную стену.
Но до британских ушей дошли странные слухи. Молодые офицеры вермахта, воспитанные на идеях чистого нацизма, встретили назначение Роммеля без энтузиазма. Ходили разговоры о том, что фельдмаршал слишком мягок, слишком человечен для сражений на уничтожение. Некоторые штабисты открыто игнорировали его указания.
Информация интересная, но как ее проверить?
Агентура молчала, перехваченные радиограммы ничего не давали.
И тогда кто-то в британском штабе вспомнил о заведении близ городка Лизье.
Небольшой особняк между Гавром и Шербуром обслуживал исключительно высший офицерский состав. Заведение работало под патронажем самого военного коменданта области. Туда ездили расслабиться после совещаний, снять стресс от бесконечных инспекций Атлантического вала.
— Там всего семь девчонок и хозяйка, — доложил начальник разведки. — Но они знают больше военных секретов, чем вся наша агентура.
Логика в этом была. Офицеры, проводящие ночи с француженками, становились удивительно откровенными. Особенно если их грызли сомнения в правильности войны и преданности командованию.
Абсурдная миссия, которую немцы не могли предвидеть
Дальнейшее развитие сюжета в этой истории выглядит как сцена из шпионского боевика.
Подготовка началась якобы в полной секретности. В один из портов южной Англии стянули группу отборных коммандос. Солдаты думали, что их готовят для операции особой важности. Может быть, для похищения самого Роммеля или захвата секретных документов.
Когда правда выплыла наружу, реакция была предсказуемой.
— Вы хотите, чтобы мы штурмовали дом для свиданий? — переспросил командир отряда.
— Именно так, — невозмутимо ответил полковник. — С полной боевой выкладкой и артподготовкой.
Солдаты хохотали до колик. Как гласит легенда, кто-то даже предложил включить операцию в учебники военного искусства под названием «Как правильно брать укрепленные женские заведения». Но приказ есть приказ, и британские коммандос умели выполнять любые задачи.
Две отвлекающие группы должны были атаковать соседние участки побережья. Бомбардировщики морской авиации получили приказ создать максимум шума. Основной десант высаживался с быстроходных катеров под прикрытием артиллерии.
Немцы не ожидали подвоха именно потому, что идея была слишком безумной. Кому придет в голову атаковать группу француженок? Охрана отсутствовала полностью. Железные ворота особняка были нараспашку. У входа дымили водители штабных автомобилей, болтая о футболе и недостатке табака.
Коммандос высадились в полночь. Часовых сняли бесшумно. Водителей связали и утащили в кусты. Затем британцы ворвались в здание.
По коридорам метались полуодетые немецкие офицеры, пытаясь понять, что происходит. Девушки визжали и прятались под кроватями. Хозяйка заведения размахивала скалкой и кричала что-то про нарушение нейтралитета.
— Руки вверх! — рявкнул командир по-французски. — Все женщины идут с нами!
Семерых девушек и мадам связали, накинули на головы мешки и потащили к берегу. Немецких офицеров обезоружили и заперли в подвале. Через два часа после начала операции катера с необычным грузом уже пересекали Ла-Манш.
Лондонские откровения и цена информации
В Лондоне пленниц разместили в секретном центре допросов. Первые дни француженки находились в непонимании. Морская болезнь, стресс от похищения, непонятность ситуации — все это не способствовало откровенности.
Но британцы умели работать с людьми. Девушкам объяснили, что они не пленницы, а свидетели. Что от их показаний зависят жизни тысяч союзных солдат. Что каждая деталь разговоров с немецкими офицерами может приблизить освобождение Франции.
Постепенно языки развязались. И именно здесь миф пытается наиболее тесно переплестись с реальностью. То, что услышали британские разведчики, превзошло все ожидания.
— Генерал фон Штюльпнагель вчера опять ругался с берлинскими, — рассказывала одна из девушек. — Говорил, что Гитлер ведет Германию к провалу.
— А полковник Хофаккер постоянно шепчется с другими офицерами, — добавляла другая. — Что-то планируют против фюрера.
Информация ложилась в четкую картину. Согласно легенде, девушки рассказали, что в штабе немецкой группировки во Франции зрел заговор. Военный губернатор Карл Хайнрих фон Штюльпнагель и его окружение готовили выступление против Гитлера. Роммель, возможно, тоже был в курсе планов.
Британские аналитики лихорадочно сопоставляли данные. Если информация верна, то высадка в Нормандии может рассчитывать на гораздо меньшее сопротивление, чем ожидалось. Часть немецкого командования просто саботирует оборону.
События подтвердили правоту разведки.
И хотя сама операция — скорее всего, вымысел, описанный в ней заговор оказался реальным.
20 июля 1944 года фон Штюльпнагель арестовал в Париже 1200 эсэсовцев и гестаповцев, поддержав покушение на Гитлера. Когда заговор провалился, генерал попытался застрелиться в Вердене, но только ослеп. Его казнили 30 августа.
Почему историки молчат об этой операции
До освобождения Франции семь девушек содержались как военнопленные особого статуса. Их кормили, лечили, даже давали читать книги. Но выпустить не могли, так как слишком много они знали о британских методах.
После высадки в Нормандии француженок переправили обратно на родину. Каждая получила компенсацию и подписку о неразглашении. Большинство предпочли забыть те месяцы и начать новую жизнь.
Так была ли операция на самом деле?
Почти наверняка нет. Никаких документов или свидетельств о ней не существует. Скорее всего, это яркий пример военной "байки", где реальные факты (заговор генералов, работа разведки) смешались с вымыслом для создания героического мифа.