Отклонение астероидов, угрожающих Земле, требует чрезвычайно точных расчетов. Новое исследование показывает, что даже успешное столкновение с космическим телом может непреднамеренно направить его через «гравитационные замочные скважины» — области пространства, где гравитация других планет способна перенаправить астероид на траекторию столкновения с Землей.
Как это узнали
Команда исследователей под руководством Рахила Макадиа из Университета Иллинойс разработала методику определения оптимальных точек воздействия на астероиды. Их подход, основанный на анализе миссии DART 2022 года, учитывает форму и вращение небесного тела, распределение массы и особенности поверхности, а также потенциальные гравитационные возмущения.
Ученые создали «карту вероятности», моделирующую возможные траектории астероида после попытки его отклонения. Такой подход позволяет определить зоны, воздействие на которые минимизирует риск последующего прохождения через гравитационные замочные скважины.
«Даже если мы намеренно отталкиваем астероид от Земли с помощью космической миссии, мы должны убедиться, что он не дрейфует затем в одно из этих замочных отверстий. Иначе мы вновь столкнемся с той же угрозой» — отмечает астроном Рахил Макадиа.
Варианты развития событий
Идеальный сценарий — предварительное изучение астероида с помощью космического аппарата, но в условиях нехватки времени возможны и расчеты на основе наземных наблюдений. Метод обеспечивает долгосрочную защиту, предотвращая возвращение астероидов на опасные траектории после первоначального отклонения.
Исследование подчеркивает, что каждая миссия по отклонению астероидов требует индивидуального подхода и тщательного моделирования всех возможных орбитальных изменений. Только так можно гарантировать, что успешное отклонение не приведет к непредвиденным последствиям в будущем.
Были ли прецеденты
Единственная успешная попытка отклонения астероида произошла в рамках миссии НАСА DART, изменившей траекторию 160-метрового астероида Диморфос в 2022 году. Аппарат DART (Double Asteroid Redirection Test) врезался в астероид, и удар сократил орбиту Диморфоса вокруг Дидима, его более крупного компаньона, примерно на 32 минуты. Целью миссии было доказать, что мы можем отклонять опасные астероиды, если они будут угрожать Земле.
У тактики сбивания астероидов для защиты Земли нашли критичный недочет
Опасность миновала: астероид 2024 YR4 почти не угрожает Земле
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram