Марина и Андрей жили, как тысячи других семей. Ипотека, работа, редкие выходные, когда можно было просто лечь на диван и выдохнуть. Квартира у них была двухкомнатная, но платёж каждый месяц напоминал — расслабляться рано.
Марина работала в офисе. Она умела держать в руках финансы, всегда записывала расходы, считала бюджет, заранее откладывала на нужное. В этом году ей наконец-то повезло — премия. Пусть не огромная, но ощутимая. Ей казалось, что впервые за долгое время можно вздохнуть: часть закрыть по ипотеке, часть оставить на отпуск.
Андрей был другим. Добрый, мягкий, часто шёл навстречу просьбам родственников. Он никогда не умел жёстко сказать «нет». И хотя в их семье он считался хозяином, на самом деле именно Марина держала финансовый руль.
И вот однажды вечером Андрей вернулся домой немного растерянный.
— Марин, — начал он неуверенно, — мама звонила. У Лены свадьба через месяц. Они с тётей думают, что мы могли бы помочь.
— Подожди, какая помощь? — спросила Марина.
— Ну… ты же премию получила. Мама говорит, что это как раз хорошее дело — вложиться в свадьбу.
Марина даже не сразу нашла слова.
— Ты серьёзно? Андрей, мы еле-еле ипотеку тянем. Я эту премию ждала весь год. И ты хочешь отдать её на чужую свадьбу?
Андрей развёл руками.
— Я понимаю, что тебе обидно. Но мама давит… Она говорит, у них денег нет, а у нас есть.
Марина горько усмехнулась.
— У нас есть? Да у нас долгов больше, чем доходов. Эта премия — наш воздух.
На следующий день в квартиру явилась свекровь. Без звонка, без предупреждения. Вошла уверенно, будто к себе домой, и с порога:
— Ну что, дети, решили помочь? Свадьба-то не каждый день!
Марина сдержанно ответила:
— У нас нет лишних денег. Мы в ипотеке.
Свекровь тут же вспыхнула:
— Ты что, жадная? У людей свадьба, а она каждую копейку считает! Зажала так и скажи!
Андрей пытался вмешаться, но мать не слушала. Она говорила всё громче:
— Я тебя таким не воспитывала, сынок! У других праздник раз в жизни, а твоя жена только про ипотеку думает. Вразуми супругу, понял?
Марина сжала губы. Ей было больно и обидно. Её труд, её усилия превратили в «жадность».
Когда свекровь ушла, хлопнув дверью, Андрей молчал. Он понимал, что мать перегнула палку. Но и против неё пойти было трудно.
Марина тихо сказала:
— Андрей, если ты отдашь эти деньги, знай: я не прощу. Это наша семья, наш дом.
Он кивнул, но глаза его были полны растерянности. Он оказался между двух огней, и выход пока не просматривался.
На следующий день всё повторилось. Утром, едва Андрей вышел на работу, ему позвонила мать. Голос был требовательный, без намёка на просьбу:
— Ну что, сынок, ты с женой поговорил? Или она всё так же жадничает?
Андрей сжал зубы.
— Мама, хватит так говорить. У нас ипотека, мы не можем тратить деньги на чужую свадьбу.
— На чужую?! — возмутилась мать. — Это моя племянница и твоя сестра! Она что, чужая? Мы все семья. Если у кого-то праздник, остальные должны помочь!
— Но мы не обязаны платить за банкет, — сказал Андрей твёрже, чем обычно.
Мать вздохнула тяжело, с упрёком:
— Всё ясно. Твоя жена командует, а ты молчишь. Мужик ли ты после этого? Тетка нянчила тебя, а ты вот так, на добро отвечаешь.
Андрей сжал телефон так, что побелели пальцы. Хотелось крикнуть, но он только выдохнул и сказал:
— Мама, я перезвоню.
Вечером, когда он рассказал Марине о разговоре, та только устало махнула рукой.
— Я же предупреждала. Она не отстанет.
Марина села за стол и заговорила спокойно, но твёрдо:
— Андрей, давай сразу решим. Моя премия идёт в наш бюджет. На ипотеку, на продукты, на нас. Не на свадьбы. И если ты отдашь её, знай: я почувствую предательство.
Её слова были простыми, но весомыми. Андрей понял: жена не шутит.
Через несколько дней свекровь пришла снова. На этот раз с «подкреплением» — тётей. Они вдвоём сели на кухне, как на допросе.
— Андрюша, — начала мать, — ты взрослый мужчина. Должен понимать: помочь моей племяннице — твой долг. Она молодая, у неё мечта. Ну разве так трудно поддержать?
— Свадьба бывает раз в жизни, — добавила тётя. — А у вас двоих зарплата, премия у Марины. Что, сложно выделить часть?
Марина не выдержала:
— У нас ипотека. Это не прихоть. Я работаю и откладываю каждую копейку. Эта премия — не на праздники.
Свекровь прищурилась и резко ответила:
— Ты всё о себе, да о себе! А семью решил откинуть? Деньги нужны всем, а не только тебе. Мы что часто обращаемся?
Андрей поднял руку, пытаясь остановить поток слов:
— Мама, тётя, хватит. Мы не можем дать такие деньги.
Но мать словно не слышала.
— Ты же мужчина! Возьми кредит, если денег не хватает! Всё равно потом выплатите. Зато не опозоритесь перед роднёй.
Эти слова стали последней каплей для Марины.
— Вот и берите кредит сами, если так хочется гулять! Я чужие долги платить не собираюсь.
В кухне повисла тишина. Мать покраснела и встала из-за стола.
— Всё с тобой ясно, Марина. Женщина без сердца. Сынок, не стыдно тебе идти против семьи.
Они с тётей ушли, громко хлопнув дверью.
Андрей и Марина остались в тишине. Он нервно прошёлся по комнате, потом остановился.
— Я больше так не могу. Мне тяжело стоять между вами. Но я понял одно: если я не поставлю точку, мама не отстанет.
Марина посмотрела на него. В её глазах был страх, но и надежда.
— И какую точку ты готов поставить?
Андрей глубоко вдохнул.
— Я скажу ей прямо. Мы не даём денег. И на свадьбу не пойдём.
Марина молча кивнула. Впервые за долгое время она почувствовала, что он готов встать на её сторону. Но впереди ещё предстоял жёсткий разговор.
На следующий день Андрей сам набрал номер матери. Голос был спокойный, но твёрдый:
— Мама, давай сразу. Мы не даём денег на свадьбу. У нас ипотека, свои расходы. Это окончательное решение. На банкете нас не будет.
На том конце повисла пауза. Потом мать взорвалась:
— Значит, так? Сестру позоришь? У всех в деревне свадьбы гуляют, а у моей Лены что будет? Ты мужик или кто? Позоришь семью ради своей жадной жены!
Андрей не повысил голоса.
— Я никого не позорю. Мы живём своей жизнью. Хотите свадьбу — вскидывайтесь все вместе. Но наши деньги в этом участвовать не будут. И вообще живут люди и без торжества праздничного.
— Ты меня предал! — закричала мать. — Сын против матери, против родни!
— Нет, мама, — спокойно ответил он. — Я наконец-то встал за свою семью. За жену. За наш дом.
Он положил трубку, даже не слушая крики.
Вечером Марина спросила:
— Ну как прошло?
— Она злится, — пожал плечами Андрей. — Но я сказал, как есть. Больше разговоров не будет.
Марина обняла его.
— Спасибо, — сказала она тихо.
Свадьба у племянницы всё-таки состоялась. Не такая роскошная, как хотели родные, но прошла весело. Родня перешёптывалась: «Вот, Андрюша не помог», «Жена его в кулаке держит».
Родня ещё неделю обсуждала свадьбу. До Андрея доходили слухи, но он держался спокойно. Он понимал: пусть говорят. У них своя правда с Мариной.
Марина наблюдала за всем со стороны и впервые за долгое время чувствовала уверенность. Муж встал рядом с ней, а не за спиной у матери. И это было дороже любых денег.
Свекровь ещё долго дулась. Несколько недель не звонила, не приезжала. Но со временем обида схлынула. Она поняла: сын не подкаблучник, а мужчина, который умеет сказать твёрдое «нет».
И хотя разговоры о «жадной невестке» ещё всплывали за семейными столами, Андрей больше не оправдывался. Он знал, что сделал правильный выбор.
Однажды вечером, когда они с Мариной сидели на кухне, он тихо сказал:
— Знаешь, я думал, будет тяжелее. А оказалось наоборот — легче стало. Будто камень с плеч снял.
Марина улыбнулась.
— Потому что ты наконец-то выбрал нас.
Он взял её за руку. В их доме было спокойно. И пусть свадьба обошлась без их денег, зато они сохранили самое главное — свою семью.