Бывает ли роскошь повсеместной?
Богатство и роскошь могут существовать лишь в тесной связке со средним достатком и бедностью. Без них невозможно понять, является ли наблюдаемое нами достаточно солидным или нет. Подобные категории не способны работать без сопоставления одного с другим. Даже если мы пытаемся оценивать «объективно», нам все равно приходится производить (не)осознанную процедуру сравнения.
Сравнивать можно не только современников, но и людей из разных поколений. В древние времена любили говорить, что герой повествования мудрее и богаче всех, кто был до него и кто будет после. В момент написания это, возможно, смотрелось круто, однако спустя века оно выглядит сомнительно, учитывая, что понимание состоятельности радикально преобразилось.
Популисты часто говорят, что сейчас мы живем в отличных условиях по сравнению с прежними временами. Да, дескать, возможностей у нас не так много, да только раньше у людей было и того меньше, так что, считай, теперь все - богачи. Уловка эта формально работает, но для откровенного разговора она явно не подходит.
