— Мы вынуждены с вами попрощаться, Ирина Сергеевна.
Голос начальника, Геннадия Петровича Крюкова, был маслянистым, почти ласковым. Он сидел, развалясь в кресле, и вертел в пальцах дорогую ручку, словно дирижерскую палочку.
— Причина? — я задала вопрос ровно, без эмоций, хотя внутри все сжалось в ледяной комок.
Пятнадцать лет в этой компании. Пятнадцать лет отчетов, проектов, бессонных ночей. Все это сейчас обнулилось одной фразой.
— Оптимизация штата, — он улыбнулся так, будто сообщил мне о выигрыше в лотерею. — Новые вызовы, свежая кровь. Вы же понимаете.
Я понимала. Я видела ту «свежую кровь» — вертлявую племянницу его жены, которая и двух слов связать не могла без ошибки.
— Я понимаю только то, что мой отдел показывает лучшие результаты в филиале, — спокойно ответила я, глядя ему прямо в глаза.
Его улыбка дрогнула, стала хищной. Он отложил ручку и подался вперед, понижая голос до заговорщицкого шепота.
— Результаты? Ирина Сергеевна, будем честны. Вы — вчерашний день. Старая гвардия. Таким, как вы, пора на покой, внуков нянчить.
Он сделал паузу, наслаждаясь эффектом.
— Вы превратились в старую, уставшую неудачницу, которая цепляется за место. А компании нужен драйв.
Вот оно. Произнесено. Не «возрастной сотрудник», не «ветеран компании». А просто и коротко — старая неудачница.
Я молча встала. Унижаться, спорить, доказывать что-то этому человеку было бессмысленно. Он уже все для себя решил.
— Ваши документы и расчет получите в бухгалтерии, — бросил он мне в спину.
Я собирала вещи со своего стола под сочувствующими взглядами коллег. Никто не подошел. Страх перед Крюковым был сильнее любой корпоративной дружбы.
Я положила в коробку фотографию сына, любимую кружку, стопку профессиональных журналов. Каждый предмет казался якорем, который вырвали из моей жизни.
Выйдя из стеклянных дверей бизнес-центра, я вдохнула прохладный вечерний воздух. Не было ни слез, ни отчаяния. Только звенящая пустота и холодное, расчетливое бешенство.
Я достала телефон. На экране светилось сообщение.
«Все в силе на сегодня? Жду тебя в семь в нашем ресторане. Дмитрий Андреевич».
Крюков не знал одного. Сегодня я иду на свидание с владельцем всей его компании. И этот вечер изменит абсолютно все.
Ресторан встретил меня тихой музыкой и приглушенным светом. Я чувствовала себя чужой с картонной коробкой в руках, этим символом моего изгнания.
Дмитрий Андреевич уже ждал за столиком у окна. Увидев меня, он поднялся — высокий, элегантный, с привычной теплой улыбкой. Но улыбка тут же погасла, когда его взгляд упал на коробку.
— Ира? Что это?
— Мои трофеи за пятнадцать лет верной службы, — я постаралась, чтобы голос звучал легко, но получилось с горечью.
Он молча взял у меня коробку, поставил ее на соседний стул и отодвинул мой, помогая сесть.
— Рассказывай. Немедленно.
И я рассказала. Без истерики, сухо, как будто читала отчет о проделанной работе. Передала весь диалог с Крюковым, не упустив ни одной детали.
— Он сказал, что я — старая неудачница, — закончила я, глядя на свои руки, лежащие на белоснежной скатерти.
Дмитрий молчал. Я подняла на него глаза. Его лицо было спокойным, почти непроницаемым, но в глубине глаз я увидела что-то очень темное и жесткое.
— И ты просто ушла? — спросил он тихо.
— А что я должна была делать? Устроить скандал? Умолять его оставить меня на должности, которую я сама же и создала с нуля?
— Ты должна была позвонить мне. Сразу же.
— Чтобы ты решил мою проблему? Чтобы я прибежала к тебе жаловаться, как маленькая девочка? Дмитрий, я не для этого с тобой.
Он взял мою руку в свою.
— Я знаю. Именно поэтому я и с тобой. Ты никогда ничего не просишь. Скажу тебе честно, на Крюкова мне жаловались и раньше. Намекали на его самодурство, на кумовство. Но это были анонимки, слухи. У меня не было конкретных фактов, чтобы начать проверку. Теперь они есть.
В этот момент мой телефон в сумочке завибрировал. Сообщение в общем чате отдела от моей бывшей подчиненной, Лены.
«Девчонки, вы не поверите. Крюков привел свою протеже, эту пигалицу, и объявил ее новой начальницей. А про И.С. сказал, что "списали балласт, который тормозил развитие". Прямо при всех».
Я молча протянула телефон Дмитрию. Он читал, и его лицо каменело. Спокойствие исчезло, уступив место чему-то холодному и острому, как лезвию.
— Он не просто тебя уволил. Он решил тебя публично уничтожить. И это уже не личное оскорбление, это — подрыв авторитета руководства компании. Он перешел черту.
Дмитрий убрал телефон и посмотрел на меня.
— Я не буду его увольнять одним звонком. Это было бы слишком просто. Мы сделаем иначе. Завтра плановое заседание совета директоров. Крюков будет выступать с докладом об «успешной оптимизации».
Он сделал паузу, и в его глазах появился стальной блеск.
— А ты пойдешь туда вместе со мной. В качестве моего специального советника. Ты подготовишь контрдоклад. С цифрами, фактами, графиками. Со всей информацией, которую он скрывал от головного офиса. Мы дадим ему самому затянуть петлю на своей шее.
Большую часть ночи я не спала. Я сидела за ноутбуком Дмитрия в его огромном кабинете, и впервые за долгое время чувствовала не унижение, а азарт. Я поднимала архивы, анализировала отчеты, сопоставляла данные.
К утру у меня на руках был убийственный документ. Двадцать страниц анализа, который доказывал, что Крюков не просто некомпетентен — он систематически вредил компании.
Завышал показатели, проваливал перспективные проекты, которые инициировал мой отдел, и создавал вокруг себя токсичную среду, из-за которой уволилось несколько ценных сотрудников.
Когда мы вошли в конференц-зал, Геннадий Крюков как раз заканчивал свой триумфальный доклад. Увидев нас, он замер на полуслове. На мне был идеально скроенный брючный костюм цвета штормового неба. Я чувствовала себя в нем, как в броне.
— Дмитрий Андреевич? — пролепетал Крюков. — А что здесь делает… Ирина Сергеевна? Она больше не работает в компании.
— Вы ошибаетесь, — ровным тоном произнес Дмитрий, проходя к своему месту во главе стола. — Ирина Сергеевна присутствует здесь как мой личный советник для оценки эффективности вашего департамента. Продолжайте, вы рассказывали нам о «балласте». Очень интересная концепция.
Крюков побледнел. Он обвел взглядом членов совета директоров, ища поддержки, но все смотрели на него с ледяным любопытством.
— Я… я имел в виду общую стратегию… — начал он мямлить.
— Вот и прекрасно, — прервал его Дмитрий. — А теперь давайте выслушаем альтернативный взгляд на вашу стратегию. Ирина Сергеевна, вам слово.
Я встала. Вся горечь и унижение вчерашнего дня переплавились в холодную, звенящую решимость.
— За последний квартал мой отдел принес компании двадцать два процента чистой прибыли. Это на семь процентов выше плана. Однако, по отчету Геннадия Петровича, наш отдел числится дотационным. Вопрос: где осела разница в тридцать миллионов?
Я выводила на экран слайд за слайдом. Графики, которые Крюков подделал. Контракты, которые он сорвал. Показания бывших сотрудников о его неадекватном поведении.
— А теперь о «свежей крови», — я посмотрела прямо в глаза Крюкову. — Ваша протеже вчера завалила презентацию для ключевого клиента, потому что перепутала EBITDA с EBIT. Эту сделку я готовила три месяца. Убытки составят минимум полмиллиона долларов.
Крюков вскочил. Его лицо побагровело.
— Да кто ты такая?! — взвизгнул он. — Ты думаешь, если спишь с владельцем компании, тебе все можно?! Я тебя уволил, старая неудачница, и уволю еще раз!
В зале повисло напряженное молчание. Один из членов совета, седовласый мужчина, брезгливо поморщился.
— Геннадий Петрович, сядьте и успокойтесь. Вы ведете себя недостойно.
Я медленно повернулась к Крюкову и улыбнулась. Спокойно и холодно.
— Вы меня не уволите. Потому что совет директоров сейчас будет голосовать по двум вопросам. Первый — ваше немедленное увольнение по статье за нанесение финансового ущерба компании и профнепригодность.
Я сделала паузу, наслаждаясь его исказившимся от ужаса лицом.
— А второй вопрос — о назначении нового вице-президента по развитию. И мою кандидатуру только что внес главный акционер. Собирайте вещи, Геннадий. Охрана вас проводит.
Крюков не сдвинулся с места. Он просто стоял, разинув рот, а его лицо превратилось в серую маску.
— Охрана, — негромко повторил Дмитрий, и двое крепких мужчин в строгих костюмах тут же вошли в зал.
Только тогда он очнулся. Он попытался вырваться, что-то закричать про несправедливость, но его быстро и без лишнего шума вывели.
Когда дверь за ним закрылась, Дмитрий обвел взглядом членов совета.
— Коллеги, ставлю на голосование вопрос об утверждении Ирины Сергеевны в должности вице-президента. Есть возражения?
Возражений не было. Все проголосовали «за».
На следующий день я вошла в свой новый кабинет. Первым моим приказом был полный аудит кадровой политики. Я хотела знать о каждом случае увольнения сотрудников старше сорока пяти.
Вечером, когда я уже собиралась домой, в кабинет зашел Дмитрий. Он принес два бокала и бутылку вина.
— За нового вице-президента, — улыбнулся он.
Мы стояли у огромного панорамного окна.
— Это все не только ради мести, правда? — тихо спросил он.
— Не только, — ответила я. — Я хочу построить компанию, где ценят людей за их ум и профессионализм, а не за дату рождения в паспорте.
Он помолчал, а потом повернул меня к себе.
— У меня есть одно деловое предложение. Мы отличная команда, Ирина. И я предлагаю сделать наше партнерство официальным. Во всех смыслах.
Он достал из кармана маленькую бархатную коробочку.
— Выходи за меня замуж, Ирина Сергеевна.
Я смотрела на него, на огни города за его спиной. Слова Крюкова — «старая неудачница» — всплыли в памяти, но теперь они казались смешными и жалкими.
Это не было концом моей истории. Это было ее настоящим началом.
Эпилог. Год спустя.
Я сидела в своем кабинете, просматривая годовой отчет. Цифры радовали — прибыль выросла на сорок процентов. Но настоящим поводом для гордости были не они.
За этот год в компанию вернулись семеро специалистов, уволенных Крюковым по «возрастным» причинам. Мы запустили программу наставничества, где «старая гвардия» обучала молодежь.
Дверь тихо открылась, вошла Лена, которую я сделала руководителем своего старого отдела.
— Ирина Сергеевна, видела Крюкова. Он курьером работает. Еду разносит. Увидел меня, отвернулся.
Я кивнула. Ни злорадства, ни удовлетворения. Он сам выбрал свой путь. Вселенная просто расставила все по своим местам.
Мы обсудили рабочие моменты, и она ушла. Я откинулась в кресле.
Моя свадьба с Дмитрием была скромной. Мы не афишировали наши отношения в компании, но все и так понимали, что мы — команда. Он отвечал за стратегию, я — за операционное управление.
Я больше не пыталась кому-то что-то доказать. Я просто делала свою работу и была счастлива. Возраст перестал быть клеймом, превратившись в преимущество.
Телефон на столе издал тихий сигнал. Сообщение от мужа.
«Не засиживайся допоздна, госпожа вице-президент. Дома ждет сюрприз».
Я улыбнулась. Собрала вещи, выключила свет.
Выходя из кабинета, я бросила взгляд на свой стол. На нем, в элегантной рамке, стояла фотография с нашей свадьбы.
Два счастливых, взрослых человека, которые нашли друг друга не вопреки, а благодаря своему жизненному пути.
Неудачница? Пожалуй, нет. Я просто стала женщиной, которая однажды решила, что больше никому не позволит писать сценарий своей жизни.
Напишите, что вы думаете об этой истории! Мне будет очень приятно!
Если вам понравилось, поставьте лайк и подпишитесь на канал. С вами был Джесси Джеймс.