Семь лет прошло со дня трагедии, как словно свет погас для Натальи. Тогда жизнь её словно остановилась, оставив лишь боль утраты сына. Теперь же в сердце осталась одна радость — внучка Танечка, тихонько выросшая рядом, заполнив пустоту нежностью своего детского взгляда.
Но однажды вечером тишину нарушил звонок телефона. Голос бывшей невестки звучал тревожно:
— Наталья Сергеевна. Я снова жду ребёнка, теперь я могу сама заботится о дочери.
Наталья замерла, слушая дальше. Отрывистые фразы доходили глухими ударами сердца:
— Сама понимаешь, теперь у меня полноценная семья.
— Ты хочешь вернуть себе Танечку? Теперь тебе понадобился ребёнок? Как кто? Как нянька и домработница?
– Как дочь. Она моя дочь, я её люблю.
Разговор оборвался, будто ветер сорвал последний лист с осеннего дерева. Но голос всё звенел в ушах, вызывая тревожные мысли. Ведь Тане было всего десять, ей трудно привыкнуть заново, да и сама мысль отдать девочку была невыносима.
Прошли дни, наполненные сомнениями и мыслями. Однажды разговор зашёл особенно жарким:
— Наталья Сергеевна, у меня новая семья, хочется воспитывать детей вместе...
— Но Таня уже моя, родная душа...
— Наталья Сергеевна, поймите меня правильно, я ведь тоже хочу видеть счастье в глазах моего ребёнка!
Танечка подошла к бабушке и тихо прошептала:
— Бабушка, я люблю тебя сильно-сильно, но я хочу к маме.
Эти слова были подобны последнему гвоздику, пробившему грудь Натальи. Слёзы хлынули ручьём, наполняя комнату печальной мелодией прощания.
Когда у Аллы умер первый муж, она осталась с трёхлетней дочкой Танечкой. Свекровь тогда поддерживала Аллу. Договорились, что Танечка пока поживёт у бабушки. Алле срочно пришлось выйти на работу, Танечку отдали в детский сад. Бабушке проще водить внучку в сад, сидеть на больничном с ней. А Алла будет зарабатывать деньги. Наталья Сергеевна говорила:
– Я же понимаю, ты ещё молодая. Тебе личную жизнь устраивать надо.
Вот так и получилось, что уже семь лет Танечка живёт с бабушкой. Алла финансово помогала, брала Танечку на выходные себе. Правда, редко получалось. Но зато часто разговаривали по телефону. Когда Алла вновь собралась замуж, Наталья Сергеевна даже обрадовалась, поздравила, сказала много тёплых слов и пожеланий.
Алла стояла перед зеркалом, поправляя свадебное платье. За окном стрекотали майские жуки, весна ласково заглядывала сквозь шторы комнаты. Вспоминались годы одиночества, горечь утрат. Сколько ночей пролилось слёз, пока не появился тот самый мужчина, предложивший руку и сердце.
Семь долгих лет Танечка росла у бабушки, потому что иначе было нельзя. После смерти мужа оставалось единственное желание — обеспечить будущее ребёнку.
Молодые собрались в загс. У подъезда дома собрались близкие друзья, коллеги Аллы, Наталья Сергеевна с Танечкой.
— Ну что ж, дорогая, — произнесла Наталья Сергеевна, крепко сжимая руки Аллы, — Желаю счастья вам обоим! Пусть твоя новая семья станет крепкой и счастливой!
Танечка смотрела большими глазами. Она тоже была счастлива.
Теперь, спустя неделю после свадьбы, жизнь начала меняться стремительно. Танечка стала чаще оставаться с мамой.
А после того, как Алла объявила Наталье Сергеевне, что уходит в декрет и забирает Танечку себе, бывшая свекровь изменилась. Заявила, что не отдаст внучку. Что ребёнка у матери будут обижать, ведь отец неродной.
Наталья Сергеевна начала распускать слухи, что у Аллы неблагополучная семья, что они с мужем алкоголики. А Танечка им нужна как нянька и домработница. Наталья нажаловалась в опеку, те проверили семью Аллы. Не нашли ничего плохого. Теперь Наталья считает, что Алла с новым мужем заплатили комиссии.
Покоя нет ни самой Наталье, ни Танечке, ни Алле с мужем. Наталья обозлилась. Танечка уже сама не хочет к бабушке. Но бабушка то уверена, что это мать настроила Танечку против бабушки.
Алла стояла у окна, наблюдая, как маленькая фигурка бежит вдоль забора, направляясь к школе. Девочка помахала рукой маме, ныряя в толпу одноклассников.
Опека пришла неожиданно, вызвав неприятные чувства стыда и унижения. Отчитавшись о благополучии, комиссия ушла удовлетворённая. Тем временем Наталья продолжала распространять грязные сплетни, уверяя окружающих, что Алла развратится и потеряется в новом браке.
Теперь Алла чувствовала постоянное напряжение в душе. Вечером, укладывая Танечку спать, она осторожно спросила:
— Малыш, скажи честно, хочешь вернуться к бабушке?
Танечка отвела взгляд, потом решительно ответила:
— Нет, мамочка, я буду с тобой. Там плохо, бабушка ругается, называет дядю Диму плохим человеком...
Алла вздохнула с облегчением, прижимая девочку ближе к сердцу. Столько переживаний, столько сомнений, наконец решённый вопрос примирял её с прошлым. Но тени старого конфликта продолжали витать над головой.
Серые стены квартиры стали её единственным убежищем. Холодный воздух проникал сквозь щели окон, создавая ощущение бесконечной пустыни. Наталья сидела в кресле, уставившись в пустоту, прислушиваясь к своим мыслям. Сердце билось медленно, равномерно, словно часы, отсчитывая минуты отчуждения.
Танечка была светом её жизни, радостью каждого дня. Маленькая ручка, крепко держащаяся за её пальцы, мягкий голосок, зовущий «бабуля». Вместе гуляли по парку, читали сказки, смеялись и плакали. Казалось, ничто не сможет разрушить эту связь.
Но вот пришёл день, когда двери закрылись.
Одинокая фигура двигалась по комнатам, касаясь предметов, оставшихся от прошлой жизни. Игрушки стояли пыльными рядами, рисунки украшали стены, фотография на полке показывала смеющегося ребёнка. Каждая деталь возвращала воспоминания, усиливая острую боль утраты.
Всё, что оставалось, — это ожидание чуда, надежды на возвращение тепла и света. Но надежда таяла с каждым днём, оставляя лишь горькое сожаление и беспомощность перед судьбой.
Никому не нужна!