J. L. Powers - автор книг для детей и юношества, владелец небольшого независимого издательства изучает роль книжных рецензий в распространении книг среди читателей:
"В марте Publishers Weekly - один из старейших и важнейших журналов в издательской сфере - сбросил на издателей бомбу: теперь с них будет взиматься плата $25 за предоставление книг для рецензирования. Эта плата не гарантирует, что PW опубликует рецензию на книгу, но теперь она будет являться обязательным условием даже для рассмотрения возможности публикации рецензии в журнале.
Этот сбор сразу же вызвал бурную и наводящую на размышления дискуссию среди небольших независимых издательств. Одни издатели разводили руками и говорили: «Мы не можем себе этого позволить, поэтому мы просто больше не будем ничего отправлять в PW». Другие утверждали, что PW никогда и раньше не рецензировал их произведения, поэтому платить сбор совершенно бессмысленно. Некоторые же заявили, что каждый случай будут рассматривать индивидуально.
Являясь владельцем небольшого независимого коммерческого издательства, я сразу же перешла в режим блокировки, если дело касается публикации в PW, хотя одна писательница сказала мне, что с радостью оплатит сбор. Я не считаю взимание платы PW за размещение статьи вопиющим нарушением. У им подобных изданий огромные накладные расходы, и они, как бизнес, должны найти способы получать достаточный доход для продолжения работы. Однако, среди издателей, несмотря на публичные опровержения со стороны PW, общепринятое мнение заключается в том, что PW, как и многие отраслевые журналы, отдаёт предпочтение книгам издателей, которые могут оплатить рекламу.
Я уже играю в эту игру - плачу за рекламу по мере возможности. Помимо рекламы, в моей компании соотношение количества отправленных на рецензию книг к количеству рецензий в PW в среднем составляет примерно 10-12 к 1. Если просуммировать, то, с учётом платы за регистрацию, я буду платить примерно $250-$300 за рецензию, а то и больше, плюс ещё плата за рекламу, чтобы хоть как-то поддерживать порядок. В какой-то момент мне придется стиснуть зубы, но дополнительные сборы за регистрацию потребуют переосмысления и пересмотра бюджета всей компании.
Новый размер платы за регистрацию, установленный PW, свидетельствует о том, что издательское дело как отрасль постоянно меняется, в том числе и за счет того, как рецензенты оценивают свой вклад в продажи книг. Они считают, что отраслевые рецензии — необходимый компонент любой маркетинговой и рекламной кампании; поэтому плата за регистрацию — небольшая. Но суровый и насущный вопрос, возникший в ходе всей этой дискуссии среди независимых изданий, заключался в том, продает ли рецензия книгу? Одно дело, если бы небольшая плата за регистрацию гарантировала рецензию на книгу, но, с другой стороны, зачем платить за потенциальную рецензию, если рецензии не влияют на продажи?
Мнения по этому вопросу разделились.
Christina Ward, представительница издательства Feral House, опубликовавшего 225 книг с момента своего основания в 1989 г., отмечает, что им сложно добиваться рецензирования. Издательство PW не прорецензировало ни одну из их книг с 2014 г. По её мнению, рецензии практически не влияют на продажи.
«Мы - аутсайдеры, — говорит она. - Это касается и наших тем, и нашего режима работы и нашего подхода к продажам». Уорд тратит около 20% своего времени и энергии на рекламные обзоры и 80% рекламных усилий - на обеспечение публикаций и интервью с авторами на радио, в подкастах и в печатных изданиях. «Когда я получаю интервью на национальном NPR или Coast-to-Coast AM ... мы видим прямой всплеск продаж в течение 24-48 часов», — говорит она. Поскольку Feral House не может полагаться на отраслевые обзоры, они вместо этого используют мощную информационную рассылку, предлагающую постоянным читателям оригинальный контент и интервью в “Feral House”, которые больше нигде не публикуются. Она также напрямую рекламирует свою продукцию библиотекам и книжным магазинам. «Я знаю, какие книжные магазины наши».
Редактор Luke Hankins из Orison Books утверждает, что рецензии могут продавать книги, и предполагает, что причина, по которой многие небольшие издательства не часто получают заметные рецензии, заключается в том, что они не проделали в достаточном объеме домашнюю работу, чтобы представить свои издания нужным людям, или не отправили экземпляры для рецензий заблаговременно, чтобы издание успело их отрецензировать. «В качестве примера совсем небольшого издательства, публикующего 6-7 книг в год, изданное в Orison рецензировалось или обозревалось (часто по несколько раз) в New York Times Book Review, Chicago Tribune, Boston Globe, PW, Booklist, Foreword Reviews, Poets & Writers, информационном бюллетене Washington Post «Book Club», Literary Hub, The Millions и многих других национальных изданиях, потому что мы прикладывали усилия и планировали отправку гранок задолго до публикации. И да, рецензии — особенно несколько рецензий за один и тот же период времени — могут продавать книги».
В частности, как утверждает Хэнкинс, «обзоры в отраслевых изданиях могут значительно увеличить интерес со стороны библиотек, что весьма желательно по ряду причин, в том числе потому, что книги становятся доступными для малообеспеченных слоев населения, которые в противном случае вообще бы не имели к ним доступа, и что заказанные библиотеками книги редко возвращаются, если возвращаются вообще, в отличие от розничных заказов».
С другой стороны, директор Santa Fe Writers Project Andrew Gifford обнаружил, что среди отраслевых обзоров только Library Journal имеет значение — вероятно, потому что, как уже упоминал Хэнкинс, это способствует продажам в библиотеки. Поскольку продажи в книжных магазинах для их издательства крайне ненадежны, SFWP отказался от попыток получить рецензии в Kirkus и PW и сосредоточил свое внимание на получении гостевых эссе, списков, интервью и тому подобного от авторов в более популярных литературных журналах, таких как LitHub, Electric Literature и The Rumpus. Это, вероятно, увеличивает продажи. Как и библиотечные продажи, прямые потребительские продажи через интернет-магазины, такие как Amazon, Bookshop.org, или на сайтах издательств, вряд ли будут возвращены.
Здесь мы обнаруживаем большой разрыв между общепринятыми взглядами издательств, занимающихся традиционным распространением книг, авторами, которые сами издают книги, и небольшими издательствами, которые по какой-либо причине не допущены к мейнстрим-распространению. Большинство традиционных издательств, как коммерческих, так и некоммерческих, сосредотачивают свои усилия на привлечении «профессионалов»: книготорговцев, библиотекарей и преподавателей. Для этого им действительно нужны рецензии в отраслевых изданиях. Это имеет значение, когда торговые представители пытаются убедить книготорговцев и библиотекарей размещать заказы на книги. Аналогичным образом, комитеты по присуждению наград обращают внимание на рецензии, и некоторые награды имеют решающее значение для успеха книги в профессиональной индустрии, особенно, на библиотечном рынке.
С другой стороны, большинству читателей всё равно, что пишут о книге Kirkus или Booklist. Если они не писатели, они могут даже не знать кто или что такое Kirkus. Может быть, им важно, получила ли книга награду, а, может, и нет. Однако, им интересно знать, нравится ли книга другим читателям.
Главный редактор World Poetry Books Matvei Yankelevich утверждает, что их данные свидетельствуют о том, что рецензии, особенно в академических журналах, действительно продают книги — отчасти потому, что авторы могут перевернуть ситуацию и упомянуть рецензии в социальных сетях, что влияет на желаемые потребительские продажи. PR-cпециалист моей компании Lora Herrera, отметила, что, когда она, как читатель, просматривает книги в магазинах, удачный заголовок в отраслевом обзоре или аннотация автора, о котором она слышала, могут побудить её купить книгу, которая «располагается на полке». Теперь, являясь в основном покупательницей е-книг из-за проживания за границей, она находит книги для покупки в онлайн-списках и обзорах «после публикации» (то есть, в отзывах потребителей или в изданиях, ориентированных на потребителя, таких как "Ms.magazine"). Несмотря на то, что она усердно рассылает все книги издательства Catalyst Press всем торговцам для рецензирования, она считает, что такие рецензии (кроме рецензии в New York Times, которая адресована как обычным покупателям, так и профессиональным читателям) привлекают библиотекарей и книготорговцев и показывают им уровень ажиотажа вокруг книги, но не доходят до широкой публики, готовой покупать книги. Профессиональные рецензии, к которым она теперь имеет доступ, например, подробные рецензии в «Foreword», действительно вызывают у неё желание купить книги, о которых она читает, но она бы никогда не увидела эти рецензии, если бы не работала в издательском деле.
Таким образом, мы вступаем в сферу рекламы, ориентированной на потребителя: насколько важны отзывы влиятельных лиц и читателей? Какое влияние на продажи оказывают отзывы на TikTok, YouTube, Goodreads и Amazon? Именно такие виды обзоров ищут авторы, самостоятельно издающие свои книги, и которые обычно не могут опубликовать рецензии в коммерческих изданиях, не заплатив за них повышенную цену. Как утверждает управляющий редактор IHRAM Press Lisa Zammit независимые издатели также всё больше времени и внимания уделяют получению отзывов потребителей и инфлюенсеров, обнаруживая, что они существенно влияют на продажи.
Помимо отзывов влиятельных лиц, взаимодействие с потребителями в социальных сетях может быть гораздо более прямым и оказывать гораздо большее влияние, по сравнению с ожиданиями издателей. В мае 2025 г. южноафриканское издательство Modjaji Books, выпускающее книги писательниц, опубликовало в социальных сетях и разослало по почте призыв о помощи под заголовком «Не выключайте свет». Издательство предлагало скидку при одновременной покупке 5 книг. Этот пост стал самым популярным за всю историю Modjaji в социальных сетях, и реакция был ошеломляющей: он привлёк внимание руководителей издательских отделов университетов Южной Африки, получил приглашения подать заявки на гранты и даже стал причиной покупки книг и оформления подписки признанными литературными кумирами.
«Наверное, я не воспринимала людей, с которыми общалась, как потребителей, — говорит издатель "Modjaji" Colleen Higgs. — Эти читатели, писатели просто не хотели видеть, как такое небольшое издательство, как Modjaji, умирает. Люди не видят книг, которые наше небольшое издательство публикует, потому что книжные магазины не дают нам места на своих полках, и нам сложно получить рецензии. Я была в отчаянии, потому что в прошлом году всё было очень сложно. Это как тот библейский стих: стучите, и отворят вам. Иногда люди не знают, что там скрывается, и это был способ привлечь их внимание. Иногда сложно понять, в какую дверь стучаться, как стучать, или чего хочет человек, когда он открывает дверь. Это не так просто, как кажется, но по какой-то причине эта кампания действительно сработала. И это стало огромным облегчением».
В конечном итоге, торговые книжные рецензии, представленные в специализированных изданиях, не являются универсальным средством для публичности. Данные о влиянии рецензий на продажи книги получить сложно, но, несомненно, они являются частью целостного подхода. Рецензии могут повысить доверие к книге, а их размещение в социальных сетях, на веб-сайтах и в метаданных книги помогает создать обратную связь, повышая её узнаваемость. Не менее важными, чем рецензии или награды, являются личные и онлайн-материалы автора и издателя, интервью в печатных изданиях и других СМИ, гостевые эссе и публикации, отзывы потребителей и влиятельных лиц, а также любые другие факторы, способствующие повышению узнаваемости книг как среди профессионалов, так и среди потребителей."
Телеграм-канал "Интриги книги"