Звонок в дверь застал Ларису врасплох. Она месила тесто для яблочного пирога, когда услышала настойчивые звуки. На пороге стояла дочь Ирина — при полном параде, с дорогой сумкой и загадочной улыбкой.
— Привет, мама! — весело сказала она, проходя в квартиру. — Не ждала меня?
— Честно говоря, нет. — Лариса вытерла руки о фартук. — Ты какая-то нарядная с утра. Что случилось?
— Всё замечательно! Я по важному делу к тебе. — Ирина принюхалась. — М-м, как вкусно пахнет. Как в детстве.
Лариса невольно улыбнулась. Дочь всегда умела растопить её сердце воспоминаниями о детстве. Но что-то в поведении Иры настораживало — слишком уж она была оживлённая.
— Садись, чай поставлю. Пирог скоро будет готов.
— Давай, мам. Мне как раз нужно серьёзно поговорить.
****
Пока закипал чайник, Лариса оглядела свою просторную, но пустую квартиру. Раньше здесь жили втроём — она, муж и Ира. Муж ушёл много лет назад, дочь выросла, вышла замуж, но потом развелась.
С тех пор Ирина кочевала по съёмным квартирам. Лариса всегда была готова помочь, но тот факт, что дочь явилась неожиданно и так празднично одетая, слегка беспокоил.
— Ну, рассказывай, чем порадуешь? — сказала мать, нарезая пирог.
Ирина втянула носом запах яблок и корицы, затем посмотрела на мать с лукавой улыбкой:
— Помнишь, я рассказывала про Женю? Мы встречаемся уже пару месяцев. Он хороший, надёжный.
— Припоминаю. Но я его так и не видела. Всё собираешься познакомить...
— Так вот, мы решили пожениться! — Ирина сияла. — Свадьба через три месяца. Но есть одна проблема — нужна прописка. Ему для работы, мне тоже. Мы по разным адресам живём, а хотим быть вместе.
****
Лариса нахмурилась. Она думала, дочь хочет временно вернуться домой, пока не найдёт что-то получше. Но про прописку не думала. А ведь в этой квартире она полноправная хозяйка. Еле выкупила долю у бывшего мужа, чтобы не остаться на улице.
— Прописка... — протянула мать. — Ира, у тебя же была регистрация у прежнего мужа?
— Была, но после развода всё аннулировали. Сейчас я нигде толком не прописана — то у друзей временно, то у тётки Женьки на пару месяцев. — Ирина отвела взгляд. — Мам, всё просто. Пропиши нас, а потом живи как хочешь.
Лариса почувствовала холодок по спине. «Пропиши нас, а потом живи как хочешь» — звучало как лёгкое условие, но она понимала, что это серьёзный шаг.
— Что значит «живи как хочешь»?
— Ну, мы же не будем тебе мешать. Можем даже не жить здесь постоянно — пока поживём, а там видно будет. Но юридически будет проще, если мы пропишемся. И с работой проще, и с документами.
****
— Ира, прописка — это не просто запись в паспорте. — Лариса поставила чашку резче, чем хотела. — Это означает, что вы будете иметь права на эту квартиру. Если вы прописаны, я не смогу без вашего согласия ни продать, ни обменять жильё.
— Мам, да что ты! — притворно возмутилась Ирина. — Думаешь, мы хотим квартиру отобрать? Но согласись, разве тебе это мешает?
— Может и мешать. Я всю жизнь за эту квартиру боролась, чуть не потеряла когда-то. Хочу быть спокойной.
Ирина шумно вздохнула:
— Мама, не преувеличивай. Я твоя дочь, Женя парень золотой, вы бы подружились. Мы не претендуем на твоё жильё. Но без прописки сейчас никуда. Да и тебе будет лучше — близкие люди рядом, помогут.
Лариса чувствовала раздвоенность. С одной стороны, дочь родная, отказывать неприятно. С другой — что-то в голосе Иры настораживало. Слишком настойчиво звучало: «Пропиши нас, мам».
****
— А зачем именно вам прописка здесь? У Жени нет своего жилья?
— Пока нет. Он у родителей живёт, но там сложно... — дочь отвела взгляд. — А мы хотим встать на очередь на льготное жильё. Может, через несколько лет что-то получим, но нужна постоянная прописка в городе не менее пяти лет. Где мне её взять? Вот и решила — у тебя.
Лариса вспомнила рассказы знакомых о том, как «прописали» кого-то, а потом не могли выписать. Бывает, приносят проблемы, долги. О собственной дочери не хочется думать плохо, но игнорировать риски нельзя.
— Ты говоришь об очередях... Но наш город маленький. Без связей ничего не получить.
— Может, хочется шанс иметь. Мам, не будь пессимисткой. Мы всё делаем для удобства. Пропишешься — не будем мешать. Сами найдём где жить.
— Звучит сомнительно. Как будто вы хотите подстраховаться, а я потом буду расхлёбывать.
Ирина фыркнула:
— Мама, ты как маленькая! Всегда нам помогала, а сейчас что?
****
— Помогала, когда ты в беде. А сейчас... — Лариса собралась с силами. — Ты хоть раз привези Женю познакомиться. Пусть я пойму, какой он человек. А то вдруг вы поженитесь, пропишетесь, через полгода разведётесь, а он останется в моей квартире?
— Мы хотим как лучше! — возмутилась Ирина, но тут же смягчила тон. — Смотри, пропишешь нас — будем коммуналку оплачивать, помогать с покупками. Я же не наглая! А кто, кроме меня, тебе на старость поможет?
Лариса опустила взгляд. Больно слышать про старость, но понятно — дочь у неё одна. «Может, согласиться?» — мелькнуло в голове. Но внутренний голос кричал: не всё так просто.
— Скажи честно. Твой жених в курсе, что вы в мою квартиру хотите прописаться?
— Он и подал эту идею. — Ирина отвернулась к окну. — Но это нормально. Ему нужна регистрация, он из другого региона приехал.
— Вот как... — Лариса почувствовала, как холод скользит по спине.
****
Повисла тяжёлая пауза. Из духовки тянулся запах остывшего пирога. Ирина выжидающе смотрела на мать. Лариса не хотела сразу отказать, но и ложные обещания давать не собиралась.
— Мне надо подумать. И хочу познакомиться с Женей лично.
— Чёрт... — выдохнула Ирина, но быстро взяла себя в руки. — Ладно. Встретимся на выходных. Придём к тебе на ужин.
— Хорошо. Приходите.
Дочь поджала губы — явно была недовольна. Поняв, что давить сейчас бесполезно, резко встала:
— Спасибо за пирог, очень вкусный! Мне пора.
Ирина быстро взяла сумку и, почти не попрощавшись, вышла. Лариса услышала хлопок входной двери. Она устало опустилась на стул, сердце стучало.
«Неужели дочь готова на меня давить? И почему этот Женя сам не появляется?»
****
В выходные позвонила Ирина: «Придём завтра ужинать, буду с Женей». Лариса приготовилась — купила продуктов, сделала холодец, испекла ещё пирог.
В назначенное время раздался звонок. Ирина вошла быстро, за ней — невысокий парень с цепким взглядом.
— Здравствуйте, я Женя. — Он коротко пожал Ларисе руку. — Рад знакомству.
Сели ужинать. Лариса расспрашивала, откуда Женя, чем занимается. Тот отвечал, но смотрел исподлобья. Оказалось, работает в грузоперевозках, официально нигде не устроен, «на сделках». Больше говорила Ирина про свадьбу через три месяца.
Лариса всё время ловила себя на мысли — жених словно оценивает квартиру взглядом.
— Ну что, решили насчёт прописки? — спросил Женя, отставляя почти нетронутый пирог. — Ирина сказала, вы согласны.
Лариса даже поперхнулась:
— Я ещё не решила. Хочу убедиться, что это правильно.
****
— А чего думать? Мы же семья! — вмешалась Ирина. — Сами купим мебель, если будем жить, порядок наведём. Тебе спокойнее будет — мы рядом. Плюс за оформление заплатим.
Женя кивнул, потирая руки:
— Мне главное — постоянная регистрация. Без неё ни машину купить нормально, ни кредит взять.
«Кредиты... машина...» — Лариса встревожилась ещё сильнее. Не хотелось спрашивать прямо про долги, но мысль крутилась в голове.
— А если ты возьмёшь кредит и перестанешь платить? Приставы могут обратить взыскание на...
— Да что вы! — Женя даже привстал. — За кого вы меня держите? Я буду платить исправно.
— Я не держу за бандита, просто боюсь рисков...
Ирина нахмурилась:
— Мама, ты проблему ищешь на ровном месте! Это обычная практика — прописаться к родным. Хочешь, составим расписку, что мы не претендуем на квартиру.
— Расписка без нотариуса мало что значит. — Лариса вздохнула. — Вы меня не убедили. Может, лучше поживёте отдельно, снимете что-то официально?
— Зачем платить чужим, когда можно прописаться у родной матери? — воскликнула Ирина.
— А у родной матери получается на халяву? — вырвалось у Ларисы резче, чем хотела.
****
Завязалась неловкая перепалка. Ирина то успокаивала жениха взглядом, то упрекала мать: «Мы твои близкие, ничего плохого не сделаем». У Ларисы всё сжималось от недоверия. В какой-то момент терпение лопнуло:
— Вы, может, и близкие, но слишком напористые. Я не готова решать сейчас. Должна хотя бы с юристом посоветоваться.
— Ладно, Женя, пошли. — Ирина отодвинула стул. — Тут нас не ждут с распростёртыми объятьями.
— Не хотите идти навстречу — не надо. — Жених поднялся. — Ирина, чего время теряем...
Он начал собираться, но Ирина вдруг остановилась, глядя на мать с укором:
— Я думала, ты поддержишь. Впервые прошу что-то такое серьёзное...
Лариса горько вздохнула:
— Прости, но я не могу бездумно рисковать. Давай время себе дадим, разберёмся.
Дочь молча кивнула жениху, и они ушли. В квартире повисла тишина. На душе было тревожно — она любила Ирину, но не могла заставить себя сказать «да».
****
Прошла неделя. Ирина не звонила. Лариса сама набрала дочь — та отвечала односложно, прохладно. Обижена.
Лариса решила сходить к юристу. Тот подтвердил её опасения: «Если пропишете, выписать будет сложно. А для участия в городских программах нужна не просто любая прописка — есть нюансы».
На следующий день позвонила соседка Галина:
— Слыхала, этот Женя уже до тебя в одной семье жил? Тоже прописываться хотел, не вышло — и ушёл. Говорят, ищет где «осесть». Ты осторожнее.
Эта новость ошеломила Ларису. А вечером неожиданно пришла Ирина — одна, без жениха. Глаза красные, вид расстроенный.
— Привет, мам. — Она тихо опустилась на табурет. — Я поругалась с Женей.
— Из-за чего?
— Из-за прописки тоже. Он настаивал, что мне нужно на тебя надавить сильнее. Говорил, ты обязана нас впустить. Я защищала тебя, а он злиться стал...
Лариса молча погладила дочь по плечу.
— Может, этот Женя не тот человек? Раз не понимает, что нельзя так решать?
Ирина закрыла лицо руками:
— Наверное... Я устала. После развода хотелось быстрее жизнь наладить. Думала, Женя — шанс. А он оказался... Все разговоры только о выгоде. Про машину, про кредиты. Я его сегодня выгнала.
Но тут раздался резкий звонок в дверь. Женя ворвался в квартиру, не дожидаясь приглашения. Лицо злое, в руках — какие-то документы.
— А вот и наша «заботливая» тёща! — злобно усмехнулся он. — Думаете, так просто от меня отделаетесь?
Конец 1 части. Продолжение читайте...