Как все вы знаете, я большой любитель поизучать всевозможные архивы, меня всегда поражает одна особенность самые невероятные истории остаются засекреченными дольше всего. Интересно, кто-то из вас догадывается почему…?
Вот и в нашем сегодняшнем случае, случае с историей легендарным Иваном Кожедубом долгие годы был покрыт той самой завесой молчания. А ведь речь идет о край трагикомичной ситуации, которая могла бы стать анекдотом, если бы не стоила жизни людям…
Представьте себе, апрель 1945-го, небо над разрушенным Берлином, советский ас спешит на помощь американскому бомбардировщику, а союзники принимают его за врага и открывают огонь. Абсурд? Да. Но именно такие нелепые трагедии и составляют подлинную историю любой большой битвы.
Железная логика выживания
Я много лет изучаю биографии советских летчиков, и Кожедуб всегда выделялся среди них особым подходом к делу. Когда сослуживцы называли его везунчиком, я понимал - они не видели главного. За его "везением" стояла методичная работа над собой, которая граничила с одержимостью.
Иван Никитич с детства был не по годам серьезным. В 13 лет одной рукой выжимал двухпудовую гирю, что для подростка просто невероятно. Но физическая сила была лишь частью подготовки. Главное происходило у него в голове.
Отмечается, что почти все вечера, пока товарищи легендарного асса играли в карты оттачивая игральное мастерство или же писали письма домой, Кожедуб продолжал и продолжал сидеть за своим столом с карандашом в руках.
Как думаете, что он за ним делал? Верно. Он рисовал схемы воздушных боев, анализировал каждый маневр, изучал тактические приемы своих умелых коллег и не менее умелых противников. Художественные способности, которые он унаследовал от матери, превратились в профессиональный инструмент, а феноменальный глазомер и способность мгновенно оценить обстановку в бою.
330 боевых вылетов, 62 победы, ни одного ранения. Такой статистики не было ни у кого. И дело не в удаче, а в том, что каждый полет он воспринимал как экзамен на право остаться живым.
Роковая встреча 22 апреля
То утро началось как обычно. Кожедуб вылетел на "свободную охоту" над Берлином на своем Ла-7. Город лежал в руинах, но небо над ним по-прежнему кипело от схваток. И вдруг он увидел картину, которая заставила его кровь закипеть немецкие истребители атакуют американский бомбардировщик.
Для Ивана это был рефлекс - броситься на помощь союзникам. Он отогнал "мессершмиттов" и начал преследование. А дальше произошло нечто невообразимое. Два американских "Мустанга", которые, видимо, прикрывали бомбардировщик, развернулись и открыли огонь по советскому самолету.
Кожедуб оказался в смертельной ловушке. Позже он вспоминал в голове мелькнула мысль - попробовать показать опознавательные знаки. Но времени на раздумья не было. Американцы стреляли на поражение, и каждая секунда промедления могла стать последней.
Иван выполнил резкий вираж и зашел противникам в хвост. Его пушки заговорили дважды. Все стало ясно, когда самый первый "Мустанг" задымился и тут же пошел на вынужденную посадку, ну как пошел, начал пикировать в нее… Что касается второго, то второй удостоился чуть более жёсткой участи, тот взорвался прям в воздухе.
Но самое интересное случилось дальше. Ведь в тот момент, когда выжившего американского летчика доставили прямиком в штаб, тот неожиданно заявил, что его сбил не кто-то там советский, а просто "Фокке-Вульф". Точка.
Крупный темнокожий пилот, видимо, понимал щекотливость ситуации. Или просто не хотел признавать, что его победил "русский".
Тайна, которую хранили полвека
Командир полка полковник Чупиков вызвал Кожедуба к себе и молча протянул фотографии с пленки фотопулемета. На снимках четко виднелись американские звезды на крыльях сбитых машин.
"Никому не показывать", - сухо сказал командир. И добавил "На твой личный счет эти самолеты не записываем".
Кожедуб понимал - международный скандал за несколько недель до окончания битвы никому был не нужен. СССР и США еще оставались союзниками на бумаге, хотя холодная баталия уже витала в воздухе.
Генерал Савицкий, командующий корпусом, отреагировал на происшествие с мрачным юмором "Эти самолеты засчитаем в счет будущих сражений". Оказалось, что это были самые что ни на есть пророческие слова. Ведь буквально через пять лет советские и американские летчики встретились уже в небе над той самой Кореей, но уже как открытые противники. Ну, почти, открытые…
Трагическая ирония истории заключалась в том, что человек, который всю ВОВ защищал Родину от настоящих врагов, в один апрельский день 1945-го был вынужден сбить самолеты союзников.
Разумеется, что все это было сделано не по злому умыслу, а по трагическому стечению обстоятельств, которое могло случиться с любым летчиком в той путаной обстановке. Да и вообще, наш пилот давал «сдачи». Не более.
Буду рад вашим лайкам, и, конечно же, подпискам на канал. Не прощаюсь, увидимся в других материалах моего канала.