Maura Elizabeth Cunningham - историк и писатель, соавтор книги “China in the 21st Century: What Everyone Needs to Know” ("Китай в 21 веке: что должен знать каждый") - рассказывает о недавно вышедшей книге Ruixue Jia, Hongbin Li, Claire Cousineau "The Highest Exam: How the Gaokao Shapes China" ("Высший экзамен: как гаокао формирует Китай"):
"И вот студенты, сдающие вступительные экзамены в вузы Китая, достигли кульминации многолетней подготовки. Результат может иметь далеко идущие последствия.
Родители в Китае часто начинают думать о поступлении в колледж задолго до того, как их дети пойдут в первый класс. Они могут потратить семейный бюджет на покупку квартиры в районе с престижной школой, чтобы отправить своего ребенка в одну из лучших начальных школ района. Они верят, что хорошее начальное образование подготовит их детей к вступительным экзаменам в среднюю школу; правильная средняя школа, в свою очередь, увеличит их шансы на поступление в элитную старшую школу. В старшей школе ученики 4 года будут сосредоточены на одной конечной цели: двухдневном вступительном экзамене в колледж, известном как гаокао. Результат ученика на этом экзамене — единственный фактор, имеющий значение при поступлении в университет. Все, что делают и чем жертвуют родители, служит успеху на гаокао.
И Жуйсюэ Цзя и Хунбинь Ли хорошо сдали гаокао и учились в высокорейтинговых университетах Пекина. Сейчас они преподают в США: Цзя — профессор экономики в Калифорнийском университете в Сан-Диего, а Ли — содиректор Стэнфордского центра по экономике и институтам Китая. Они оба понимают, что китайская одержимость гаокао покажется странной большинству иностранцев. В книге "The Highest Exam: How the Gaokao Shapes China" Цзя и Ли (совместно с Клэр Кузино) объясняют, почему этот тест настолько доминирует в системе образования и обществе Китая. Авторы адресуют эту живую и информативную книгу иностранным читателям, желающим узнать о культуре гаокао, элементы которой могут появиться в местных американских школах, поскольку большое количество китайских студентов уезжают учиться за границу.
Система образования, ориентированная на гаокао, как рассказывается в книге, представляет собой «централизованный иерархический турнир», каждый раунд которого продвигает на следующий этап всё меньше и меньше учеников. Это воплощение игры с нулевой суммой: дети соревнуются со своими соседями за одно из мест на следующем уровне. К старшим классам школы те ученики, которые больше всего нацелены на высокий балл гаокао, посвящают бесконечные дни репетиторству, готовясь к марафонскому экзамену, который маячит под конец среднего образования. Каждый год более 10 млн студентов сдают гаокао, при этом в официальном рейтинге 100 самых элитных университетов страны доступно всего 500 000 вступительных мест. Плюс или минус 1 балл может решить судьбу студента.
Одержимость подготовкой, как объясняют Цзя и Ли, может принести огромный результат студентам не из привилегированных семей, но преуспевшим в гаокао. Поступление в элитный университет — это признак успеха, и будущие работодатели поймут, что такие студенты проявили себя на самой изнурительной арене страны. Авторы отмечают, что выпускники китайских колледжей в среднем зарабатывают на 40% больше тех, кто не учился в колледже; диплом элитного учебного заведения приносит с собой дополнительные 40% потенциального дохода. Успех в гаокао — один из самых очевидных способов для человека преодолеть классовые барьеры; если экзамен становится навязчивой идеей, то это экономически обоснованно.
Такая экономическая отдача от образования крайне важна, но это не единственный результат, о котором говорят авторы. Уважение и влияние - еще одно достижение, которое начинает накапливаться сразу после публикации результатов гаокао и выявления наиболее успешных студентов (хотя в некоторых провинциях, как мы узнаём, «юридические порядки теперь скрывают личности обладателей наивысших баллов, чтобы защитить их от чрезмерного внимания»). Университетский диплом может привести к стабильной работе в государственном учреждении, что само по себе имеет неосязаемые преимущества. Студенты из бедных провинций или неблагополучных семей, получившие высокие баллы на экзамене, в глазах многих превзошли своё происхождение и доказали свою состоятельность.
Китайское правительство и СМИ приводят подобные истории в качестве доказательства объективного, меритократического характера гаокао. Теоретически, любой ученик или ученица страны может – при упорном труде и добросовестной подготовке – занять место среди лучших. В реальности, отмечают авторы, более обеспеченные учащиеся и жители городов имеют больше доступа к интенсивной подготовке, необходимой для успешной сдачи экзамена. Экзамен оценивается, а места в университетах распределяются на провинциальном уровне, что ставит сельских студентов в несправедливо невыгодное положение. Те, кто всё же преодолевает эти невероятные трудности (в том числе и Цзя, и Ли), подкрепляют миф об объективности гаокао.
Несмотря на все трудности и недостатки гаокао, Цзя и Ли признают, что им сложно представить более эффективную систему поступления в китайские вузы. В стране, часто страдающей от слабости институтов и повсеместной коррупции, комплексный подход к поступлению в американском стиле, вероятно, будет слишком уязвим для вмешательства и взяточничества. Упразднение экзамена такого рода, в которое так много людей вложили время, деньги, надежды и мечты своих семей, также потребовало бы полной реструктуризации системы образования на всех уровнях и могло бы привести к общественным волнениям. Гаокао, возможно, и не идеальный экзамен, но это всё же лучшая и самая справедливая система распределения мест в университетах Китая.
Родители, выросшие в китайской образовательной среде, где всё зациклено на тестах, часто испытывают трудности с адаптацией к иным системам за рубежом. Сотни тысяч китайских студентов учатся в старших классах и колледжах США, где им приходится иметь дело с гораздо более сложными и субъективными процессами оценки и приёма, чем централизованная иерархическая система в их родной стране. Год за годом студенты узнают, что идеальный средний балл и высокий результат SAT не гарантируют поступление в Лигу плюща. Семьи не всегда справляются с такой неопределённостью, что приводит к недовольству американской системой, а в некоторых случаях даже к судебным искам против университетов.
В книге "The Highest Exam" Цзя и Ли объединяют эмпирические данные с наблюдениями за гаокао, который они изучили и в качестве учеников, и в качестве преподавателей. Их собственные экзаменационные успехи не заслоняют от них проблем системы образования, в которой семьи возлагают все свои ресурсы и ожидания на подростков, которые понимают весь смысл результатов на гаокао. «Вы тоже можете изменить свой будущий жизненный путь, — пишут авторы. - Вам просто нужно сдать экзамен»."
Телеграм-канал "Интриги книги"