Поп-культура в виде фильмов на исторические темы часто внедряет в массовое сознание образы прошлого, которые не имеют под собой реальной почвы. Викинги не имели шлемов с рогами, пираты не ходили с попугаями на плече, а бои гладиаторов в Древнем Риме были не такими кровавыми, как нам внушают эпические кинокартины. Но есть один образ из популярной культуры, который оказался не выдуманным.
Речь идет о боях тех же самых гладиаторов с дикими зверьми. Долгое время прямых доказательств таких сражений на римских аренах не было, пока с новыми данными не выступили ученые из Сербского института археологии.
Группа исследователей обнаружила на руинах древнего города Виминациума раздробленный череп хищного животного. Об этом сообщил зарубежный журнал La Brújula Verde. Останки нашли еще в 2016 году, когда археологи раскапывали здание, примыкающее к амфитеатру города. Недавно кости подвергли комплексному анализу – провели микроскопическое исследование, применили рентгеновские лучи и изучили ДНК.
Исследования принесли свои плоды. Оказалось, что медведь, судя по останкам, был местного, то есть балканского происхождения, и погиб в шестилетнем возрасте примерно 1700 лет назад. На лобной кости черепа нашли признаки травмы от тупого удара. Ученые считают, что ее мог нанести венатор – особый гладиатор, сражающийся с дикими зверями.
Что интересно, медведь не сразу скончался от травмы, причиной смерти были последствия в виде инфекции. Клыки хищника были аномально изношены. Это указывает на то, что он долгое время сидел в клетке и нервно грыз прутья.
Исследователи считают, что медведь неоднократно выступал в поединках и мог быть одной из достопримечательностей амфитеатра древнего города. Это первое материальное доказательство описанных в письменных источниках гладиаторских боев с участием бурых медведей.