Штат Монтана в США славится не только потрясающими природными ландшафтами, но и уникальными историческими достопримечательностями, сохранившими дух эпохи золотой лихорадки и Дикого Запада. Конечно, самым известным памятником следует считать Поле битвы при Литтл-Бигхорн (Little Bighorn Battlefield National Monument). Это место знакового сражения июня 1876 года, где объединенные силы индейцев лакота, дакота, шайен и арапахо нанесли сокрушительное поражение 7-му кавалерийскому полку США под командованием подполковника Кастера. Однако, если вы желаете глубже погрузиться в американскую старину, то лучше посетите города-призраки Бэннэк и Вирджиния-Сити.
Бэннэк: Золотая лихорадка, застывшая во времени
Бэннэк — живой учебник истории "золотой лихорадки". Он возник буквально за считанные месяцы в 1862 году, после того как в июле в песчаных отмелях Грассхоппер-Крик (Ручей Кузнечиков) было обнаружено золото. Весть о находке мгновенно привлекла тысячи старателей. За короткое время на пустом месте вырос настоящий город с населением около 3000 человек. Здесь появились все атрибуты цивилизации: церковь, школа (Meeker’s School), гостиница (Beaverhead County Courthouse / Hotel Meade), десятки забегаловок (салунов было около 60), тюрьма, кузница, магазины и жилые дома.
Город был назван в честь живших поблизости индейцев племени бэннок, но Почтовая служба США, открывая почтовое отделение в следующем году, перепутала букву «о» с «э», и поселение стало называться «Бэннэк». Жители, число которых достигло четырех тысяч человек, выбрали назначенного президентом Линкольном верховным судьей территории Айдахо, Сиднея Эджертона своим представителем в Вашингтоне, округ Колумбия, чтобы передать петицию о разделе территории Айдахо на две части. Элджертон добился успеха, и стал первым губернатором, отделённой от Айдахо, территории Монтана. В 1864 году Бэннэк оказался территориальной столицей. В этом статусе город пребывал лишь семь месяцев. В декабре того же года столицу было решено перенести в Вирджиния-Сити.
Как и многие города, рожденные золотой лихорадкой, Бэннэк был обречен. По мере истощения легкодоступного золота и открытия более богатых месторождений в других местах, люди начали покидать город. К 1870-м гг поверхностная добыча примитивными средствами закончилась. Земснаряды прекратили применять в начале 20-го века. Дноуглубительные работы, первые в США, продолжались с 1895 по 1905 год. Небольшие компании по добыче твёрдых пород поддерживали жизнь Бэннэка до конца 1940-х годов, после чего он был фактически заброшен. Когда в 1954 году город окончательно передали штату Монтана, главным условием было сохранение его как памятника архитектуры. Последний постоянный житель покинул Бэннэк в начале 1970-х годов.
Чудом Бэннэк избежал полного разрушения или "модернизации". Сегодня он является лучше всего сохранившимся городом-призраком периода золотой лихорадки в США и входит в состав одноименного государственного исторического парка (Bannack State Park). Прогулка по его пыльным улицам — это путешествие во времени. Более 60 зданий, большинство из которых деревянные, стоят практически в неизменном виде с конца XIX века. Посетители могут заглянуть в них, представить себе жизнь обитателей и почувствовать "завораживающий страх" покинутого места, особенно усиливающийся зимой, когда снег создает ощущение, что жители просто спрятались по домам. Летом парк оживает благодаря реконструкторским мероприятиям, "Дням старателя" (Bannack Days) и экскурсиям, позволяя глубже погрузиться в эпоху Дикого Запада.
Вирджиния-Сити: Заброшенная столица Монтаны
В мае 1863 года небольшая группа старателей из Бэннэка намеревалась исследовать реку Йеллоустон, но индейцы кроу «уговорили» их повернуть в сторону. В Олдер-Галч, всего в пятидесяти милях от Бэннэка, старатели обнаружили потенциально перспективные россыпные месторождения. Поклявшись хранить тайну, они вернулись в Бэннэк за припасами. Секретность относительна: когда они отправились к своим новым участкам, их сопровождало почти двести человек.
К следующему году ряд лагерей вдоль Олдер-Галч, провозглашённых «четырнадцатимильным городом», насчитывал в общей сложности десять тысяч человек. Крупнейшее сосредоточение старателей в Монтане стали называть Вирджиния-Сити.
Интересный факт, что это название появилось в результате своего рода компромисса. В 1863 году Гражданская война была в полном разгаре, и среди старателей были как сторонники Союза, так и Конфедерации. Конфедераты хотели назвать город Варина-Сити в честь жены Джефферсона Дэвиса, президента КША, но судья, симпатизировавший Союзу и проявивший немало мудрости, предложил назвать его Вирджиния-Сити, в честь штата, который был с одной стороны в Конфедерации, но в тоже время немало выходцев из которого воевали за Союз.
В 1865 году Вирджиния-Сити стал столицей территории Монтана, вместо Бэннэка. Город гордо нес это знамя до 1875 года, когда столица была перенесена на нынешнее место, в Хелену. К тому времени Вирджиния-Сити, казалось, пришёл в упадок, в связи с истощением месторождения, но в 1899 году началось дноуглубление ущелья Олдер. Шесть огромных драгеров извлекли девять миллионов долларов золота, прежде чем были выведены из эксплуатации в середине 1920-х годов. Следы дноуглубительных работ можно увидеть и сегодня вдоль шоссе, ведущего из Невада-Сити на запад в город Олдер.
Любители истории Дикого Запада в целом и городов-призраков в частности должны быть безмерно благодарны Чарльзу и Сью Бови. В 1944 году они выкупили более ста зданий в Вирджиния-Сити, пытаясь спасти этот заброшенный город. Благодаря их усилиям в 1961 году город был объявлен Национальным историческим памятником. Сейчас Вирджиния-Сити является одним из лучших мест в США, где можно ощутить атмосферу Дикого Запада. Здесь сохранилось огромное количество исторических зданий, многие из которых до сих пор используются.
На пике развития улицы Вирджиния-Сити были заполнены салунами, театрами и банками. При посещении рекомедуется посмотреть:
Главная улица (Wall Street) — вымощенная деревянными тротуарами, с аутентичными зданиями XIX века, включая салуны, магазины и отели.
Оперный театр (Virginia City Opera House) — старейший театр Монтаны, где до сих пор проходят представления.
Музей Вирджиния-Сити — экспозиция, посвящённая золотой лихорадке и жизни первых поселенцев.
Экскурсии с привидениями — город славится легендами о призраках, и ночные туры пользуются большой популярностью.
Живые исторические реконструкции — летом здесь проводятся фестивали, где актёры воссоздают быт и нравы эпохи.
История Монтаны является значимой частью истории Дикого Запада. А Бэннэк и Вирджиния-Сити несомненно важные исторические памятники Монтаны. Когда будете в Монтане, обязательно посетите их.
(с) Свен Железнов
Если интересны статьи по истории Дикого Запада - ставьте лайки!
Читайте также: