Захар Плотников, как выяснил Стас безнадёжный наркоман. В тот вечер он напился за счёт Стаса, и стал слезливо канючить денег на дозу. Но до этого момента Захар успел многое прояснить.
Сжимая и разжимая кулаки, Стас слушал, как Плотников хвастался тем, что он стал первым мужчиной у Нины Строгановой. Правда, дальше этого не пошло. Нина послала его куда подальше, а отец потом в наркологическую клинику определил.
Но пролежал он там недолго. Под расписку ушёл, клятвенно заверив, что ему полегчало и не нужно его перепроверять. Отец приезду сына был не очень рад. Дела у него шли плохо, по всем фронтам Борис прогорел. Да ещё задолжал смотрящему города.
Захару было не до проблем отца. Внутри у него зудело всё от желания "вмазаться". Наркоман не может быть бывшим, какое бы лечение он ни прошёл. Бывает, что стадия ремиссии может длиться долго, но только не у Захара. Испытать этот кайф, когда на всё фиолетово, ему хотелось снова и снова. И в клинике до поры до времени он просто притворялся, играя роль раскаявшегося мальчика. Делать это он умел весьма искусно.
Теперь он понимал, что его так и так держать не стали бы. У отца туго с бабками, и оплачивать лечение Захара он просто не смог бы в ближайшее время.
Помощь Захару в покупке дозы неожиданно оказала Валентина, так сказать, его ненавистная мачеха. Она любезно выдала пасынку приличную сумму зелёных, доброжелательно улыбаясь. Захар и купился. В тот же вечер слинял из дома и влился в свой привычный кутёж в уже знакомом притоне на окраине города.
Наутро еле доплёлся до квартиры Строгановых и с удивлением узнал, что она изнутри сгорела дочиста. Где Нина - неизвестно. Тела её так и не нашли, и в городе её больше никто не видел.
Потом до Захара дошли сведения, что Стаса Ермолина вроде как похоронили. Из военкомата оповестили, что погиб он на боевом задании, помогли с транспортировкой тела в закрытом гробу, похороны организовали. Родители Стаса были убиты горем. В то время у них проживала Лиза Ямилова, которая, по слухам, была беременна от Стаса. Все соседи только и шушукались сочувственно о том, что хоть что-то после себя успел оставить парень.
У Лизы бабушка умерла, квартиру отобрали, как неприватизированную. Девушка там даже не прописана почему-то оказалась. Но родители Стаса в беде её не оставили и были рады скорому появлению внука. Вещички детские собирали с рук, коляску, кроватку по знакомым спрашивали.
-Я Лизку пару раз видел, не узнал даже. Беременность её преобразила - пьяно хохотнул Захар, не успевая опрокидывать в себя водку.
Дальнейшие события в рассказе Плотникова вызвали в душе Стаса щемящую тоску. Он узнал наконец, что мама его умерла, сердце не выдержало, а потом и отец ...
-Только дядя Фёдор-то непромах мужик оказался - прищурив глаз, продолжал Захар - на бабёнке одной успел жениться. Та и обработала его по всем фронтам. Свою хату то ли продала, то ли сдала. Поселилась у Фёдора. Но до этого странным образом пропала Лиза с ребёнком. Сына она родила. Мачеха моя всё с батей эту ситуацию обсуждали. Городок-то у нас небольшой. Все сплетни на слуху. А потом и Фёдор преставился. Бабёнка эта до сих пор в квартире Ермолиных живёт и в ус не дует. Вот так вот. Хочешь хорошо жить, умей крутиться и желательно одним местом.
Противный смех Захара Плотникова вызвал внутри ярость и ненависть. Еле сдерживая себя, чтобы не набить этому наркоману м.рду, Стас на его слюнявое выклянчивание денег, бросил ему пару сотен. Он вышел из "Стекляшки", когда уже свечерело. Долгим вышел у него разговор с Плотниковым, который его даже не признал. Неужели изменился Стас внешне?
Встав напротив витрины ювелирного магазина, Стас всматривался в своё отражение. Чёрный, небритый. Что от того Стаса Ермолина осталось в нём? Да ничего. Сунув руки в карманы куртки, парень решительно направился домой. Он ненавидел ту бабу, злился на отца и скорбел всей душой о матери. Ну почему? Почему они его не дождались? Ведь живой он, живой! А похоронили вместо него, скорее всего, его сослуживца ...
Лиза не выходила из головы. Как он мог не узнать её тогда, на рынке? Что она там говорила ему? Стас даже присел на скамейку в парке и, обхватив голову руками, смотрел в одну точку, пытаясь вспомнить слова Лизы.
"У нас сынок с тобой родился, Вадимка. Мама твоя умерла, отец на другой женился. И вот эта змея, которую дядя Фёдор пригрел на своей груди, сделала так, что нас с Вадимкой бандиты выкрали. Меня избили и выбросили далеко от нашего города, а сына ... Я не знаю, живой ли он. Наш мальчик."
Резко поднявшись со скамейки, Стас шумно втянул в лёгкие холодный вечерний воздух. У него сын родился, Вадимка ... Его сын. Пацан. Он переживал, что потерял Амину и их неродившееся дитя, а оказывается, есть ещё надежда, что в этой жизни он не одинок и где-то растёт его продолжение.
Тихонько прорычав, Стас ринулся по парковой дорожке к ярко освещённому проспекту. Сейчас он из этой змеи, на которой по глупости женился его отец, всю душу выбьет, но добьётся от неё признания, где его сын. А потом он разыщет Лизу.
Только, как всегда, всё пошло не по плану. Поняв, что перед ней живой Стас Ермолин, Галина бросилась вглубь квартиры, ногой зацепилась обо что-то, споткнулась и упала, ударившись виском об угол стола. Умерла она мгновенно.
Отчаянно чертыхнувшись и оставив дверь квартиры нараспашку, Стас бегом понёсся вниз. Ещё не хватало, чтобы его в непреднамеренном убийстве обвинили и за решётку посадили, а там и фальшивые документы изымут, и про связь с чеченцами выяснят, и его настоящую личность установят, что только добавит ему срок.
От безысходности Стас добрался до старой заброшенной дачи родителей и, запершись там, пил. Беспробудно, бездумно. Воя в кулак о своей никчёмной жизни и о том, что где-то в чужом и враждебном ему месте находится его беззащитный сынок.
***
Нина, вытянувшись по струнке, стояла перед неулыбчивым и хмурым Ромашовым Андреем Васильевичем.
-А как же вы собираетесь работать у меня бухгалтером, не имея никакого опыта? - требовательно спросил он.
-Со всей ответственностью я собираюсь у вас работать - заявила Нина - и опыт появится, и знания освежатся на практике. Откуда набраться опыта рядовому начинающему бухгалтеру, если везде только его и требуют, а взять бояться при этом? С математикой у меня проблем никогда не было. Считаю в уме, без калькулятора, и как свести дебет с кредитом знаю. Берите, не пожалеете.
Ромашов, поджав губы, о чём-то напряжённо размышлял. Перед ним стояла совсем девчонка. Ну куда её в бухгалтера? Ещё напутает у него что, чёрт ногу потом сломит. Нет. Не будет он так рисковать, да и едет к нему уже женщина с большим опытом. Через знакомых нашёл и пригласил к себе.
-Сожалею, но эта вакансия уже занята - твёрдо произнёс он.
Нина вспыхнула. А зачем она тогда распинается тут перед ним? Сразу не мог сказать?
-Жаль - она протянула руку за своими документами, как Ромашов вдруг поднял на неё свой взгляд.
-Но у меня есть другая вакансия - уже не так уверенно произнёс он - только не знаю, справитесь ли.
Нина заинтересованно молчала. "Ну же? Говори!"- мысленно требовала она.
-Не так давно я овдовел - начал Ромашов. Он поднялся из-за своего стола и, достав сигареты, прикурил, повернувшись к окну - но у нас с женой остался сын. Мальчик слабенький, с ним мне пока помогает моя тётка. Только женщина она пожилая, здоровье то и дело подводит. То давление, то суставы ломит. В общем, я ищу няню. Как вы посмотрите, если это место я предложу вам?
Нина смотрела в спину Ромашова и кусала губы. Няня? Сердце её отчего-то заколотилось в груди. Она тоже совсем недавно овдовела, а до этого представляла себе изо дня в день своего неродившегося ребёнка, в подушку тихо плакала и тосковала о том, что матерью ей уже никогда не стать. Может, это знак?
-Я согласна - голос её прозвучал будто со стороны. Нина снова нырнула безо всякой подготовки в ледяную воду. К добру ли?