- Ах, да! Совсем забыла, - улыбнулась Тамара Васильевна, когда заметила, куда смотрит Анна. – Если несложно, можете это на мусорку выбросить? А то мне не хочется спускаться. У нас лифт второй день не работает.
- Выбросить? – удивленно спросила Анна.
Она всё еще надеялась, что это шутка, может, такая. Глупая, но шутка. Но похоже, что всё серьезно.
Значит, Маруси и правда в квартире нет.
- Вам же несложно будет? – повторила Тамара Васильевна. – По пути ведь.
- Нет, несложно… - ответила Анна.
Она забрала вещи Маруси и молча ушла. А через минуту вернулась и настойчиво постучала в дверь.
- Ну что еще? - недовольно спросила женщина.
- Скажите честно, Тамара Васильевна, Маруся никуда не убегала? Вы просто её на улицу выгнали, да?
Женщина внимательно посмотрела Анне в глаза, а потом усмехнулась.
- Ну да, выгнала, и что дальше?.. Будете мне теперь нотации читать? Так я даже слушать ничего не стану.
- Нет, я просто хочу понять, почему? Вы же говорили мне по телефону, что у вас всё хорошо.
- Было всё хорошо. Пока ваша кошка орать по ночам не начала. Спать невозможно. Успокоить – тоже. Что я только не делала. Вот поэтому и выгнала. У меня ведь ребенок в школе учится, да и мне на работу рано утром вставать. А она орёт всю ночь! И вы мне, кстати, даже не сказали, что у кошки такой мерзкий характер.
- Так почему вы мне не позвонили?!
- Зачем звонить? Вы же сами кошку отдали. Значит, и вас она тоже чем-то не устроила.
Анна больше не стала ничего спрашивать. Она уже всё для себя поняла.
Схватив пакеты с «личным имуществом» Маруси, которые стояли на полу, девушка быстро спустилась по лестнице, вызвала такси и поехала домой. А дома сразу же стала давать объявления о пропаже кошки. Фотографии у неё, слава Богу, были.
👉 Начало рассказа здесь.
*****
На следующий день Анна отпросилась с работы, и целый день расклеивала по городу уже напечатанные объявления. Ей почему-то казалось, что она обязательно найдет Марусю.
Тем более что даже Маргарита Петровна теперь не против, чтобы кошка жила в её квартире. Значит, они должны быть вместе и по-другому теперь быть не может.
И действительно: на третий день Анне стали звонить и писать. Люди с радостью сообщали, что видели кошку там-то и там-то. И Анна, бросая все свои дела, мчала туда-то и туда-то.
Она была возле первой и седьмой школы, возле детского сада «Лучик», рядом с полицейским участком №24.
Она обошла более десятка разных домов, где последний раз видели Марусю. Но…
…почему-то она постоянно опаздывала. Никак не могла прийти вовремя.
- Она была здесь, честное слово, - уверяли её бабушки, которые сидели на лавочке. – Но буквально полчаса назад куда-то запропастилась. – Может, в подвал убежала?
Анна нашла человека, у которого был ключ от подвала, потом чуть ли не на коленях лазила среди старых матрасов и каких-то тряпок. Но Маруси там не было.
Целую неделю Анна гонялась за кошкой по всему городу, но так и не смогла её найти.
Но хотя бы знала, что та жива. Это хоть немного её успокаивало. А в остальном ситуация была «так себе».
Если поначалу Анна даже не сомневалась, что у неё всё непременно получится, то теперь… Теперь она уже не знала, как оно будет. Честно, не знала…
*****
На пятый день ей позвонила какая-то женщина и сказала, что видела кошку, похожую на Марусю, на рынке.
Анна снова отпросилась с работы и пулей полетела туда. Но когда приехала, то Маруси уже не было.
- Ну ходила тут, мяукала, - пожимала плечами женщина. – А потом ко мне покупатели пришли, и я не видела, куда она ушла. Вы у других продавцов поспрашивайте.
И Анне не оставалось ничего другого, как подходить к каждому продавцу на рынке и протягивать ему телефон, на котором была открыта фотография Маруси.
- Не видели случайно эту кошку? Она где-то тут бегала, - с надеждой в голосе спрашивала Анна.
Люди пожимали плечами и мотали головами, а когда Анна уходила, крутили пальцем у виска:
«Ненормальная какая-то… Бегать по городу, чтобы найти кошку. Да проще другую в приюте взять».
Анна, понятное дело, этих недоуменных взглядов не видела. А даже если бы и видела – всё равно не стала бы обращать на них внимания. Ей всё равно было, что про неё думают люди.
Ей нужно было любой ценой найти Марусю, потому что на следующей неделе будет зима, и морозы обещали крепкие. Кошка может замерзнуть. Заболеть. Погибнуть…
Вот только больше Анне никто не звонил и не писал. Три дня тишины стали для неё самыми тяжелыми. Она уже столько всего надумала себе. Хотя и не теряла надежды.
Анна продолжала ходить по городу, расклеивала объявления, показывала фото Маруси случайным прохожим. Но никто кошку не видел. Она уже не знала, что ей делать.
Поэтому и сидела сейчас у окна и смотрела на экран телефона. До рези в глазах смотрела.
Наверное, поэтому и не сразу поняла, что экран светится. Только когда заиграла мелодия, она быстро схватила телефон и приложила его к уху.
- Алло, кто это?
- Здравствуйте, это Анна? – спросил мужской голос. - Я по поводу кошки звоню. Вы же её ищете вроде да?
- Ищу! – чуть не закричала Анна. – Вы её видели? Где? Когда? С ней всё в порядке?
- Да я её возле своего дома встретил. Вот она рядом со мной стоит. Могу даже вам фотографию отправить.
Через несколько секунд Анна получила фото, и обрадовалась. Это была Маруся.
- Где вы находитесь? Я сейчас подъеду.
Когда мужчина назвал улицу и номер дома, Анна обрадовалась еще больше – это было совсем рядом. В пяти минутах буквально. Даже такси вызывать не надо.
Быстро одевшись, девушка помчала по указанному адресу. А когда прибежала, то увидела рядом с подъездом только мужчину. В руках у него был телефон. А вот Маруси рядом не было.
- Это вы мне звонили? – крикнула она, подходя к мужчине. – По поводу кошки.
- Да я, - как-то странно улыбнулся мужчина. – Только она это… Пропала куда-то…
- Как пропала?! Вы же говорили…
- Да я на секунду отвлёкся, чтобы соседке помочь сумки донести до квартиры, а когда вышел на улицу, то кошки вашей уже тут не было.
До поздней ночи Анна бегала по микрорайону, звала Марусю, искала её на мусорках и в открытых подъездах. Но кошки нигде не было. Как сквозь землю провалилась.
И когда телефон окончательно разрядился, а вместе с ним погас и фонарик, Анна разрыдалась. Прямо на улице.
«Ну почему?! Почему у меня так получается? – всхлипывала она. – Почему я никогда не могу прийти вовремя?»
Анна упала духом.
На неё навалилось отчаяние и сверху еще придавило огромным валуном.
Она уже не верила, что сможет найти свою Марусю. Слишком как-то это всё затянулось. Так всю жизнь можно искать и не найти… А на неё на работе уже криво смотрят. Слишком часто она стала отпрашиваться.
Крепко сжимая в руке её любимую игрушку – того самого плюшевого мишку, Анна, медленно переставляя ноги, шла домой. Ей не хотелось туда идти, но она себя заставляла.
Потому что нужно было поставить телефон на зарядку, ведь в любой момент ей могут позвонить или написать. Она должна быть на связи с внешним миром.
Несколько раз Анна споткнулась в темноте. Один раз чуть не упала. Но ей было уже всё равно.
Усталость давала о себе знать, и она ничего не могла с этим поделать.
Девушка с трудом открыла дверь подъезда, которая в этот раз казалась ей тяжелее обычного, с трудом поднялась на свой этаж, а когда достала ключи из сумочки, то увидела на пороге что-то странное. Будто кто-то сидел прямо перед дверью.
Но до конца Анна так и не поняла: это действительно кто-то сидит или просто кажется?
Через некоторое время это «что-то странное» подошло к ней, мяукнуло несколько раз и стало тереться о ноги.
Анна стояла и боялась пошевелиться – она не видела, кто находится рядом с ней, но интуиция подсказывала ей, что это именно та, кого она ищет. Во всяком случае, Анне очень хотелось верить в это.
Недолго думая, она схватила НПО («неопознанный пушистый объект»), открыла дверь и быстро забежала в квартиру, включая свет в прихожей.
- Маруська, нашлась! – закричала Анна, прижимая к себе свою черно-белую красавицу.
– Господи, да я же за тобой по всему городу гонялась, а ты ко мне домой пришла.
Конечно, Анна не могла знать, что Маруся именно к ней и шла всё это время.
Если бы девушка нанесла на карту города все те места, в которых видели кошку, то она, наверняка, заметила бы одну очень интересную вещь: каждое новое место, в котором появлялась Маруся, было всё ближе и ближе к дому, в котором жила Анна.
Но Анне некогда было изучать карту, сопоставлять, анализировать. Не до этого ей было, сами понимаете.
Впрочем, это уже не столь важно, правда? Куда важнее, что Маруся, наконец, нашлась, что с ней всё в порядке, что она снова вместе с Анной – человеком, который её действительно любит.
И которого она тоже очень любит…