Палеонтологи в Свердловской области обнаружили зуб древнего хищного кита возрастом около 37 миллионов лет. Уникальную находку сделал доцент кафедры биоразнообразия и биоэкологии УрФУ Максим Синица, сообщили в пресс-службе университета 8 сентября.
В ходе экспедиции исследователи нашли сотни зубов и фрагментов скелетов хрящевых акул (в том числе стриатолямий, йекельотодусов и меннеротодусов), костистых рыб (мерлузовые, тресковые, тунцовые) и часть панциря черепахи, пишет KU66. Однако главным открытием стал хорошо сохранившийся фрагмент зуба древнего кита из вымершего семейства базилозаврид.
Максим Синица отметил, что территория современной Свердловской области в те времена была северо-западной оконечностью внутриконтинентального моря Паратетис, объединявшего нынешние Чёрное, Азовское, Каспийское и Аральское моря. Эти киты были настоящими сверххищниками: взрослые самцы достигали длины более 20 метров и веса 15–16 тонн.
Обнаруженный зуб имеет высоту около 8 сантиметров и раскололся, по всей видимости, миллионы лет назад. По форме учёные определили его как щёчный зуб — моляр или премоляр, верхний или нижний пока уточняют. У примитивного кита было около 40 зубов: передние — конические и одинаковые, задние — уплощённые с мелкими бугорками, выполняли функции резки и дробления пищи.
Для дальнейшего изучения зуб передадут в Палеонтологический институт РАН в Москве.