Он сказал: «Я нашёл, где буду жить богато». А я в тот вечер сидела в пустой кухне. Через год я сама считала выручку и смеялась над его звонками.
Наташа механически водила пальцем по ободку чашки, наблюдая, как за окном медленно собирались сумерки. Тихо гудел холодильник, составляя компанию её мыслям. Когда Володя закрыл за собой дверь, она даже не заплакала — внутри было так пусто, что не осталось места даже для слез.
— Ты поймёшь когда-нибудь, — бросил он напоследок, закидывая дорогой чемодан в багажник новой машины. — Жанна — это шанс для меня. У неё связи, статус... А мы с тобой что? Прозябаем в этой съёмной квартире шестой год.
Мы с тобой. Мы. А теперь только я.
В их семейной истории никогда не было ничего особенного. Познакомились на курсах иностранных языков, встречались восемь месяцев, поженились.
Наташе было двадцать шесть, Володе — тридцать два. Квартиру снимали — копили на первый взнос по ипотеке. Володя работал в торговой компании менеджером по продажам, она — администратором в салоне красоты. Обычная семья со средним достатком и мечтами о собственном жилье.
Жанну Володя встретил на каком-то бизнес-тренинге, куда его отправили от компании. «Владелица сети магазинов органических продуктов», — так он её представил при единственной их встрече. Высокая, с идеальным макияжем, в туфлях, которые стоили, наверное, как месячная зарплата Наташи.
— Взрослые люди, Наташ, — говорил Володя, упаковывая вещи. — Никто никого не обманывал. Просто я понял, что рядом с ней смогу стать другим человеком. Успешным. Богатым. Разве не об этом мы мечтали?
— МЫ мечтали быть вместе, — только и смогла ответить она тогда.
***
В первые недели Наташа будто выпала из реальности. Как по инерции ходила на работу, отвечала на сообщения подруг, готовила еду. Хозяйка квартиры, узнав о ситуации, неожиданно проявила понимание и разрешила пока не повышать арендную плату, хотя теперь Наташе приходилось платить одной.
А потом пришло сообщение от Ларисы, директора салона:
— Наташ, нам сокращают расходы. Оставляют только ключевой персонал...
Уволили. Это стало точкой. Не кульминацией, не кризисом — точкой отсчёта.
В тот вечер, разбирая накопившиеся бумаги, Наташа наткнулась на брошюру с курсов, которые они с Володей когда-то посещали. «Бизнес на маркетплейсах — начни с нуля». Тогда это казалось просто интересным времяпрепровождением для пары.
Она открыла ноутбук и погрузилась в изучение материалов. До утра не сомкнула глаз, составляя примерные расчёты и план действий. На следующий день сняла почти все свои небольшие сбережения и заказала первую партию товара — декоративные лампы. Интуиция подсказывала: сработает.
Через три месяца у Наташи уже было пять наименований товаров и постоянные заказы. Она переоборудовала маленькую кладовку в мини-склад. Работала почти круглосуточно: днём на новой работе администратором в фитнес-центре, вечерами и ночами — над своим бизнесом.
Ассортимент рос, как и продажи. Наташа обнаружила в себе талант находить необычные товары, которые нравились покупателям. К концу шестого месяца она уже могла уволиться с основной работы и полностью уйти в развитие своего дела.
Володя позвонил неожиданно. Голос звучал не так уверенно, как раньше.
— Привет. Как ты?
— Отлично. Что ты хотел? У меня нет времени на разговоры с тобой, — ответила Наташа, упаковывая очередной заказ. — У меня бизнес теперь.
— Бизнес? Ты серьёзно?
Она услышала в его голосе нотку снисходительности и удивления.
— Абсолютно. Знаешь, твой уход стал для меня... толчком. Хотела сказать спасибо.
На том конце провода повисла пауза.
— Понятно. Рад за тебя, — наконец сказал он.
На исходе года бизнес Наташи вырос настолько, что потребовалась помощь. Она наняла двух сотрудников и арендовала небольшое помещение под склад.
Теперь в её ассортименте было более пятидесяти наименований товаров для дома — от декоративных светильников до эксклюзивных предметов интерьера из разных уголков мира.
Подруги, которые поначалу жалели «брошенку», теперь восхищались её успехом. А Наташа с удивлением обнаружила, что впервые в жизни чувствует себя по-настоящему независимой.
— Никогда бы не подумала, что в тебе скрывается такая бизнесвумен, — сказала как-то Ирина, её школьная подруга, разглядывая новый склад.
— Я тоже, — честно призналась Наташа. — Но, оказывается, самый важный ресурс — это необходимость. Когда нет выбора — начинаешь делать то, о чём даже не подозревал.
***
В тот вечер, когда она подписывала договор о покупке собственной небольшой двухкомнатной квартиры, телефон снова зазвонил. Володя.
— Наташ... можно увидеться?
Она молчала, разглядывая документы перед собой. Первый взнос был внесён, остальное — в ипотеку на пятнадцать лет. Её собственное жильё. Её достижение.
— Зачем, Володя?
— Мы с Жанной... у нас всё сложно. Её бизнес оказался не таким стабильным. В общем, я хотел бы поговорить.
Наташа улыбнулась. Не злорадно, скорее с пониманием.
— Володя, я занята. У меня завтра переезд в собственную квартиру.
— Ты... как? В смысле, как ты смогла? — в его голосе звучало неподдельное удивление. — Неужели накопила? Или родители помогли? Квартира сейчас стоит целое состояние.
— Заработала, представь себе. Оказывается, я очень даже неплохо разбираюсь в бизнесе. Гораздо лучше, чем некоторые.
Молчание на том конце было красноречивее любых слов.
— Наташ, я не знал...
— Конечно, не знал. Ты знал только то, что я — твоя тень. Приложение к твоей великой персоне. А оказалось, что без тебя я стала собой. Настоящей.
***
Новая квартира пахла свежей краской. Наташа обставляла её постепенно, выбирая каждый предмет с особой тщательностью. Никаких случайных вещей — только то, что радовало глаз и душу.
Бизнес продолжал расти. Она запустила собственный бренд домашнего декора и наняла ещё трёх сотрудников. Открыла небольшой шоурум, где клиенты могли увидеть товары вживую.
Однажды Наташа получила сообщение от Володи. Он просил о встрече, говорил, что хочет обсудить что-то важное. Поколебавшись, она согласилась увидеться в кафе недалеко от её офиса.
Когда он появился, она заметила, как сильно он изменился — заметно осунулся, в глазах появилась нервозность, которой раньше не было.
— Наташа! — он улыбнулся, но улыбка вышла натянутой. — Спасибо, что согласилась встретиться.
Она спокойно кивнула:
— Здравствуй, Володя.
— Выглядишь потрясающе! Слушай... я хотел поговорить. Серьёзно поговорить.
Наташа посмотрела на часы:
— У меня встреча с поставщиком через час. И ещё нужно заехать в шоурум. Так что давай по существу.
В его взгляде промелькнуло что-то похожее на отчаяние.
— Наташ, я сглупил. Очень сильно сглупил. То, что было с Жанной...
— Меня это уже не касается, — мягко прервала она. — Правда, Володя. Ты сделал свой выбор год назад. Я сделала свой. И знаешь что? Впервые в жизни я благодарна судьбе за то, что она вытолкнула меня из зоны комфорта. Иначе я бы так и не узнала, на что способна.
Наташа развернулась и пошла к выходу, оставляя Володю с изумлением на лице.
Жизнь — забавная штука, думала она, садясь в машину. Он ушёл, чтобы стать богаче, а в итоге обогатилась я — и не только деньгами.
В зеркале заднего вида отражалась её улыбка — уверенная, спокойная. Улыбка женщины, которая больше не будет ничьей тенью.
А вечером она снова сидела на кухне — но уже в своей квартире. И на этот раз не пустая чашка была перед ней, а ноутбук с графиками растущих продаж. Телефон завибрировал — снова Володя. Наташа улыбнулась и отключила звук.
***
Прошло ещё три месяца. Бизнес Наташи продолжал расти, и ей потребовались новые сотрудники. Среди множества резюме, которые присылали на вакансию менеджера по продажам, она увидела знакомое имя — Владимир Сорокин.
Наташа долго смотрела на экран. Не может быть. Но телефон и электронная почта совпадали — это действительно был Володя.
В сопроводительном письме он писал: «...Прошу дать мне шанс доказать, что я могу быть полезен компании своими навыками и опытом...»
Через пару дней Катя, её помощница, положила на стол папку с документами:
— Этот кандидат прошёл собеседование. По профессиональным навыкам подходит идеально. Рекомендации хорошие...
— Я знаю этого человека, — перебила Наташа. — Это мой бывший муж.
Катя растерялась:
— Ох... Я не знала. Тогда, конечно, мы не будем...
— Подожди, — Наташа листала резюме. — Что случилось с его последним местом работы? Тут указано, что компания закрылась?
— Да, я проверила. Жанна Викторовна Климова закрыла сеть магазинов и уехала из страны. Судя по всему, бизнес не пережил кризис.
Жанна. Точно.
Наташа закрыла папку:
— Передай ему, что мы приняли другого кандидата.
Вечером, сидя в своей уютной квартире, Наташа думала о странных поворотах судьбы. Бывший муж, который ушёл к богатой женщине, теперь остался ни с чем и искал работу. Часть её хотела торжествовать, но вместо этого она почувствовала спокойствие.
Она не взяла Володю на работу — потому что не хотела прошлое в своём будущем. Он ушёл ради денег, а я научилась зарабатывать сама.
И в этой мысли не было ни капли злорадства — только тихая гордость за себя и понимание, что иногда нужно потерять что-то привычное, чтобы найти в себе силы для нового пути. Путь, который она выбрала сама — и прошла с достоинством, превратив поражение в победу.
Обсуждают прямо сейчас этот рассказ