Говорят, сам взгляд Его Величества стоит дороже всех сундуков с золотом. Я думала: ну что за вздор? Но однажды — увидела его сама.
Это было в Зале зеркал. Я несла корзинку с лентами для мадам, старалась идти тише мыши. И вдруг шум в коридорах стих, как море перед бурей. Все повернулись, реверансы, поклоны — и он вошёл.
Я знала его по гравюрам и портретам, но живой король оказался совсем иной. Он шёл неторопливо, спина прямая, лицо спокойное, глаза светлые и тяжёлые, как будто солнце само глядит на тебя. Парик блестел в лучах свечей, камзол искрился золотом, на груди — орден.
Все кланялись так низко, что, казалось, пол прогнётся. Дамы прятали глаза за веерами, но я видела — каждая ждала, что король посмотрит именно на неё. Господа улыбались и шептали что-то про дела, а сами дрожали от нетерпения, лишь бы его слово услышать.
А я стояла в стороне, с корзиной в руках. Король прошёл мимо. Не взглянул, конечно, зачем ему смотреть на простую девку? Но когда его шаги отдалились, у меня внутри дрожь осталась.
Я не знаю, правда ли, что он — Солнце. Но от света его лица в тот миг все свечи в зале померкли.