Новое исследование Университета Ватерлоо показало, что долгосрочный уровень стресса, измеряемый с помощью анализа волос, может служить важным индикатором риска развития психических расстройств у детей с хроническими соматическими заболеваниями (ХСЗ). Результаты работы открывают возможности для раннего выявления таких рисков и своевременного вмешательства.
Кортизол в волосах как маркер стресса
Исследование продемонстрировало, что высокий уровень кортизола — стероидного гормона, накапливающегося в волосах, — может служить надёжным биомаркером хронического стресса. Это особенно актуально для детей с ХСЗ, которые сталкиваются с повышенным риском развития тревожности, депрессии и других психических расстройств.
Масштаб проблемы
Около 40% детей в Канаде живут с хроническими заболеваниями, и эта цифра продолжает расти. Такие дети чаще испытывают эмоциональные трудности, связанные с необходимостью постоянного лечения, пропуском школы и ограничением активности. Это повышает риски снижения качества жизни, суицидальных мыслей и увеличения нагрузки на систему здравоохранения.
Ход исследования
В исследовании приняли участие 244 ребёнка с ХСЗ, за которыми наблюдали в течение четырёх лет. Учёные анализировали уровень кортизола в волосах, который отражает кумулятивный стресс за несколько месяцев. Более двух третей детей показали стабильно высокие уровни кортизола. Именно у этой группы чаще наблюдались симптомы депрессии, тревоги и поведенческих расстройств.
Значимость результатов
Дети, у которых уровень кортизола со временем снижался, демонстрировали меньше симптомов психических расстройств. Это указывает на то, что мониторинг кортизола может помочь выявлять тех, кто наиболее уязвим, и своевременно оказывать поддержку.
«Выявление таких факторов риска на ранней стадии может помочь врачам и семьям вмешаться до того, как эмоциональные и поведенческие трудности усугубятся», — отметил соавтор исследования, профессор Марк Ферро из Университета Ватерлоо.
Перспективы применения
Анализ волос на кортизол является неинвазивным, простым в сборе и достаточно информативным методом. В будущем он может стать частью скрининговых программ для детей с хроническими заболеваниями, а также использоваться для оценки эффективности лечения и программ поддержки.
Дополнительное исследование
Кроме того, учёные из Университета Ватерлоо и Университета МакМастера обнаружили, что воспалительные биомаркеры в крови также могут предсказывать изменения в психическом здоровье детей с ХСЗ. Комбинация анализа крови и мониторинга ментального состояния может стать мощным инструментом ранней диагностики.
Выводы
Исследование подчёркивает важность биологических маркеров в прогнозировании психического здоровья у детей с хроническими заболеваниями. Внедрение таких методов в клиническую практику может значительно улучшить профилактику и лечение психических расстройств в этой уязвимой группе.