Свекровь, Анна Петровна, стояла на пороге нового дома, который её сын, Алексей, с женой Катей построили на окраине города. Дом и правда впечатлял: двухэтажный, с большими окнами, белоснежными стенами и черепичной крышей, окружённый аккуратным садом. Для Анны Петровны, привыкшей к скромной квартире в панельке, это и впрямь казалось дворцом.
— Вот это вы себе “дворец” отгрохали! — воскликнула она, поправляя платок на голове и оглядывая просторный холл с мраморным полом. — А какая моя комната будет? А сестры? — добавила она с лёгкой хитринкой в голосе, имея в виду свою младшую сестру Веру, которая частенько гостила у неё.
Катя, услышав это, слегка опешила. Она переглянулась с Алексеем, который только пожал плечами, скрывая улыбку. Свекровь явно решила, что её присутствие в этом доме — вопрос решённый, и не просто присутствие, а с выделением личной территории для неё и тёти Веры.
— Анна Петровна, давайте сначала чаю попьём, а потом всё обсудим, — дипломатично предложила Катя, приглашая свекровь в гостиную.
За чаем разговор пошёл живее. Анна Петровна, не теряя энтузиазма, начала делиться своими планами: как она будет разводить розы в саду, как тётя Вера поможет ей с консервацией, и как они вдвоём будут “присматривать” за домом, пока молодые на работе. Катя слушала, стараясь не показать, что её слегка ошарашило такое рвение. Алексей же, привыкший к маминым напористым идеям, только посмеивался в кружку.
— Мам, мы пока не думали о том, чтобы кто-то переезжал к нам, — наконец мягко сказал он. — Дом большой, но мы с Катей только обживаемся. Комнаты для гостей есть, конечно, но постоянных жильцов пока не планировали.
Анна Петровна прищурилась, словно оценивая, насколько серьёзно сын настроен её отговаривать.
— Гостей, значит? — протянула она. — Ну ладно, я не навязываюсь. Но ты подумай, Лёша, я же не просто так. Я вам с Катей помогать буду! А Вера, она вообще мастерица — шторы сошьёт, огород вскопает. Мы вам обузой не будем!
Катя, чтобы разрядить обстановку, предложила показать свекрови дом. Они обошли все комнаты: светлую кухню с островком, уютную гостиную с камином, спальню с панорамным окном. На втором этаже были ещё две комнаты — одна для будущего ребёнка, другая пока пустовала.
— Вот эту, что ли, мне с Верой делить? — подмигнула Анна Петровна, заглянув в пустую комнату. — Хотя я бы лучше ту, что с видом на сад. Там светло, цветы мои будут радовать глаз.
Катя улыбнулась, но внутри у неё зрело лёгкое беспокойство. Она любила свекровь, но мысль о том, что Анна Петровна с сестрой могут поселиться у них, немного пугала. Алексей, заметив её напряжение, решил вмешаться:
— Мам, давай так: вы с тётей Верой приезжайте в гости, сколько угодно. Комната для вас всегда будет. Но жить пока будем вдвоём с Катей. А там — видно будет.
Анна Петровна вздохнула, но спорить не стала. Она понимала, что молодые хотят своего пространства. К тому же, в глубине души она и сама не была готова бросить свою уютную квартирку ради “дворца”. Но поддразнить невестку и сына — это же святое!
— Ладно, ладно, — махнула она рукой. — Но ты, Катя, смотри, я розы всё равно посажу. И за шторами следи, а то Вера уже нитки подбирает!
Все рассмеялись, и напряжение спало. Дом остался “дворцом” для двоих, но с открытой дверью для любимой свекрови и её не менее энергичной сестры. А Анна Петровна, уезжая домой, уже прикидывала, какие сорта роз подойдут для их сада.
На следующий день Анна Петровна, не теряя времени, позвонила Кате с утра пораньше. Её голос в трубке звучал так, будто она уже составила план на ближайший год.
— Катюша, я тут с Верой посоветовалась, — начала она без предисловий. — Мы решили, что к вам на выходные приедем. Надо ж сад осмотреть, прикинуть, где розы сажать. И ещё Вера говорит, что шторы в гостиной у вас какие-то бледные, надо бы что-то поярче. Я ей говорю: “Вера, не лезь, у молодых свой вкус”, а она своё — мол, без нас вы там совсем без уюта останетесь!
Катя, ещё не успевшая допить утренний кофе, только улыбнулась. Она уже привыкла к напору свекрови, но такой энтузиазм всё равно заставлял её чувствовать себя слегка не в своей тарелке.
— Анна Петровна, приезжайте, конечно, — ответила она, стараясь звучать радушно. — Мы с Лёшей будем рады. Только шторы я пока менять не планировала, мне они нравятся.
— Ой, это ты пока так думаешь! — хохотнула свекровь. — Ладно, мы в субботу к обеду будем. Я пирогов напеку, а Вера обещала свой фирменный компот из крыжовника прихватить. Не скучайте там без нас!
Повесив трубку, Катя посмотрела на Алексея, который как раз вошёл на кухню, потирая заспанные глаза.
— Твоя мама с тётей Верой на выходные едут, — сообщила она. — С пирогами, компотом и, похоже, с целым планом по обустройству нашего дома.
Алексей только рассмеялся, обнимая жену за плечи.
— Ну, это ж мама. Если она решила, что нам без роз и новых штор не обойтись, то сопротивляться бесполезно. Главное — держать оборону, если начнёт предлагать переставить мебель.
В субботу дом наполнился шумом и суетой. Анна Петровна с тётей Верой прибыли, как и обещали, с огромной сумкой, из которой торчали банки с компотом, свёртки с пирогами и даже пара саженцев роз, которые свекровь гордо продемонстрировала.
— Вот, Катюша, это “Принцесса Маргарита”, а это “Глория Дей”, — с энтузиазмом рассказывала она, пока Вера уже придиралась к шторам в гостиной. — Их надо в тени сажать, но не слишком близко к забору. Я уже место приглядела, вон там, у беседки.
Тётя Вера, женщина лет шестидесяти с ярким макияжем и неиссякаемой энергией, тут же включилась в разговор:
— А я тебе говорила, Аня, что шторы тут не годятся! Смотри, свет пропускают, а надо плотные, уютные. Я на рынке такие видела — бордовые, с узором. Катя, поехали завтра на рынок, я тебе покажу!
Катя, пытаясь не рассмеяться, мягко отказалась:
— Тёть Вер, шторы пока останутся. Но за компот спасибо, он правда вкусный.
Весь день прошёл в оживлённой атмосфере. Анна Петровна с Верой успели не только обойти весь сад, но и перекопать небольшой участок под будущие розы, обсудить, где лучше поставить лавочку, и даже предложить повесить качели “для будущих внуков”. Алексей, наблюдая за этим вихрем активности, только шепнул Кате:
— Видишь, я говорил, что мама найдёт, чем заняться.
К вечеру, когда все наконец сели ужинать, Анна Петровна вдруг сменила тон на более серьёзный.
— Лёша, Катя, вы не подумайте, что мы с Верой вас тут завоевать решили, — сказала она, отрезая кусок пирога. — Просто… ну, старые мы уже, хочется быть поближе к вам. Дом у вас чудесный, но главное — вы в нём. А мы с Верой, если что, всегда рядом, только позови.
Катя почувствовала, как её сердце сжалось от этих слов. Она вдруг поняла, что за всей этой суетой и напором свекрови скрывается простое желание быть нужной, быть частью их жизни.
— Анна Петровна, — тихо сказала она, — вы всегда желанные гости. И розы ваши посадим, и компот будем пить. А если что, комната для вас всегда есть.
Алексей кивнул, подмигнув матери. Анна Петровна улыбнулась, а тётя Вера, не удержавшись, добавила:
— Ну, раз так, я всё-таки про шторы подумаю. Бордовые — самое то!
Все рассмеялись, и вечер продолжился за тёплыми разговорами. Дом, который Анна Петровна назвала “дворцом”, стал ещё уютнее — не из-за штор или роз, а из-за людей, которые наполняли его теплом и заботой. А Катя с Алексеем поняли, что их жизнь теперь точно будет чуть более шумной, но и гораздо богаче благодаря этим двум неугомонным женщинам.