– Я знаю, что ты несчастлива в браке, – сказал Денис, – и предлагаю тебе свою руку, сердце, крепкое плечо, что там еще… Одним словом, Оль, детей твоих я приму и буду любить как своих. Ты сможешь не работать… Или работать, если захочешь, но только в частной клинике, с человеческим графиком.
– А Витя как же? – отозвалась после паузы Ольга.
Денис немного помолчал.
– Сиделку найму, – сказал он наконец, – или в пансионат хороший можем его определить… Если захочет, конечно.
– Он мой муж, Денис, – тихо ответила Ольга. – Я… не могу его бросить.
– А кто тебе предлагает его бросать?
Ольга задумалась.
– Кажется, жизнь дает мне второй шанс… – усмехнулась она про себя. – И снова заставляет делать мучительный выбор
– Я буду тут неделю, – сказал Денис, – потом, как маму прооперируют, я улетаю. Решай, Оля.
– Ре-шай, ре-шай, – стучали Ольгины каблуки по асфальту.
И она вдруг испугалась. Как ей быть?!
Ближе к вечеру ей позвонила старшая сестра Анна. Они поболтали, а потом Ольга выпалила:
– Денис вернулся.
– Твоя первая любовь? – спросила после недолгого молчания Анна.
– Ага.
– И что?
– Зовет с собой в столицу.
– Господи, Оля... – выдохнула сестра. – А дети… А Витька?
– Вот именно, – горько сказала Ольга. – А Витька…
Сестры немного помолчали.
– Знаешь, что я скажу? – молвила наконец Анна. – Другие бы на твоем месте уже давно бы сбежали. Ты же чего-то думаешь..
– Я... – замялась Ольга. – Аня, мы с Витей четырнадцать лет вместе! Он же не собачка, чтобы его в хорошие руки отдать и со спокойной душой улететь устраивать свою личную жизнь… Я просто... Я не знаю, Аня!
– Ну… тут я тебе не советчик, – грустно сказала сестра, – и никто не советчик. Ты сама как-то должна решить, это дело такое…
***
Ольга долго не могла уснуть, а утром пробудилась от грохота. Как оказалось, Виктор пытался сам доехать до санузла, но что-то пошло не так, и коляска перевернулась…
– Прости, прости, прости, – бормотал он, пока она поднимала его и усаживала обратно.
Весил Виктор немало, и Ольгину спину вдруг прострелило адской болью. Минут через пять пришла свекровь, и Виктор рассказал ей о своих приключениях.
Мария Петровна укоризненно покачала головой.
– Я же говорила, нужна профессиональная сиделка! Но нет же, госпожа экономит… – проворчала она.
– На что нанимать ее? – устало спросила Ольга. – На какие деньги?
– Твой дружок богатый пусть оплатит! – выпалила свекровь.
Виктор вдруг побледнел и так посмотрел на мать, что она отшатнулась.
– Уйди, – прошептал он.
– Витенька...
– Выйди вон! – рявкнул он.
Когда свекровь ушла, Виктор посмотрел на жену и сказал:
– Уезжай, Оля. Со мной ты загнешься. Уезжай, прошу тебя!
***
– Витя… – Ольга не поверила своим ушам. – Витя, что ты говоришь такое, а?
– То, что должен был сказать давно, – отозвался Виктор. – Я же не слепой, Оля. И вижу, как ты мучаешься. Как на себе тащишь все, меня, детей, работу эту проклятую… Тебе всего-то тридцать восемь, Оля… Я не хочу, чтобы ты себя вместе со мной загнала в могилу.
– Перестань, – прошептала она.
Но он продолжал:
– Знаешь, что я вчера понял? Дети меня стесняются. Миша заходит в комнату на цыпочках и боится лишний раз заговорить. А Катюша... Она смотрит на меня с какой-то гадливой жалостью... Да, именно так, Оля! С гадливой жалостью! И я их понимаю, вот честное слово. Потому что… Ну кто я теперь? Не отец и не муж, а обуза, которую надо кормить, мыть, переодевать…
– Витя, хватит! – взмолилась Ольга. – Дети тебя любят!
– Любят? – он горько усмехнулся. – Может, и любят. Но и стыдятся тоже. Катя друзей домой не приводит. Стесняется отца-калеки.
Тут послышался голос дочери.
– Это неправда, пап… – взволнованно сказала Катя. – Я не стыжусь. И не испытываю к тебе никакой гадливости… Просто... Просто у нас тесно, вот и все.
– Тесно, ага, – усмехнулся Виктор. – В трешке тесно… Знаешь, Оль, я тут посчитал. Если ты уедешь и возьмешь детей, я смогу сдавать две комнаты. Денег хватит на сиделку и еду. Ну и мама поможет.
– Витя, ты что? – Ольга села на край его кровати и погладила его по голове. – Я никуда не поеду. Ты мой муж.
– Муж, – горько рассмеялся он. – Опомнись, Оля, ну какой я тебе муж? Три года мы с тобой не... Да что там говорить! Ты молодая женщина, Оля! Красивая женщина. А я… Я все уже.
– Не смей так говорить!
– А разве это неправда? – повысил голос Виктор. – Ну посмотри на меня! Посмотри внимательно! Ноги не работают, руки слабеют. Врачи говорят, прогресс есть, но какой тут может быть прогресс?! Я даже в санузел сам сходить не могу!
Он закрыл лицо руками и прерывисто вздохнул.
– Оля, я долго думал... молчал, терпел, надеялся. Но все, баста. Отпусти меня. И себя отпусти тоже.
И он заплакал. Ольга крепко обняла его, гладила по голове, успокаивала. Миша тихонько прошмыгнул мимо них на кухню, Катя ушла к себе.
***
Вечером позвонил Денис.
– Оля, прости, что вот так, по телефону. Но времени мало. Завтра маме делают предоперационное обследование, послезавтра операция. Потом неделя восстановления, и я улетаю… Ты подумала?
– Денис, я… не могу, – выдавила Ольга.
– Почему?! – требовательно спросил он. – Из-за чувства долга? Из жалости?
Ольга молчала.
– Оля, это не жизнь, – продолжил Денис. – Ни для тебя, ни для него, ни для ваших детей.
– Он… требует, чтобы я уехала с тобой, – всхлипнула Ольга.
– И что ты?
– Не знаю. Господи, я ничего не знаю! – воскликнула она. – Денис, ну как я могу бросить человека, который без меня погибнет?
– Оля… Оля, послушай меня. Я готов оплатить врача, есть очень хороший доктор, я могу поговорить с ним и договориться. Он поставит Витьку на ноги… Ну, может, не совсем на ноги, но научит его жить самостоятельно…
– Он не поедет.
– Поедет, если ты докажешь ему, что это шанс для всех вас.
– Хорошо, я… скажу ему.
***
Утром пришла Мария Петровна, и настрой у нее был очень боевой.
– Значит так, Олечка, – начала она с порога, – если ты бросишь Витю…
– Мама… – в голосе Виктора прозвучала угроза.
– Что?! – вспыхнула она. – Я говорю, если она хочет сбежать к своему милому другу, то скатертью дорога! Но детей не отдам! Слышишь, Ольга? Детей не отдам!
– Это мои дети, – тихо сказала Ольга.
– Витя их отец! – выкрикнула свекровь. – Витя, а не этот твой… столичный любовничек!
– Мария Петровна, перестаньте, пожалуйста, – попросила Ольга. – Во-первых, никакой он мне не любовник. А во-вторых, я никуда не собираюсь.
– Врешь! Витя мне все рассказал!
Виктор закрыл лицо руками.
– Мама, выйди. Пожалуйста.
– Не выйду! Это и мой дом тоже!
– Твой дом в соседнем подъезде! – вдруг закричала возникшая в дверях Катя. – Надоела! Каждый день тут торчишь, командуешь! Мама пашет как лошадь, а ты только языком болтаешь!
– Катя! – ахнула Ольга.
Но дочь уже было не остановить:
– Да хватит вам уже! Мама корячится на двух работах, чтобы нас прокормить! А ты, бабушка, только критикуешь и давишь! Какое ты имеешь право что-то требовать от мамы, ультиматумы там всякие ставить?!
– Катя, перестань! – потребовала Ольга.
Девушка выскочила из комнаты, нацепила куртку и выбежала в подъезд.
– Вот как ты ее воспитала, – процедила Мария Петровна. – Хамка самая настоящая растет!
– Уйди, – сказал Виктор, – мама, пожалуйста… Иди домой.
***
Когда свекровь ушла, Виктор позвал Ольгу.
– Оля, сядь. Нам надо поговорить. Без истерик, без слез, – тихо сказал он. – В общем, так, Оля. Я хочу развода.
Она смотрела на него во все глаза.
– Да, развода, – повторил Виктор, – слушай меня внимательно. Квартира остается мне. Ты забираешь детей и уезжаешь к своему Денису. Алименты я платить не смогу, сама понимаешь. Но и ты мне ничего не должна.
– Витя, ты бредишь.
– Нет.
– А как же в горе и в радости, в болезни и здравии? – горько спросила она.
– Это все актуально, если есть любовь, Оля. А у нас с тобой… Я же не слепой! Я всегда знал, что ты меня не любишь, что я для тебя просто удобный вариант…
– Это неправда…
– Нет, правда! – надавил Виктор. – Признай это хотя бы сейчас!
Ольга вдруг почувствовала, что ей душно.
– Мне надо найти Катю, – сказала она.
***
Катя сидела в подъезде на подоконнике и курила.
– Ты дымишь? – ахнула Ольга.
– А что? – огрызнулась дочь. – Тебе-то что за дело? Ты же собираешься нас бросить!
– Катюш...
– Не надо, мам. Я все понимаю. Правда… – вздохнула дочь. – Ты заслуживаешь счастья. Папа прав… Но знаешь что? Мы с Мишкой никуда не поедем. Мы останемся с папой.
– Катя, не говори глупостей.
– Это не глупости! – воскликнула дочь. – Ты думаешь, мы маленькие? Мишка – да, может быть. Но я-то все понимаю. Этот твой Денис... Он нас не хочет. Он хочет тебя. А мы так, довесок.
– Это неправда!
– Правда. И ты это знаешь, мама.
Ольга долго думала и, в конце концов, приняла решение.
***
На следующий день она снова встретилась с Денисом в больнице. Он сидел у кровати матери. Мать Дениса, интеллигентная седая женщина, внимательно посмотрела на нее и улыбнулась.
– Присаживайтесь, Оленька.
Она повернулась к сыну и попросила:
– Денис, будь добр, принеси нам чаю из столовой.
Когда Денис вышел, она сказала:
– Он вас очень любит. Да что там… Все эти годы он любил только вас одну... Знаете, почему его жена ушла? Потому что устала быть тенью той девочки, которую он потерял двадцать лет назад.
– Я не просила… – смутилась Ольга.
– Конечно, не просили, – пожилая женщина ласково погладила ее по руке. – Любовь вообще странная штука. Она не спрашивает, хотим мы ее или нет. Просто приходит и все.
Она внимательно посмотрела на Ольгу.
– Или не приходит, что еще хуже.
Вернулся Денис с чаем.
– Динчик, а расскажи-ка Оле про тот реабилитационный центр, – попросила мать.
Денис оживился.
– Вот, кстати, да! Оль, это потрясающее место! Швейцарские методики, лучшее оборудование… Врачи творят чудеса, правда! Я уже поговорил с главврачом, он готов взять Витьку.
– Ага… Давай-ка выйдем? – предложила Ольга.
– Хорошо, – согласился Денис.
***
Когда они вышли, женщина спросила:
– И сколько это все стоит?
– Неважно, – отмахнулся он. – Я все оплачу.
– Нет важно! – возразила Ольга. – Денис, мне правда важно знать.
– Двести тысяч в месяц, – ответил Денис, – минимальный курс – полгода.
– Ого… – Ольга тяжело вздохнула и посмотрела на Дениса. – Прости, Денис, но я не могу это принять.
– Почему? – нахмурился он.
– Потому что… это… неправильно.
– Почему?!
Ольга опустила взгляд, смотреть на Дениса ей было очень тяжело.
– Я… не могу уехать, Денис, – пробормотала она, – прости.
– Оля…
Денис смотрел на нее, и в глазах его было столько боли, что она отвернулась.
– Почему, Оля? – мягко попросил он. – Ну объясни мне, почему? Он же сам говорит тебе – уезжай! Что тебя держит-то?
– Совесть, – просто ответила она, – я знаю, это глупо, старомодно, но я не смогу спокойно жить, зная, что бросила его. Не смогу смотреть детям в глаза. Не смогу смотреть в зеркало.
– А так ты сможешь? – в голосе Дениса звучало отчаяние. – Смотреть на то, как проходит жизнь? Как дети растут в нищете? Как ты превращаешься в…
Ольга жестом прервала его.
– Прости, Денис. Прости, что отняла у тебя надежду. Удачной операции твоей маме, она замечательная женщина… До свидания.
И она пошла к выходу.
– Оля! – позвал ее Денис. – Постой!
Но она не слышала его…
Ольга вернулась домой к семье. Виктор поворчал, но быстро успокоился. И все пошло своим чередом… (Все события вымышленные, все совпадения случайны) 🔔 ЕЩЕ ИСТОРИЯ 👇