В 1962 году Рижский эстрадный оркестр искал себе солистку, и был объявлен кастинг. На прослушивание пришла совсем юная Лариса Мондрус, которая пленила всех и своим голосом, и своей внешностью, и обаянием юности. Ее немедленно приняли, при этом дирижер оркестра Эгилс Шварц серьезно влюбился в девушку. Шварц был однокурсником Раймонда Паулса по консерватории и сотрудничал с этим молодым композитором. Когда Лариса Мондрус появилась на эстраде, на нее сразу обратили внимание, в Латвии она быстро стала звездой. Пела по-русски и по-латышски. В 1965 году Лариса появилась в "Голубом огоньке" на центральном телевидении и стала известна всему Советскому Союзу.
Ей предложили переехать в Москву, но девушка колебалась. Дело в том, что они с Эгилсом поженились, а он был связан с Рижским эстрадным оркестром.
Но тут в оркестре произошли перемены — искали нового руководителя. Будучи дирижером, Шварц претендовал на эту должность, но назначили не его, а Раймонда Паулса. Шварц уволился, и вместе с Ларисой они переехали в Москву, где певицу уже ждали в оркестре Эдди Рознера. С певицей начали сотрудничать такие композиторы, как Станислав Пожлаков, Роберт Амирханян, Юрий Саульский. Супруги не забывали о Паулсе, зная, какие прекрасные мелодии пишет их рижский друг. Шварц попросил его дать Ларисе какую-нибудь песню. Паулс сказал: «Берите, что вам понравится. Но только вряд ли мои песни будут иметь успех у русской публики». Мондрус и Шварц выбрали «Синий лен» и еще три песни. Все они были на латышском языке.
Поэт Александр Дмоховский перевел песню «Синий лен» на русский (оригинальный текст был написан Альфредом Круклисом), Лариса записала ее с оркестром, и вскоре уже вся страна пела эту простую и милую песенку. Это было в 1968 году, и с тех пор известность Раймонда Паулса только росла. В 70-е годы он написал свои самые знаменитые песни, исполненные Аллой Пугачевой.
Послушайте песню "Синий лен" в исполнении Ларисы Мондрус.